凉结节是因为结节组织无吸收碘引起功能障碍，并且在结节处没有放射性。凉结节约20%左右为癌，对单发、与周围组织分界不十分清晰者，
癌的可能性较大。
甲状腺肿瘤的病因尚不明确。对于
分化型甲状腺癌(包括乳头状癌和滤泡状癌)的病因讨论最多有二：一是放射线，二是
地方性甲状腺肿。
该项检查应成为甲状腺的常规诊断手段,
放射性核素有：131I和99mTc。根据甲状腺的吸收功能可将结节分为四类：
1.热结节
甲状腺结节区核素浓度高于周围组织，多见于滤泡型腺瘤或腺癌或毒性腺瘤。
3.凉结节多见于甲状腺未分化癌、髓样癌、甲状腺囊性变及
亚急性甲状腺炎急性期。
探测甲状腺肿块的形态、大小、数目及与颈动脉鞘的位置关系;确定肿块是囊性还是实性;明确
颈部淋巴结的情况;以及作为穿刺检查的定位手段。
颈部正侧位摄片可了解肿瘤的范围、不同的钙化影象及与气管、食管的关系。CT及MRI检查可清楚显示
甲状腺肿瘤的大小、形态及与气管、食管、血管甚至神经的位置关系，充分明确癌肿侵犯范围，为手术实施提供科学依据。
优点超作简单;不需麻醉(儿童亦可接受);无出血及
癌细胞种植转移的危险;阳性率高，假阳性极少，假阴性率约10%。
1、
热结节：结节处吸收碘的能力大于正常甲状腺组织。多属良性之自主功能性
甲状腺腺瘤。因结节处分泌大量甲状腺激素，抑制了TSH的分泌，导致结节以外的甲状腺组织吸收131I下降。故结节周围，甚至全部甲状腺组织无吸收131I的现象。
3、
冷结节：
甲状腺腺瘤：多数为单发，生长缓慢，无症状。甲状腺扫描为温结节。若为毒性腺瘤表现为热结节。腺瘤也可发生出血、坏死液化呈冷结节。
配合
血清降钙素的测定，可提高诊断率。凉结节多见于甲状腺未分化癌、髓样癌、甲状腺囊性变及亚急性甲状腺炎急性期。