七叶树科，双子叶植物，世界现存2属，主要分布于北温带; 我国约10种 , 主要分布于西南部的亚热带地区。七叶树属 AesculusL.与三叶树属 Bellia Peyritsch，30余种。种子通常每室1颗，近球形，种脐宽大，种皮革质。

乔木稀灌木，落叶稀常绿。冬芽大形，顶生或腋生，有树脂或否。叶对生，系3-9枚小叶组成的掌状复叶，无托叶，叶柄通常长于小叶，无小叶柄或有长达3厘米的小叶柄。聚伞圆锥花序，侧生小花序系蝎尾状聚伞花序或二歧式聚伞花序。花杂性，雄花常与两性花同株；木整齐或近于整齐；萼片4-5，基部联合成钟形或管状抑或完全离生，整齐或否，排列成镊合状或覆瓦状；花瓣4-5，与萼片互生，大小不等，基部爪状；雄蕊5-9，着生于花盘内部，长短不等；花盘全部发育成环状或仅一部分发育，不裂或微裂；子房上位，卵形或长圆形，3室，每室有2胚珠，花柱1，柱头小而常扁平。蒴果1-3室，平滑或有刺，常于胞背3裂；种子球形，常仅1枚稀2枚发育，种脐大形，淡白色，无胚乳。

喜稍阴，不耐强光；喜温暖气候，也能耐寒；喜深厚、肥沃、湿润而排水良好之土壤。深根性，萌芽力强；生长速度中等偏慢，寿命长。常生于海拔400一1600 米左右的潮湿阔叶林中。

本科现仅有七叶树属 Aesculus Linn.与三叶树属 Bellia Peyritsch。前者系落叶乔木稀灌木，掌状复叶由3-9枚（通常5-7枚）边缘有锯齿的小叶组成；聚伞圆锥花序，侧生的小花序单歧式蝎尾状聚伞花序；萼片大部分连合成钟形或管状，30余种，广布于北半球的亚、欧、三洲；后者系常绿乔木，掌状复叶仅3枚全缘的小叶；圆锥花序，侧生的小花序系二歧式的聚伞花序；萼片离生，常覆瓦状排列，不成钟形或管状，现仅2种，分布于美洲的哥伦比亚和墨西哥。

本科的模式属 Hippocastanum Tourn. ex Rupp. = Aesculus Linn., p. p.

广布于亚、欧、美三洲; 我 国产10余种。产中国黄河流域及东部，包括陕西、甘肃、河南、江苏、浙江等省区，自然分布于海拔700米以下山地。自然分布在海拔700m以下之山地。

七叶树树干耸直，冠大荫浓，初夏繁花满树，蔚然可观，是世界著名的观赏树种，四大行道树之一（国外主要是其同属种欧洲七叶树）。

本科系蔽荫良好的庭园树及行道树。木材为建筑与制造器具的良好材料。七叶树与天师栗的果实用作药物，可治疾病。树皮都有较长的纤维，用途很广，有很大的经济价值。