侯宝林（1917年11月29日-1993年2月4日），出生于天津市，相声大师。1929年，拜师严泽甫学习京剧。1939年，开始给师父朱阔泉捧哏，在天桥新民茶社首次正式登台表演相声。1949年7月2日，列席参加中国文学艺术界第一次全国代表大会。同年，首次为毛泽东、朱德等领导人表演相声。

1917年11月29日，侯宝林出生于天津市，因酉时诞生，所以有个小名叫“酉儿”。其家境并不富裕。1922年春，由养母张氏的兄弟张全斌带至北平，送与其妹夫侯连达夫妇为义子，起名侯宝麟，1939年改名侯宝林。1925年，在北平市立第二十七小学就读三个月（义学）。1926至，因养父失业，侯宝林被迫以捡煤核、卖报纸、拉水车、打粥要饭等方式，帮助家里维持生计。

1929年，在一个编制腿带的小作坊里学徒，后来拜师严泽甫学习京剧。三个月后开始街头卖艺。其间，师父在天桥三角市场与艺人“云里飞”搭班“撂地”卖艺。侯宝林白天随师父前往天桥，在师父与“云里飞”演出间隙表演京剧、滑稽二黄，夜晚背着有残疾的师兄和师父一起到妓院卖唱。次年，因不堪忍受师父、师兄的虐待而逃跑，后被养父送回师父处，继续在天桥“撂地”演出。

1932年，养母张氏离世后，家搬迁至福寿里21号。与此同时，师父一家也离开北京前往太原进行演出。侯宝林告别了师父返回家中，并于次日开始在鼓楼市场李四的小戏班子里边学边唱京戏。同年，因拖欠房租，他被迫离开住处，只能暂时借住在戏班班主李四的家中。

1933年，侯宝林在鼓楼市场工作了一年多后，随着西单商场的竣工，鼓楼市场的戏曲同仁便引领他前往西单商场，加入马绍箴的戏班，专注于京戏的演出。侯宝林在一次偶然的机会中，开始独自尝试相声表演，并逐渐崭露头角。之后，他更是有幸拜入相声大师常宝臣的门下，技艺日益精进。次年，由于侯宝林在唱京戏的同时又涉足相声领域，引发了戏班班主的不满，他因此受到排挤，无奈只得告别西单商场，重返天桥，与“云里飞”再度合作，继续他的京戏生涯。

1935年，侯宝林又在鼓楼市场撂地卖艺，之后再次回到西单商场，专注于清唱滑稽二黄。次年，他与周玉奎、刘醒民等人搭档，继续在西单商场演唱滑稽二黄。1937年，侯宝林与郭启儒携手合作，在京津一带巡回演出相声，深受观众喜爱。次年，侯宝林再次回到天桥，与“云里飞”再度合作。每晚，他与“云里飞”之子白全福，以及郭全宝、王宝童等人一同登台说相声，深受观众欢迎。年底，他白天继续清唱滑稽二黄，晚间则与“云里飞”父子、王宝童、李宝祺在花市大街蒋家棚子表演相声。在这一时期，侯宝林与李宝祺共同拜入朱阔泉门下，正式成为相声界的一员，他的相声艺术也由此迈向了新的高峰。

1939年，开始给师父朱阔泉捧哏，在天桥新民茶社首次正式登台表演相声。后由朱老师介绍，和师弟李宝祺一起到西单商场北场与高德光、高德亮、张少棠、戴少甫等同台演出。次年6月10日，应天津燕乐戏院邀请，与师叔郭启儒搭档签约去天津演出。同年，与京剧演员王雅兰相识。1943年，除了在电台做节目，同时还在燕乐、大观园、天宝、玉茗春等几家戏园子赶场，逐渐跻身于天津有名的五档相声。

1944年3月20日，电台曾搞了一次津京连播（即两位演员分别在津、京两地通过电台同时播放），他与张寿臣和说相声《俏皮话》。后和一个叫赵明（光裕）的大学生一起组织北艺剧社，演话剧《情天血泪》《上海繁华梦》《摩登夫人》《梁上君子》等。1945年，在天津南市群英戏院演出。5月，应邀回到北平上海游艺社演出，担任“大轴”。8月，又回天津大观园演出一个月。9月底，回到北平上海游艺社。同时还在华生电台、中国电台、国华电台做商业广告。次年秋天，转到世界游艺社和升平游艺社演出两个季度。同时还在几家商业电台演出、报广告。年底，独资开办北艺广告社。同年，聘英文打字员朱先生学习英语会话，并将英语编入相声小段。1947年，在北平上海游艺社和商业电台演出，后在西单游艺社演出。

1948年，继续在西单游艺社和商业电台演出，偶尔走堂会，同时也自己作广告。1949年8月起，参加两期北平戏曲艺人讲习班学习。每逢一、三、五上课，听了《社会发展史》《中国革命与中国共产党》《艺人的道》《戏曲的前途》等专题讲座。同年秋，首次为毛泽东、朱德等领导人表演相声。

1950年1月19日，为了适应解放后的新形势，遵循毛泽东主席提出的“文艺为工农兵服务”的宗旨，在老舍等人的支持下，同孙玉奎、罗荣寿、高凤山等人一起组建“北京相声改进小组”，创作了新相声《婚姻与迷信》《一贯道》（合作），《二房东》（孙玉奎）等。同年，收徒贾振良、黄铁良。次年3月，随中国人民解放军赴朝慰问团去朝鲜，任曲艺服务大队中队长。后改编为文工团，任副团长。曾在朝鲜战场自编过两段相声《杜鲁门画像》《狗腿子李承晚》。写过一段韵文唱词《飞虎山》，可用太平歌词、大鼓、坠子、快板等不同曲调表演，还制作了唱片《如此美国》。年底，拍摄老舍电影《方珍珠》，在剧中饰演白二立。

1952年6月，与郭启儒共赴上海，临时参加上海北方曲艺团工作。同年，北京市文艺处组织成立北京市曲艺工作团，任总团长。同年，参与电影《方珍珠》的拍摄，在片中饰演相声演员白二立。1953年，应中央人民广播电台少儿部之邀，创作并演播了生平唯一一段儿童相声《大中进步了》。次年12月13日，为中央人民广播电台录制相声《贼说话》，是该广播电台现存的侯宝林最早的录音。年底，应白凤鸣团长之邀，加入中央广播说唱团。同年，改编由郎德沣等6人原著的相声《夜行记》，获中国曲艺研究会颁发的“优秀曲艺作品奖”。

1955年春节期间，参加中央广播说唱团临时演出。3月，成为合同演员。5月1日，正式加入说唱团。同年，为配合推广普通话，和学者吴晓玲合作，创作新相声《普通话与方言》。同年，为中央人民广播电台录制相声节目：《不宜动土》《卖包子》《捡金子》《交租子》。次年2月11日，参与中央新闻纪录电影制片厂拍摄的节目《春节大联欢》，并与郭启儒表演了相声《夜行记》。

1960年1月8日，参加全国曲艺优秀节目演出大会，其表演的相声《美蒋劳军记》被评为“密切配合革命斗争和生产建设”优秀节目。同年11月，回忆整理44段解放后不曾公演和广播的传统相声，挖掘录制传统相声《卖马》，新相声《总统的鼻子》，和马季合作录制了一段《降神会》。次年1月，在中央统战部、政协俱乐部的支持下，发起“笑话会”活动。4月，挖掘、整理《传统相声记录稿》四册，是一套当时仅供内部参考的重要资料。8月30日晚，参与中央电视台《笑的晚会》，与郭全宝合作表演相声《戏剧与方言》《阴阳五行》。12月，应邀去天津参加河北人民广播电台举办的《笑话晚会》。

1962年2月，在中央电视台主办的《笑的晚会》上，与刘宝瑞、马季三人合演传统相声《扒马褂》。9月，率领5人创作组一下唐山开滦煤矿，历时40天，写出5段表现新中国矿工生活和先进人物先进事迹的相声：《给您道喜》《全家福》《侯大胆》《煤论》《选对象》。10月12日至26日，在开滦煤矿及唐山市演出20场。同年，收徒李文欣。次年7月，侯宝林随上海滑稽剧团赴京演出，为此举办了南北方曲艺学习、交流座谈会。9月，《侯宝林、郭启儒表演相声选》由春风文艺出版社出版、共收相声25段。10月，为电台录制相声《戏迷》《改行》。同年，收徒胡必达。

1973年，收徒丁广泉。次年4月16日，为庆祝“五一”国际劳动节，在广播剧场和郭全宝演出相声《种子迷》。10月下旬，和郭全宝、许多、赵连甲、蔡兴林等人被派往胶东地区七、八个县深入生活，搞创作。1975年1月13日，出席全国人大第四届代表大会。会议期间，遵照中央领导的意见，为在湖南养病的毛泽东主席录制了《关公战秦琼》、《戏剧与方言》、《改行》等12段相声。次年7月，在北京参加全国曲艺调演，被选进老演员演出队，表演相声《采访记》。

1976年10月，与人合著歌颂财贸战线新人新事的段子《不挂“客满”牌》。同年，收徒贾继光。次年1月26日，在首都体育馆演出相声《采访记》。3月，文革后创作和改编的相声《再生集》由山西人民出版社出版；3月23日，被任命为中国广播艺术团总团艺术指导。4月22日，从云南转到四川成都，慰问作战负伤的伤员。7月，正式宣布退出舞台，专门从事相声艺术研究工作。同年，参加中央慰问团，赴云南慰问参加对越自卫反击战的广大指战员。

1980年2月26日，从这一天开始，由北京市政协文史资料室派人协助，撰写《自传》。5月5日，主持中国曲协在北京召开的相声创作座谈会。7月，与北京大学教授汪景寿、南开大学教授薛宝琨、山东大学教授李万鹏合著的《曲艺概论》由北京大学出版社出版。9月，赴丹东参加中国满族文学史编委会召开的学术年会。10月，以特邀代表身份，参加中国语言协会成立大会。次年10月，与人合著的《相声艺术论集》由黑龙江人民出版社出版。同年，收徒韩宁。

1982年3月，被聘为《中国大百科全书》曲艺分卷编委会委员。3月30日，参加《科普创作》编辑部在北京召开的“科普曲艺座谈会”。4月，赴香港演出10天。之后在中山大学演讲。4月27日，在香港收美籍华人吴兆南为徒。4月，《侯宝林自传》（上）和《相声溯源》相继由黑龙江人民出版社出版。7月下旬，赴沈阳参加第三次满族文学史学术研讨会。次年2月，《侯宝林谈相声》由黑龙江人民出版社出版。2月13日，在中央电视台的“新春乐文艺晚会”上，将停演32年之久的相声演员反串京剧的表演形式，首次搬上荧屏，在京剧《萧何月下追韩信》里扮演萧何。4月17日，艺术语言研究会正式成立，被推举为副会长。并为研究会捐款、捐物。5月4日，应北京中国语言文化学校的邀请，为该校的华侨学生讲授《中国的相声艺术》。

1984年2月8日，在陈云等同志的关怀和大力支持下，中国艺术研究院曲艺研究所正式成立，侯宝林是主要发起人和筹建人之一。2月，为艺术语言研究会举办的讲座连续授课三次，总题目是：《相声语言艺术》。4月，在石家庄收徒康达夫、李如刚。6月25日，在青岛出席全国相声作品评比讨论会。7月8日，在青岛收徒师胜杰。12月11日，以艺术指导身份率中国曲艺说唱团赴美国访问，进行了有史以来第一次曲艺国外正式演出。12月29日，中国曲艺说唱团结束了在美国的访问演出，飞抵香港。受香港联艺娱乐公司邀请，在香港演出8场。

次年3月，赴昆明参加“喜剧创作研讨会”。8月26日，应中国曲协云南分会之邀，参加云南省文联、云南省曲协、云南省剧协举办的茶话会，发表了题为《云南的曲艺队伍应该壮大》的讲话。9月，列宁格勒苏中友协副会长，列宁格勒大学东方系中国文学教研室副教授司格林访华，侯宝林与其进行了有益的学术交流与探讨。10月1日，侯宝林重返舞台。

1986年1月15日，应黑龙江省财政厅邀请赴哈尔滨，为该省财政税务系统职工慰问演出，表演自己创作的相声《也有你一份》。7月，收开封市相声演员金艺为徒。10月，《侯宝林自选相声集》由甘肃人民出版社出版。

1988年1月，为弘扬中华民族文化、挖掘抢救传统相声艺术，自筹资金拍摄《侯宝林相声艺术》专辑。仅拍了《改行》《讲帝号》《猜谜语》三段，后因资金困难被迫终止。2月，与王朝闻、陈荒煤、吴晓玲、许嘉璐、方成等11人共同发起，倡议成立“中国笑的艺术研究会”。4月11日，为中国语言文化学校的华侨学生及外国留学生授课。4月，自筹资金拍摄《北京市声》，由于资金不足而中辍。8月，受聘为中国少数民族文化艺术基金会理事。次年6月，荣获中国唱片总公司金唱片奖。9月23日，参加在中南海怀仁堂举办的，为庆祝中华人民共和国成立四十周年文艺晚会，这是他自“文化大革命”后第二次，也是最后一次在中南海的演出。1990年4月5日，任上海国际相声交流演出艺术总顾问，参加上海相声国际交流演播会。5月，到西安等地演出。10月，被山东省烟台市文化局聘为山东省烟台艺术学校名誉校长。

1992年7月6日，完成《毛主席听我说相声》一文。10月1日，在中国人民解放军总医院病房，与前来探视的苏叔阳、李小光、侯耀文、冯巩等人畅谈相声历史、相声表演技巧、流派等问题。12月26日，委托许嘉璐代笔文章《最后的话》。12月26日，委托律师就录音制品被侵权一事向法院起诉。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，社会动荡不安，娱乐业陷入萧条，侯宝林的生活也陷入了困境，他经朋友介绍，在北京东城福寿斋纸店做起了短工，负责装订日历和月份牌，以此维持生计。1941年，尽管事业上蒸蒸日上，但日本铁蹄下的中国，战火连年，物价飞涨；妻子连秀贞有不良嗜好；资方以“合同”为借口，拒涨工资。侯宝林在生活上逐渐入不敷出，难以为继。

1949年7月2日，列席参加中国文学艺术界第一次全国代表大会，聆听周恩来总理关于国内形势的报告。次年10月23日，任全国政治协商会议列席委员、出席全国政协第一届第三次会议，同时任北京市人大代表、北京市文代会代表。1955年，在厦门大学讲课。1960年，3月29日，在北京出席全国政协三届二次会议。7月22日，在北京参加第三次全国文代会，当选全国文联委员。1963年3月，受聘为北京大学中文系古典文献专业一名学生的特邀论文导师。同年11月17日，在北京出席全国政协三届四次会议。

1966年6月，“文革”开始，侯宝林中断了创作，回到北京。不久后，就被隔离审查了，关在北京的原广播学院的灰楼里，每天刷厕所，铲煤，写十七年“反党”的交代材料，不准回家。10月，侯宝林被暂放回家。1973年6月，去北京针织总厂深入活动，实行同吃、同住、同劳动，为时一个月。8月，由毛泽东亲自提名为第四届全国人民代表大会代表。1976年2月25日，在北京出席全国人大五届一次会议，并被选入大会主席团。6月17日，在北京出席全国人大五届二次会议。8月，为北京师范大学民间文学班讲课。10月30日，在北京参加全国第四次文代会。11月，当选中国曲艺家协会副主席。

1980年6月13日，被北京大学聘为中国语言文学兼职教授。后应邀前往辽宁大学中文系讲学。8月29日，在北京出席全国人大五届三次会议，并成为主席团成员。次年1月4日，应日本艺术家、日中音乐交流协会会长小笠原美都子和大阪华侨总会理事郭光甲邀请，以团长身份，率领中国文艺友好访日考察团，在日本大阪、神户、京都等城市，进行了艺术考察、文化交流和友好访问。2月，被聘为国家文物事业管理局历史文物咨询委员会委员。4月，被华中工学院聘为兼职教授。6月7日，在北京语言协会召开的“汉语规范问题座谈会”上发表讲话。同月，以北京大学客座教授身份，应邀到辽宁大学讲学，被辽宁大学中文系聘为兼职教授。11月29日，在北京参加了全国人大五届四次会议，并任主席团成员。

1982年6月下旬，在辽宁大学讲学。11月25日，在北京参加全国人大五届五次会议，并成为主席团成员。12月，应聘为中华人民共和国文化部艺术委员会委员。1983年5月，赴安徽合肥，参加全国语言协会第二届年会。6月4日，出席全国人大第六届一次会议，并任主席团成员。1984年1月，被河北大学聘为语言学、美学教授。5月14日，出席全国人大六届二次会议，并任主席团成员。6月21日，受聘担任中国国际文化交流中心理事。1985年3月26日，在北京出席全国人大六届三次会议，并任主席团成员，同时还兼任全国人民代表大会“中国——意大利友好小组”成员。7月，被鹤壁矿物局授予“名誉矿工”称号。7月，赴昆明出席全国语言协会年会。并到大理、保山、德宏等少数民族地区采风。10月，被黑龙江省人民政府授予“荣誉税务专管员”称号。

1986年1月，应安徽省阜阳市委、市政府邀请，参加该市建市十周年庆祝活动，并正式受聘为阜阳市文化顾问。3月24日，在北京出席全国人大六届四次会议，并任主席团成员。5月，被南桐矿物局授予“荣誉矿工”称号。6月，被兖州矿物局授予“荣誉矿工”称号。1987年3月24日，在北京出席全国人大六届五次会议，并任主席团成员。7月，在北京体育馆召开的，庆祝北京人民机器总厂建厂三十五周年大会上，被该厂授予“名誉员工”称号。9月，受聘为第十一届亚运会基金会理事。1988年3月24日，在北京出席全国人大七届一次会议，并任主席团成员。

1989年3月19日，在北京出席全国人大七届二次会议，并任主席团成员。次年2月10日，应河北省固安县有关部门邀请，率团赴河北，与当地农民共度元宵佳节。3月19日，在北京出席全国人大七届三次会议，并任主席团成员。1991年3月26日，在北京出席全国人大七届四次会议，在北京代表团座谈会上，作了题为《如何才能依法征税纳税》的发言。4月1日，出席了中央统战部和国家民委在人民大会堂举办的茶话会。会议期间，经由负责两会保健工作的医生检查，确诊患有胃癌。4月9日，施行全胃切除手术。

1992年3月20日，带病乘轮椅出席全国人大七届五次会议开幕式。4月13日，接受中央电视台为纪念毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》发表50周年的专题采访。4月28日，接受中央新闻社采访录相一个多小时。5月14日下午，接受辽宁广播电台专访。5月16日，接受美国加州第五季传播公司专访，邀请赴美国领取由洛杉矶市政府颁发的终身艺术成就奖，因病未能成行。6月27日，入住中国康复研究中心。7月，香港方面邀请赴港参加世界华人大会，未能成行。8月24日，突发高烧。9月15日，CT结果证明肿瘤复发。11月2日，由宣武医院外科作食道记忆合金导管扩张手术，手术失败。12月23日，向律师口述遗嘱，律师笔录；12月27日，在遗嘱上签字。

1939年，侯宝林与连秀贞结婚，婚后不久，侯宝林就发现妻子吸食鸦片，连吓带气之下，他大病一场。连秀贞的不良嗜好使侯家的生活入不敷出，难以为继。1942年，连秀贞为他生下一子，名双安，不久夭折。1944年初两人离婚。

后来，侯宝林与家住天津忠树里一个厨师的女儿刘淑芳同居，生一子耀中、一女耀茹，可惜这段感情也没有维持多长时间就宣告结束。

1946年春，侯宝林回天津演出，巧遇京剧演员王雅兰，两人曾是旧识，在相处中逐渐产生感情，并结为连理。王雅兰为侯宝林先后生下两男两女，两子为侯耀华和侯耀文，两女分别叫侯錱和侯咪咪，可惜的是侯咪咪在7岁的时候就因病离开了人世。

侯宝林的徒弟有：贾振良、黄铁良、杨紫阳、马季、胡必达、殷培田、贾冀光、丁广泉、康达夫、李如刚、吴兆南、于世猷、郝爱民、师胜杰。

马季在1956年被刘宝瑞和侯宝林两位相声大师发掘并邀请他学习相声，随后他加入了中国广播说唱团。在侯宝林的建议下，他在1957年改名为马季，这个名字来源于当时放映的匈牙利电影《牧鹅少年马季》，既响亮又好记。

侯宝林请高英培吃烧鸡，意在请他帮忙收师胜杰为徒。师胜杰幼时曾拜师朱相臣，侯宝林担心此举会引起同行不满，故请高英培作为说客。在高英培的帮助下，侯宝林成功收师胜杰为关门弟子。

1993年1月5日，收到北京市人大会议通知，授权亲属请假。1月19日，医院向家属及有关单位发病危通知。1月20日，和匆忙从外地赶回北京的弟子马季长谈了一个多小时，内容都是关于相声表演的心得体会。1月23日，姜昆、李金斗等人前来探视，与姜昆谈相声的前景、春节晚会等问题。2月1日晚，异常兴奋，通宵未眠，嘱托家人在《北京晚报》上发表给观众、听众的《最后的话》。2月3日上午，陷入昏迷。时任中央政治局委员的李铁映于12点30分前来探视，代表党中央，对侯宝林一生作了重要评价，并和家属讨论后事安排。2月4日14时42分，侯宝林逝世，享年76岁。当晚，中央电视台一频道向世人报道了这一消息。2月5日，《人民日报》载文：相声艺术大师侯宝林逝世、尽毕生精力把艺术献给人民。江泽民总书记打电话给侯宝林的家属表示哀悼，并向家属致以亲切慰问。2月25日，《人民日报》（海外版）报道：北京各界三千多人挥泪送别相声大师侯宝林。

（以上参考资料）

1987年5月，为第十一届亚洲运动会捐款一万元。

侯宝林以柳活著称，凭好嗓子和京剧功底学唱有优势，更靠日积月累和精研细磨。他曾当场学唱梅兰芳等名角唱腔，门外服务员误为真唱，可见其学唱功夫之深。

侯宝林的幽默，突出表现在创作和表演中抓住矛盾制造滑稽，并带有明确的思想内涵，旨在传情达意。他的滑稽非简单逗笑，而是表达思想感情。例如他说他自行车的那句经典：“除了车铃不响哪儿都响”。这种不直接说明，偏要听众领悟的语言方式，当然就很好笑。幽默要比滑稽更深一个层次，它是一种语言方式，需要一定的智慧含量，让语言拐个弯儿，说出来（或者画出来）不仅是要逗人笑，还要有让人思考的内容 。

在侯宝林60年艺术生涯中，他潜心研究并发展相声艺术，把欢笑带给观众，他与以他为代表的一批相声艺术家使这个艺术样式真正走进千家万户，达到一个令人瞩目的艺术高峰。侯宝林还注重培养年轻演员，后来活跃在相声舞台的名家不少都是他的学生。（网易网评）

在旧时代，艺人社会地位卑下，又为生活所迫，不得不以低级趣味和感官刺激换取温饱，所以旧相声中含有许多糟粕。侯宝林在当时的环境中却能出污泥而不染，坚持不“荤”、不贫、不打、不骂，以趣味隽永的文明相声求生存求发展。在相声中学唱戏曲等称为“柳活”。侯宝林的相声大家公认以柳活见长。他天生一付好嗓子，有自幼学京剧打下的功底，学起来当然有优势。但更重要的还是他坚持一点一滴积累，和一板一眼的磨练，功到自然成。（CCTV评）

他辛勤努力、不懈奋斗，从一名旧社会“画锅撂地”的说唱艺人磨砺成为新中国的相声艺术家；他大胆革新、倡文明之风，让相声从瓦舍之间走上大雅之堂，走进千家万户，是新中国曲艺事业的重要奠基者和引领者；他以民为尊、为民求乐，始终把人民放在心中最高的位置，被百姓亲切地誉为幽默大师。（新华社评）

侯宝林先生被尊为相声界承上启下、继往开来的一代大家。在他76年的人生历程中，奋斗不息，锐意革新，潜心创作，踏实研究，从而使相声成为一种人们喜闻乐见、可追寻可遵循、向全世界展示的重要艺术形式。（姜昆评）

位于东四头条19号的相声大师侯宝林故居经过简单整修，2007年11月27日正式揭牌。这处房子是侯宝林先生花了多年积蓄买下来的，故居里陈列着侯宝林先生各个时期的照片。

2018年1月19日，由河北省曲艺家协会主办，石家庄市群众艺术馆、洪顺曲艺社承办的石家庄市引进高雅艺术演出系列活动纪念侯宝林诞辰100周年暨洪顺曲艺社七周年庆典新年相声大会于当晚开演。