东莞市是岭南文化的重要发源地、中国近代史的开篇地和中国改革开放的先行地,拥有独特
岭南文化。
东莞位于珠江口东岸,广东历史文化名城,有着1700多年的郡县史。东莞市东接惠州市惠城区和惠阳区,南抵深圳市
龙岗区和
宝安区,西挨广州市南沙区、
番禺区、
黄埔区和
增城区,北达
博罗县。四周共与广州、深圳和惠州的10个县级行政区接壤。
东莞1985年撤县建县级市,1988年升格为地级市。东莞市辖28个镇、4个街道;386个行政村、205个社区。东莞市是全国五个不设市辖区的地级市之一,直属广东省。
东莞全市总面积2465平方公里,2011年,人口超过1200万,其中常驻人口825.48万,包括户籍人口为184.77万人。另有暂住人口为413.62万人。其中,港澳同胞约100万人,海外华侨约30万人,是著名的华侨之乡。东莞素有
龙舟之乡、中国
民间艺术之乡、举重之乡、粤剧之乡等美誉。