根据规定，
志愿兵役制第四期（4年）服现役期满，被批准进入第五期（5年）服现役的
四级士官，晋升为五级士官军衔；第五期服现役期满，被批准进入第六期（9年以上）服现役的五级士官，晋升为六级士官
军衔。
2009年7月13日，中央军委颁发《
深化士官制度改革方案》，全军和武警部队全面施行新的
士官制度。士官军衔从原先一级至六级士官的6个衔级调整为7个衔级。称谓由低至高为：
下士、
中士、上士、
四级军士长、
三级军士长、
二级军士长、
一级军士长。
一级士官至
六级士官军衔称谓自此取消。
陆军五级士官的主要标识为，墨绿色肩章底板上，缀有银色全环绕麦穗的交叉带
枪刺步枪和五角星徽加二条粗折杠和一条细折杠。