《书集传》又名《书经集传》《书经集注 》《书蔡传》，是著名南宋学者蔡沉受朱熹委托所作的《尚书》学著作，继承了朱熹不拘泥纠缠于细枝末节，而以发明大义为主的思路，代表了宋代尚书学研究的最高学术成就。元仁宗延祐二（1315）年议复科举，立于学官，定为科举标准注本。明永乐中胡广等奉敕撰《书传大全》以及清康熙晚年敕撰的《书经传说汇纂》等官方版本，皆专主蔡传，荟萃众说以羽翼之，并成为科举官方教材，流传甚广。

蔡沉（1167—1230）一名蔡沈，字仲默，学者承九峰先生，谥文正。南宋建宁府建阳县（今属福建）人。蔡沉为朱熹好友蔡元定次子，幼承家学，入则受教乃父，出则从朱熹游。蔡元定殁于道州后，蔡沉徒步护丧而归，返乡后，不求仕进，隐居九峰山下，专意为学。

蔡元定一生精研洪范之学，然未及论著，说：“成吾书者，沉也。”朱熹自淳熙十二（1186）年以来开始有意收集有关《尚书》的资料，并准备按照《诗集传》的体例撰“书传”，后因老病放弃了这一想法，将一生的《尚书》研究成果及其收集的其他《尚书》学著作传授蔡沉，并审读了蔡沉的《洪范传》。庆元五（1199）年冬，朱熹遗命蔡沉作“书传”，并于次年去世。十年后，蔡沉终于完成了《书集传》，继承了朱熹不拘泥纠缠于细枝末节，而以发明大义为主的思路，代表了宋代尚书学研究的最高学术成就。被真德秀赞为“不愧父师之传”。虽然蔡沉完成初稿后，坊间即有刻本《书集传》问世，直到淳祐七（1247）年，其子蔡抗上表进呈《书集传》于宋理宗。

除《书集传》外，蔡沉尚有《洪范皇极》《蔡九峰筮法》等著作。

《书集传》是蔡沉受朱熹委托所作，蔡沉在朱熹去世前多次向朱熹请益《尚书》方面的问题，朱熹也将自己的研究成果以及其他学者的研究成果传授给蔡沉，即李方子撰《年谱》所云：“按《大全集》，二《典》《禹谟》《金縢》《召诰》《洛诰》《武成》诸说数篇及亲稿百余段俱在，其他悉口授蔡沉，俾足成之。”《书集传》承载和保留了朱熹关于尚书的基本认识，反映了朱熹解说《尚书》的基本思路和方法。《书集传》大抵有一下四点特色。

一、朱熹认为“借经以通乎理耳，理得则无俟于经。”故《书集传》释经的目的在于通理，在于发明二帝、三王之心，而非纠缠于细枝末节。

二、继承中唐以来疑经、辨经风气，怀疑孔安国《书传》《书序》，分辨今古文，删改经文。

三、遵从朱熹重视汉唐注疏的观点，对二孔注疏大量引用。

四、博采众说而时出新意，既有孔安国、郑玄、王肃、孔颖达、颜师古等汉唐学者，也有苏轼、王安石、曾巩、林之奇、吕祖谦、吴棫、程颐、夏僎、陈鹏飞、曾彦和、张栻、叶梦得、葛子平、晁以道等宋代学者，兼及各类古书。

元仁宗延祐二（1315）年议复科举，将《书集传》立于学官，定为科举标准注本。明清诸《书经》官修注本皆专主蔡传，荟萃众说以羽翼之，使《书集传》影响甚广。清代汉学兴起，抵制宋学，自胡渭《禹贡锥指》、阎若璩《尚书古文疏证》对蔡传的地理学知识提出批评，乾嘉学者多有意漠视和忽略蔡传，实际上如清儒江声、王鸣盛、段玉裁著作往往剿袭蔡说而没其名。

庆元己未冬，先生文公令沉作《书集传》。明年，先生殁。又十年，始克成编，总若干万言。

呜呼！《书》岂易言哉！二帝、三王治天下之大经大法皆载此书，而浅见薄识岂足以尽发蕴奥？且生于数千载之下，而欲讲明于数千载之前，亦已难矣！然二帝、三王之治本于道，二帝、三王之道本于心，得其心则道与治固可得而言矣。何者？精一执中，尧、舜、禹相传之心法也；建中建极，商汤、周武相传之心法也；曰德、曰仁、曰敬、曰诚，言虽殊而理则一，无非所以明此心之妙也。至于言天则严其心之所自出，言民则谨其心之所由施。礼乐教化，心之发也；典章文物，心之著也。家齐国治而天下平，心之推也。心之德，其盛矣乎！二帝、三王，存此心者也；夏桀、商受，亡此心者也；太甲、成王，困而存此心者也。存则治，亡则乱，治乱之分，顾其心之存不存如何耳。后世人主有志于二帝、三王之治，不可不求其道；有志于二帝、三王之道，不可不求其心。求心之要，舍是书何以哉？

沉自受读以来，沉潜其义，参考众说，融会贯通，乃敢折衷。微辞奥旨，多述旧闻。二典、禹谟，先生盖尝是正，手泽尚新。呜呼！惜哉！《集传》本先生所命，故凡引用师说不复识别。四代之书分为六卷，文以时异，治以道同。圣人之心见于《书》，犹化工之妙著于物，非精深不能识也。是《传》也，于尧、舜、禹、汤、文、武、周公之心，虽未必能造其微，于尧、舜、禹、汤、文、武周公之书，因是训诂，亦可得其指意之大略矣。

嘉定己巳三月既望，武夷蔡沉序

宋理宗：卿前日所进《尚书》解，朕常看，其间甚好。（《书集传·淳祐丁未八月二十六日臣抗面对延和殿所得圣语》）

真德秀：君于二书（《尚书》《洪范》）阐幽发微如此，真不媿父师之托哉！（《九峰先生蔡君墓表》）

蔡抗：帝王之制，坦然明白；圣贤之言，炳若丹青。（进《书集传》表）

黄震：经解惟《书》最多，至蔡九峰参合诸儒要说，尝经朱文公订正。其释文义既视汉唐为精，其发旨趣又视诸家为的，《书经》至是而大明，如揭日月矣。（《黄氏日抄·卷五·读<尚书>》）

王柏：今九峰蔡氏，祖述朱子之遗规，斟酌群言而断以义理，洗涤支离而一于简洁，如今文、古文之当考，固已甚明矣；大序、小序之可疑，今已甚于（原文疑有脱误）；帝王之词与史氏之词参错乎其中，今亦可辨。有伤理害道者，又辞而辟之；有考订平易者，亦引而进之。如天文、地理之精核，岁月先后之审定，用工勤苦，久已成编，后学可谓大幸。（《鲁斋集·卷五·书疑序》）

北京国家图书馆藏宋淳祐十年吕遇龙上饶郡学刻本《朱文公订正门人蔡九峰书集传》

台北“国立中央图书馆”藏南宋刊大字本

北京国家图书馆、北师大图书馆藏元至正十一年德星堂本（据宋明州本重刊）

台北“故宫博物院”藏元梅隐书院本

日本藏元至正十一年余氏双桂堂本（行款与德星堂本相似）

日本藏元麻沙刘氏南涧书堂本（似翻刻上饶郡学本祖本）

上海图书馆藏元至正五年虞氏南溪精舍明复斋本

上海图书馆藏元至正十四年日新书堂本

宋陈大猷《书传会通》

元张葆舒《蔡传订误》

元黄景昌《蔡氏传正误》

元程直方《蔡传辨疑》

元余苞舒《读蔡传疑》

元金履祥《尚书表注》

元陈栎《书传折衷》

元董鼎《书集传纂疏》

明洪武刘三吾等奉敕撰《书传会选》

明永乐胡广等奉敕撰《书传大全》

清康熙王顼龄等奉敕撰《书经传说汇纂》

钱宗武、钱忠弼整理：《书集传》凤凰出版社2010年版

王丰先点校：《书集传》中华书局2017年“中华国学文库”版