黑素体（ melanosome）也称黑素小体。黑色素胞、黑素细胞中的色素颗粒。是一种在单层膜内含有褐色和黑色的黑素结构。在黑素细胞中的黑素体内也发现含有黄色、红色的褐黑素（phae-omelanin）。表皮细胞中的黑素体是由外胚层系统的中胚层的黑色素胞产生而转移来的。

哺乳类、鸟类的黑素体通常是长径0.7微米、短径0.3微米左右的椭圆体，变温脊椎动物的黑素体直径0.5微米左右，为近于球形的椭圆体。

一般认为是在高尔基体产生的。未成熟的黑素体亦称为原黑素体，由活性的酪氨酸酶进行着黑素合成。在黑素瘤细胞中，有时黑素体聚集起来组成黑素体的复合体（melanosome complex）。

根据黑素小体黑素化的程度不同，黑素小体的发展分为四期：

黑素小体为球形或卵圆形空泡，内有少量蛋白质微丝；酪氨酸酶活动性很强，但尚无黑素形成。

黑素小体为卵圆形，其中大量微丝蛋白交织成片；酪氨酸酶活性很强，仍无黑素形成。

黑素小体仍为卵圆形，酪氨酸酶活性较小，其中已有部分黑素合成。

黑素小体内已充满黑素，酪氨酸酶已无活性。在白种人的黑素细胞内不能形成Ⅳ期黑素小体，黑种人黑素细胞内有大量的Ⅳ期黑素小体，而黄种人则介于其间，黑素细胞内可见到各期黑素小体。黑素小体黑素化的程度是不同种族肤色差异的原因。在咖啡斑的皮损内，可见到巨大的黑素小体。

当有信号刺激时，黑色素体中的分子马达将会使黑色素散布或收缩，负责驱动黑色素收缩的分子马达是动力蛋白，而负责驱动黑色素分散的是驱动蛋白。由于微管指向细胞外围，只能做单向运动的驱动蛋白将黑色素运输到细胞的周边。将黑色素分散到细胞周围会使细胞变暗，而使黑色素集中到细胞中心会是细胞颜色变浅。这是鱼类在分子水平上自我防护的原理。对于头足类如章鱼的颜色变化则是由于色素细胞的变化，和黑色素体的变化不同。