猪胸膜肺炎放线杆菌Actinobacillus pleuropneumoniae(App)已发现15个血清型，其中有的不具致病性，有的则会导致严重疾病。1、5、9、11和12型通常具有很强毒力，而3、6型较为温和。这种细菌寄生于扁桃体和上呼吸道。病原经飞沫或气雾在短距离内传播，在体外环境只能存活几天。

猪胸膜肺炎放线杆菌可以感染从断奶到屠宰的各日龄的猪只，但通常发生在8至16周龄的猪只当中。潜伏期非常短，最短可能只有12小时。病菌产生的毒素会导致肺部严重损伤。

在母猪群当中并不常见，除非母猪从未接触过该病菌（没有免疫力）。另外母猪感染PRRS或猪流感之后会诱发这种病，这种情况下APP为继发感染。

区分健康猪和感染猪是很重要的。实际上，许多已感染App的猪群并不表现疾病的任何临床症状。带菌猪的鼻腔和/或扁桃体中存在App，在猪群之间散播病原，传播疾病。感染了App强毒株的猪和易感猪混养在一起、不恰当的饲养管理、协同感染的发生（比如：PRRS、伪狂犬病）和/或应激等都可以造成严重临床疾病突然爆发。

急性期的临床症状为呼吸困难、咳嗽、食欲减退、精神沉郁、发烧、有时呕吐。如果缺乏治疗，疾病会迅速发展，几小时内就会出现死亡。慢性感染以咳嗽和胸膜肺炎为特征。