不饱和脂肪（英语：Unsaturated fat）是指至少含有一个双键的脂肪或脂肪酸链。如果只有一个双键，则称为单元不饱和脂肪；含有两个双键以上的则称为多元不饱和脂肪。当双键形成时，一对氢原子会被消除，因而与碳原子相结合的氢原子未达到最大值，即“不饱和”。

不饱和脂肪，更确切地说是 脂肪酸分为单不饱和、多不饱和。饱和脂肪酸的化学结构上带满氢原子。当一对以上的氢原子失去后， 脂肪酸就变成多不饱和 形式。他们存在于多数 植物油 中。 大部分 对血液中胆固醇水平没有影响， 如果在膳食中代替饱和脂肪酸将会非常有益 。然而， 脂肪含量较多的鱼和 鱼油中的多不饱和脂肪酸 (被称为 omega-3 多不饱和脂肪酸) 被认为可以帮助降低胆固醇，因此有益健康。在细胞的新陈代谢中，不饱和脂肪所产生的能量相比饱和脂肪较少。脂肪的不饱和程度越高（双键数量越多），其过氧化的可能性越高，从而越容易对人体健康不利，这时需要抗氧化物来防止这一情况的发生。当失去一对氢原子时， 就被称为单不饱和脂肪酸 。他们不增加血液中的胆固醇， 更有益 。主要来源是橄榄油和油菜籽油 （用于人造黄油和低脂面包酱） 。

①肉豆蔻油酸（C14：1，顺-9）。主要存在于黄油、羊脂和鱼油中，但含量不高。

②棕榈油酸（C16：1，顺-9）。许多鱼油中的含量都较多，如menhaden油中含量高达15%，棕榈油、棉子油、黄油和猪油中也有少量。

③油酸（C18：1，顺-9）。最为普遍的一种脂肪酸，几乎存在于所有的植物油和动物脂肪中，其中以红花籽油、橄榄油、棕榈油、低芥酸菜子油、花生油、茶子油、杏仁油和鱼油中含量最高。

④反式油酸（C18：1，反-9）。是油酸的异构体，在动物脂肪中含有少量，在部分氢化油中也有存在。

⑤蓖麻油酸（C18：1，顺-9）。在其第十二个碳上连接有一个羟基，是蓖麻油中的主要脂肪酸。

⑥芥酸（C22：1，顺-13）。在许多从十字花科植物里所提取的油中存在，如芥菜和芥子（Sinapis arvensis）。以前的大部分菜子油中都含有芥酸，在不发达国家所产的菜子油中仍然含有极多的芥酸。有证据表明芥酸有可能会导致Lipidosis心脏病。

⑦鲸蜡烯酸（C22：1，顺—9）。是芥酸的一种异构体，存在于鱼油中，对健康无害，在食品中的使用不受芥酸含量的限制。此外，该类中还包括上述一些脂肪酸的反式结构体，如肉豆蔻酸反油酸（C14：1，反-9）、棕榈反油酸（C16：1，反-9）和巴西烯酸（C22：1，反-13）。向日葵油、红花子油、卡诺菜子油和Trisun（通过生物技术从菜花植物中获取的富含油酸的植物油）等油也属于富含高单不饱和脂肪酸的油类。也有研究显示，在昆虫脂肪中也含有大量的单不饱和脂肪酸，不过，在脂肪中单不饱和脂肪酸绝大多数以油酸为主，含量多在30%±10%左右。

膳食中不饱和脂肪酸不足时，易产生下列病症：1．血中低密度脂蛋白和低密度胆固醇增加，产生动脉粥样硬化，诱发心脑血管病。2．ω-3不饱和脂肪酸是大脑和脑神经的重要营养成份，摄入不足将影响记忆力和思维力，对婴幼儿将影响智力发育，对老年人将产生老年痴呆症。膳食中过多时，干扰人体对生长因子、细胞质、脂蛋白的合成，特别是ω-6系列不饱和脂肪酸过多将干扰人体对ω-3不饱和脂肪酸的利用，易诱发肿瘤。

自然界中比较常见的不饱和脂肪酸主要分为3大类：以茶油所含油酸为代表的ω-9系列不饱和脂肪酸，以植物油中所含的亚油酸为代表的ω-6系列不饱和脂肪酸以及以鱼油所含的20碳5烯酸（EPA）和22碳6烯酸（DHA）为代表的ω-3系列不饱和脂肪酸。生物活性很强的α-亚麻酸亦属于ω-3系列。根据双键个数：单不饱和脂肪酸MUFA&多不饱和脂肪酸PUFA。根据双键位置：ω-3系列&ω-6系列。

不饱和脂肪酸作为重要的膳食脂肪酸,具有特殊的理化性质和独特的生理功能。

1.调节血脂

丹麦科学家通过研究，对比分析食物和血液成分间的关系，发现以鱼类为主要食品的爱斯基摩人其食物中含有大量的脂肪和极少量的蔬菜，但爱斯基摩人却很少患心血管类疾病，原因是他们食物中鱼油的含量极高。高血脂导致高血压、动脉硬化、心脏病、脑血栓、中风等疾病的主要原因，鱼油里的主要成分EPA和DHA，能降低血液中对人体有害的胆固醇和甘油三脂；能有效地控制人体血脂的浓度；并提高对人体有益的高密度脂蛋白地含量。维持低浓度血脂水平对保持身体健康，预防心血管疾病、改善内分泌都起着关键的作用。

2.清理血栓

随饮食补充的深海鱼油能够促进体内饱和脂肪酸的代谢，减轻和消除食物内动物脂肪（主要来自肥肉、奶制品等）对人体的危害，防止脂肪沉积在血管壁内，抑制动脉粥样硬化的形成和发展，增强血管的弹性和韧性。降低血液黏稠度，增进红细胞携氧的能力。鱼油中的EPA，还有防止血小板粘连、凝聚的功能，因此它可以有效防止血栓的形成，预防中风。

3.免疫调节

补充EPA、DHA。可以增强机体免疫力，提高自身免疫系统战胜癌细胞的能力。日本的研究发现鱼油中的DHA能诱导癌细胞“自杀”。另据有关资料报道，鱼油对预防和抑制乳腺癌等作用十分显著。Omega-3系列不饱和脂肪酸可用以协调人体自身免疫系统，在英国、美国和一些发达国家中，深海鱼油还被用来辅助治疗糖尿病、牛皮癣、类风湿性关节炎及系统性红斑狼疮疾病。深海鱼油还对过敏性疾病、局限性肠胃炎和皮肤疾患有特殊疗效。

4.维护视网膜提高视力

DHA是视网膜的重要组成部分，约占40~50%。补充足够的DHA对活化衰落的视网膜细胞有帮助，对用眼过度引起的疲倦、老年性眼花、视力模糊、青光眼、白内障等疾病有治疗作用。DHA还可提供视觉神经所需营养成分，并防止视力障碍。

5.补脑健脑

DHA是大脑细胞形成发育及运动不可缺少的物质基础。人有记忆力、思维功能都有赖于DHA来维持和提高。补充DHA可促进脑细胞充分发育，延缓智力下降，健忘及预防阿尔茨海默病（老年痴呆症）等。

6.改善关节炎症状减轻疼痛

Omega-3系列不饱和脂肪酸可以辅助形成关节腔内润滑液，提高体内白细胞的消炎杀菌的能力，减轻关节炎症状，润滑关节，减轻疼痛。