黄佐临（1906年10月24日—1994年6月1日），原名黄作霖，出生于天津市，中国内地导演、编剧、作家，毕业于
英国伯明翰大学。
1906年10月24日，黄佐临出生于天津市的一个洋行职员家庭。 1925年，开始在英国伯明翰大学攻读商科，从师于
萧伯纳，开始涉足戏剧；在校期间，黄佐临曾自编自导独幕剧《东西》。
1929年，黄佐临回到中国，在天津担任新学书院名誉校长。1935年，与金韵之（丹尼）前赴英国，在剑桥大学皇家学院研究莎士比亚，并在伦敦戏剧学院向米·圣丹尼学习导演。1937年，获得剑桥大学文学硕士；同年，抗战爆发后回到中国，先在重庆国立剧专担任教员。
1939年，先后在上海剧艺社、上海职业剧团、上海艺术剧团担任导演。1942年，与黄宗江、
石挥等人创办了“苦干剧团”，后改为“苦干戏剧修养学院”；在此期间，执导了话剧《梁上君子》、《夜店》等。1947年，担任文华影业公司的导演；同年，执导个人首部电影《
假凤虚凰》。
1948年，参加地下影剧工作者协会的筹备工作；同年，执导由石挥、
童芷苓、
张伐联袂主演的剧情电影《
夜店》。1949年，自编自导儿童电影《
表》，影片讲述解放前，杂乱的上海街头，饥肠辘辘的流浪儿小牛，偷了万老头修表铺中一块金表的故事。
1950年，黄佐临调任上海人民艺术剧院，先后担任副院长、院长、名誉院长兼上海电影局顾问；同年，执导由丹尼、石挥共同主演的剧情电影《
腐蚀》；此外，还执导了剧情电影《
思想问题》。1951年，与石挥、
叶明联合执导剧情电影《
美国之窗》。
1954年，执导由
王兰英、
费兴生搭档主演的剧情电影《
双推磨》。1956年，由其执导的剧情电影《
为了和平》上映。1958年，执导由
文彬彬、
范哈哈等合作主演的剧情电影《
三毛学生意》，该片根据同名滑稽剧改编；同年，由其执导的剧情电影《
布谷鸟又叫了》上映。
1959年，执导由
魏鹤龄、张伐共同主演的剧情电影《
黄浦江的故事》。1962年，提出“写意戏剧观”的理念，倡导创立中国当代的、民族的、科学的演剧体系。
1979年，出版文集《导演的话》。同年，被陈颙邀请联合执导布莱希特的《
伽利略传》。
1988年，黄佐临获得中国话剧研究振兴话剧导演奖（终身奖）。1990年，出版文集《
我与写意戏剧观》。1994年6月1日，黄佐临在上海华东医院因病逝世，享年88岁。
1995年10月24日，黄佐临塑像揭幕于原上海人民艺术剧院草坪。1996年起，上海话剧艺术中心设立“佐临话剧艺术奖”（佐临奖），以弘扬黄佐临倡导的“以赤子之心，不求名不求利，做终生奉献于话剧事业的真诚艺术家”的精神。
1999年6月，其女
黄蜀芹将黄佐临生前珍藏的3000余册英文书籍和140余件手稿、信件、文献、照片、著作等一并捐赠给上海图书馆，包括萧伯纳与黄佐临交往的一些文献。