世界语（Esperanto）是由波兰眼科医生柴门霍夫博士创造的一种国际辅助语言。世界语以印语系中几种主要语言为基础，在语音、词汇、语法上加以改进，设28个音位，相应地用28个字母表示，读音和拼写完全有规则，较易于学习和掌握。1887年7月26日，柴门霍夫自费出版了《世界语第一书》。此后，人们就把7月26日作为世界语的创立日。

1887年7月26日，柴门霍夫在他岳父的资助下，以“希望者博士”的名义，自费出版了《第一书》，正式公布了世界语方案，并对这本书放弃全部著作权。次年他又声明自己不愿做新语言的创造者，只暂作一个发起人，他宣布把世界语交给群众，让它在实践中接受检验和得到发展。此后，他继续日间行医，夜间致力于世界语的译著和通讯工作，甚至把自己的财产都献给了世界语的发展和推广。经过十八年的千辛万苦，终于迎来了1905年法国布洛涅“第一届国际世界语大会”的召开。从这以后，世界语便逐步在全世界传播开来。

1878年12月5日，即将毕业的柴门霍夫在渥利比街他父母住宅的底层，举行了一次家宴，庆祝他的“万国语”诞生。然而，他的父亲为了儿子的将来，又鉴于当时犹太人在沙俄铁蹄下的困境。是不能当一个“空想家”的。在他父亲干预下，柴门霍夫把全部手稿和字典、语法书、诗歌、笔记本，用一根粗绳子扔进了书橱，并加了锁。

柴门霍夫忍痛顺从了父亲，到莫斯科学医。两年后他回到了家里，强烈的愿望使他又从事起世界语的创造。整整6年，强烈的事业心与责任感，使他默默无闻地为完善世界语而工作着。

1886年的秋天，有一次柴门霍夫到一位朋友家，商谈寻找能够为他出一本关于介绍世界语的出版商。柴门霍夫为此奔跑了2年，但都是徒劳，毫无成果，没有人愿意拿钱来冒这个险。为此，他不得不在两年前申请了医生的执照。

可是，因为病人太少，而且困苦的病人，他又谢绝收费，生活非常困苦。正当他与朋友诉说时，从门外进来了一位姑娘，她一头短发，高高的鼻梁、明澈的大眼，一看便给人留下聪明而又快乐，精力充沛而又心地善良的印象。她就是这位朋友妻子的妹妹克拉勒·捷尔宾妮克。在柴门霍夫偷偷打量她的时候，她却很大方地注意观察了这个沉默而又胆怯的青年人，宽大的前额，纯洁而善思；眼镜后面的目光，明亮而深沉。

两人初次见面后不久，柴门霍夫便不自觉地向她倾吐了他内心的秘密以及他的烦恼。克拉勒全神贯注地倾听着，她渐渐理解了这个年轻人所要干的是一桩什么样的事业，为他那种崇高的自我牺牲精神而深深折服了。爱情来到了这一对青年人中间。1887年3月30日，他们订了婚。

订婚后，柴门霍夫经常去克拉勒的家。克拉勒的父亲是个商人，却是个理想的爱护者，他十分满意这位年轻的科学家和思想家。他在知道柴门霍夫的计划后，以极大的热忱给予支持。他说：“赚来了钱，又把它攒起来，何用之有？难道不就为给一个学识比我深，而对于人类比我更有价值的人，准备一条较为容易走的路吗？”女儿听后，激动地搂住父亲，热泪滚了下来。她的父亲又说：“我的小宝贝，你将来有一种神圣的工作了。我也不觉有些羡慕，极愿助他一臂之力。”

于是，在岳父的建议下，婚礼就在夏天举行，关于世界语的小册子由他出钱印刷，就算是一份送给女儿、女婿的嫁妆。出书的事情，经过两年苦苦努力未得实现的情况下，竟这样顺利解决了。1887年7月26日，作为世界语创立标志的《世界语第一书》正式出版。

1887年8月9日，柴门霍夫与克拉勒正式举行婚礼。婚礼上，最引人注目的是那一摞刚刚印刷装订好的小册子。每位前来贺喜的客人，都得到了这本世界语小册子。婚后，他们住在华沙普泽妥兹特街9号的一所极其简陋的房子里。在这里，柴门霍夫和妻子开始把这本小册子寄给各国的报馆和个人。柴门霍夫夫人不停地写着.名、地址，还要给各报纸送登小广告。

柴门霍夫和妻子共同生活了整整30年。这对恩爱夫妻，不仅是生活中的伴侣，而且是事业上最好的一对搭档。在战争中，由于他的语言有点像德文，被华沙当局怀疑是“间谍”！ 他们不表露热情，又被诬告是“叛徒”！一个亲俄派的记者甚至攻击柴门霍夫是“危险的国际人物”。而柴门霍夫夫人总是神采奕奕，不知疲倦地照料着柴门霍夫，帮助他料理工作上的事务。

1917年4月14日，这位以把全部热情献给人类为最终日的的柴门霍夫溘然去世了。他的妻子克拉勒依然十分虔诚地将华沙寓所一柴门霍夫的书房保存着，动都不曾动过。

1987年7月26日至8月1日，来自60个国家的约6000名世界语专家在华沙举行第七十二届世界语大会，热烈庆祝世界语问世100周年，总结世界语运动的成就，确定今后的发展方向。同时，在世界语创立者柴门霍夫的出生地比亚维斯托克举办了关于世界语和柴门霍夫的邮票展。在我国庆祝世界语创立100周年之际,国际世界语协会决定在中国建立国际世界语协会亚洲中心。此外，1987年7月26日中国邮电部发行了面值8分的《世界语诞生一百周年》纪念邮票一枚。

世界语诞生后，主要在欧洲国家传播，如法国、英国、荷兰、德国、匈牙利、保加利亚和南斯拉夫。在亚洲，日本的世界语基础最为雄厚。二十世纪初，世界语由俄罗斯商人、日本和西欧的中国留学生传入中国。

现在世界语已传播到120多个国家。约有1千多万人掌握和使用这种语言。它被应用于政治、经济、文教、科技、出版、交通、邮电、广播、旅游和互联网等各个领域。在很多国家有很多热心的世界语者积极宣传、推广并使用世界语，国际上也建立了各种专业性组织.据不完全统计，中国目前有活跃的世界语者约1万人，曾学习过世界语的40万人。后来有人借用日本人的意译名称“世界语”，并一直沿用至今。

目前，世界人口已有60多亿，民族众多，文化色彩纷呈，使用的语言也多得出奇。不过，随着文化交流的增多、大规模的移民、种族歧视等因素，人类使用的语言在大量减少。据不久前一家媒体报道，目前全球的语言仅存数千种，且还在继续减少之中。据预测，100年之后，即到本世纪末，这些语言中的3/4将会逐渐消失，越来越多的人将向其中的少数几种大语言靠近。据统计，在目前尚存的数千种语言中，大部分是属于使用不足10万人的“族语”，有的只有数千人，甚至几百人，它们在数代之后，有90%都会消失。使用人数在100万以上的语言约有200——250种，其中使用人数超过1亿的有10种，使用总人数超过33亿，约占全球人口的55.35%。这10种语言为：汉语、英语、印第语、西班牙语、俄罗斯语、阿拉伯语、孟加拉语、葡萄牙语、马来及印尼语、日语。联合国正式批准使用的语言有中、英、法、俄、西班牙和阿拉伯语，其中有5种属于世界十大语言，法语是唯一的例外。

柴门霍夫博士创制世界语，是希望人类借助这种语言，达到民族间相互了解，消除仇恨和战争，实现平等、博爱的人类大家庭。旨在消除国际交往的语言障碍，被誉为“国际普通话”。后人根据柴门霍夫公布这种语言方案时所用笔名“Doktoro Esperanto”（意为“希望者博士”）称这种语言为“Esperanto”。

世界语使用者

通过华盛顿大学的Sidney S. Culbert博士的研究，有1600000人使用世界语的人达到了相当的水平。这个数字只限于那些“专业精通”的世界语者人群中（拥有实际的除了问候和简单的词组以外的会话能力）。这个研究并不是针对世界语的，而是对世界上大多数的语言所进行的研究。这个数字也被Almanac World Book of Facts和Ethnologue所引用。假设这个数字是正确的，这就意味着世界人口中的大约0.03%人使用着这种语言，迄今仍远没有达到Zamenhof的使它成为世界通用语的目标。人类学家也宣称世界上有大约200-2000的世界语第一语者。

世界语在中国

世界语诞生后，主要在欧洲国家传播，如法国、英国、荷兰、德国、匈牙利、保加利亚和南斯拉夫。在亚洲，日本的世界语基础最为雄厚。二十世纪初，世界语由俄罗斯商人、日本和西欧的中国留学生传入中国，得到蔡元培、鲁迅、胡愈之、巴金、陈独秀等人的赞同和支持，并在其后为进步文化运动和民族解放运动做出了贡献。

20世纪初，当世界语刚传入中国时，有人曾把它音译为“爱斯不难读”语，也有叫“万国新语”。1950年，新中国最早的世界语杂志《中国报道》创刊。次年，中国全国世界语协会成立。1964年开播的中国国际广播电台世界语广播至今仍有每天1小时的广播时间，拥有广泛的世界语听众。除官方和半官方刊物和网站，中国各地的世界语者也有自己的刊物和网站。其中，纯文学刊物《三色堇》曾获得国际世界语协会的文化奖。据不完全统计，中国目前有活跃的世界语者约1万人，曾学习过世界语的40万人。1986年，第七十一届国际世界语大会在中国召开，这是其发源地欧洲以外参加人数最多和最成功的一次大会。2004年7月24日至31日，第八十九届国际世界语大会在北京召开，本届大会的主题是“国际关系中的语言平等”。组织据不完全统计，中国目前有活跃的世界语者约1万人，曾学习过世界语的40万人。

世界语优点

世界语是在印欧语系的基础上创造出来的一种人造语，吸收了这个语系各种语言的共同性的合理因素，更加简化和规范化，具有声音优美、科学性强、富于表现力的特点。

世界语共有二十八个字母，书写形式采用拉丁字母，一个字母只发一个音，每个字母的音值始终不变，也没有不发音的字母，其语音和书写完全一致，每个词的重音固定在倒数第二个音节上，学会了二十八个字母和掌握了拼音规则以后，就可以读出和写出任何一个单词。

世界语的词汇尽量采用自然语言中的国际化部分，其基本词汇的词根大部分来自印欧语系的各自然语言，其中基本来自日耳曼语族和罗曼语族，发音来自斯拉夫语族。世界语词汇的粘合性及前缀、后缀的使用，大大丰富了它的构词能力，而且也简单明了。世界语词汇的这些特点减轻了人们记忆单词的负担。

世界语的语法是在印欧语系的基础上加以提炼的，其基本语法规则只有十六条，比较有规则，但又相当灵活，因此比较容易掌握。

世界语的这些优点，使它比任何一种民族语言都易于学习和掌握。

在人类历史上，先后出现过几百种国际共同语方案，但至今生存下来的只有世界语这种方案。这是因为：（1）世界语不是凭空臆造出来的，而是在印欧语系的基础上，按照一定的语言规律，经过研究整理而成，并且在使用中不断发展和完善的；（2）由于世界语的语音、词汇和语法的优点，世界语比较容易推广；（3）柴门霍夫在公布世界语方案后多次声明，世界语不是他个人的，而是属于全人类的，易为大家所接受；（4）世界语是“中立性”的语言，它不排斥、也不企图取代任何一种民族语，是为人类在进行国际交往时提供一种国际辅助语。其目的是使各国人民之间的交往变得更加平等，更加容易，符合各国人民要求发展、要求和平的愿望；（5）在很多国家有许多热心的世界语者在积极宣传、推广并使用世界语，在国际上也建立了各种专业性的组织。

世界语存在的不足

世界语并不被认为是国际辅助语言的理想解决方案。世界语也受到了很多的批评意见，特别是来自其它的辅助语言团体的批评。其它的在二十世纪出现的辅助语言对世界语提出的批评有：

1.一大套的基本词汇体系，虽然世界语者和语言学家宣称这使得世界语更具灵活性和具有更丰富的表现能力。包含了六个在 ASCII 编码中没有的字母，这就给世界语在电脑上的输入带来的麻烦，正如那些没有 ASCII 编码的语言所带来的麻烦一样。虽然这种情况在 Unicode 和 X-system 中得到了解决。

2.带有男性主义色彩的词缀表达方式。像德语那样，通过在阳性词语后面添加 -in 来表示阴性词语。（世界语中没有表示中性的词根）对欧洲语言的过分依赖，虽然中文译名为世界语，但是基本上只是以印欧语言为基础，而没有世界其他语言的成分。虽然一些语法结构（例如黏着语）比较像亚洲的语言。

3.过于自由的语序。由于语言中的自然主义倾向，世界语有些单词不符合构词法，显得过于累赘。例如，在世界语里，“自由”一词是 libero，“自由主义”一词却是 liberalismo；而根据构词法，“自由主义”应为 liberismo。又如，在世界语里，“组成联邦”一词是 federi，而“联邦”一词却是 federacio；其实按照构词法，“联邦”应为 federo。federacio=federo。

然而，别的辅助语言的使用人数都未达到世界语的使用人数。其它的辅助语言，有的是基于世界语而发展起来的，例如伊多语 （Ido），有的则与世界语相距甚远，这些语言在二十世纪初时都曾在一定时间内流行。其它的可供考虑的语言包括：成型中立语（Idiom Neutral），奥克西登塔语（Occidental），创新语和拉丁国际语；其中，一些语言的最初设想并不是用来作为国际辅助语言的，例如：Lojban。因为世界语是最广为人知的人工辅助语言，很多人都忽略了其他的人工辅助语。但是，在因特网上有关于其它的辅助语言的信息。2002年7月开始，一批中国的国际语爱好者创立了大同语。这种语言，在世界语基础上综合了英语和汉语的一些特点，放弃了名词的宾格，而以句子中词语的顺序确定其地位，并以一批来自英语的词汇替换了世界语的部分基本词。大同语取消了世界语的加帽特殊字母，更适于电脑输入。但，也有批评者认为，大同语不仅并未解决世界语中的大部分问题，反而更加依赖英语了。

世界语字母表

世界语字母以拉丁字母为基础，再加上ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ和ŭ六个带变音符号的字母。不过，世界语字母并没有使用 Q、W、X和Y。

大写：A B C Ĉ D E F G Ĝ H Ĥ I J Ĵ K L M N O P R S Ŝ T U Ŭ V Z

小写：a b c ĉ d e f g ĝ h ĥ i j ĵ k l m n o p r s ŝ t u ŭ v z

对应国际音标：[a] [b] [ts] [ʧ] [d] [e] [f] [g] [ʤ] [h] [x] [i] [j] [ʒ] [k] [l] [m] [n] [o] [ɔ] [p] [r] [s] [ʃ] [t] [u] [w] [v] [z]

世界语语法

1. 每个词读写一致。〔注：每个字母只发一种音，每种音只有一个字母。〕

2. 单词重音永远在倒数第二个音节上。

3. 没有不定冠词，只有定冠词la，可用于所有的性、数、格。

4. 名词词尾为-o，复数形式加词尾-j。格只有两种：主格和宾格。宾格由主格加-n构成。其他格借助介词来表示。

5. 名词和定冠词末尾的元音可以省略，用省略号来表示。 〔注：用上面的一撇(')来表示。〕

6. 形容词以-a结尾。它的格和数与名词同。比较级用pli和连接词 ol构成，最高级用plej。

7. 人称代词mi, vi, li, s^i, g^i （代物件或生物）, ni, vi, ili 加形容词词尾即构成物主代词。数、格的变化与名词同。

8. 副词词尾为-e，各比较等级与形容词同。

9. 基数词（没有词尾变化）是： unu 1, du 2, tri 3, kvar 4, kvin 5, ses 6, sep 7, ok 8, nau^ 9, dek 10, cent 100, mil 1000。几十和几百由数词简单连合构成。序数词加形容词词尾，倍数加-obl-，分数加-on-，集合数词加-op-，介词副词

10. 用其他否定词的时候，就不再用ne。 〔注：有些语言会在一句里用两个否定词，表示一次否定。世界语不会。〕

11. 动词没有人称和数的变化。动词的各种形式：现在时用词尾-as；过去时-is；将来时-os；假定式-us；命令式-u；不定式-i。分词（有形容词或副词的意思）：主动现在时-ant-；主动过去时-int-；主动将来时-ont-；被动现在时-at-；被动过去时-it-；被动将来时 -ot-。被动式的各种形式都用动词esti的相应形式和所需要的动词的被动分词构成，被动式所用的介词是de。

12. 介词都要求主格。 〔注：介词后面的名词、代名词用主格。〕

13. 表示方向时，词末加宾格词尾。

14. 每个介词都有确定不变的意义；但是如果我们需要用一个介词而从意义上看不出应该用哪一个，那时我们就用没有独立意义的介词je。介词je 也可以用没有介词的宾格代替。

15. 合成词由词的简单连合而成（主要词放在后面）；语法词尾也被看作独立的词。

16. 所谓外来语，即大多数语言取自同一来源的词，在世界语里不加变化地应用，只需照世界语拼写法书写；但如由一个词根派生几个不同的词时，最好只不加变化地采用那个基本词，并由此按照世界语的规则构造出其它的词来。 〔注：世界语的新词就是根据这一条引进的。只把基本词引进世界语，照印欧语或其它本来的语言的拼法或发音，转写成世界语，并加词性的词尾。把基本词引进世界语后，再照世界语的构词法，派生出其它相关的词。〕