20世纪80年代初，进入我国的
合资企业就是产品联盟经营，合资企业实际是外国出技术、出
资本、出设备，利用中国的人力和市场组成的联盟。这个产品联盟的实质是单向的知识流动，
跨国公司属于知识流动的提供方。
产品联盟就是以
产品为纽带进行市场运作，不存在两家共同开发的问题，尽管它有
新产品，但新产品实际上是发达国家已经定位的产品，对被投资方来说是
生产出新产品，但是对于投资方也许只是对产品的某种改良。产品联盟主要是跨国公司利用既有的知识和发展中国家廉价的劳动力来
投资。
一知识联盟的中心目标是学习和创造知识，以提高
核心能力；产品联盟则以产品生产为中心，合作的目的在于填补产品空白、降低
资金的投入风险和
项目的开发风险，以实现产品生产的技术经济要求，而学习所扮演的角色微不足道。