鸥形目（学名：Lariformes）指的是脊索动物门，鸟纲的1目，嘴细而侧扁；翅尖长；尾短圆或长而呈叉状；脚短，前趾间具蹼，雄性不具交接器。世界有4科24属115种，中国有4科15属37种。多为海洋鸟类，有些见于内陆江河湖沼。

鸥形目是鸟纲的一目，包括4科24属115种鸟类。该目鸟类嘴巴细而侧扁，翅膀尖长，腿脚较短，前面3个脚趾间有像鸭子一样的肉蹼，适合在水中游泳。鸥形目鸟类喜欢群居，在繁殖季节，常成千上万集结于僻静的江河湖海的岛屿或荒滩上营巢育雏，巢穴一般是在地面的浅穴内铺上少许杂草，有的直接把卵产在地上。

鸥形目嘴细而侧扁．翅尖长；尾短圆或长而呈叉状；脚短，前趾间具蹼，雄性交配器。鸥形目的成员喜群居，在繁殖季节，常成千上万集结于僻静的江河、湖岛屿或荒滩上营巢育雏，一般是在地面的浅穴内铺上少许杂草，有的直接把卵产上。一般每窝产卵2～3枚，卵色浅褐、浅青、浅绿和淡灰，具暗褐或红褐斑点。科只产卵2枚，纯白色。本目鸟类通常食鱼和其他水生动物，但有的种（如贼鸥）其他海鸟的食物、甚至卵和幼雏。企鹅是贼鸥的最大受害者。

鸥科鸟类是鸥形目鸟类的代表，在沿海和内陆水域活动，分布遍及全球。有些种类，如北极燕鸥每年都往返于南北两极之间，是迁徙距离最长的动物。

鸥科有17属90种鸟类，其中鸥属和燕鸥属鸟类占了绝大多数。

鸥属鸟类也被称为海鸥，全世界共有44种，各地都有分布。它们的体长为38～62厘米，体型肥大，尾巴呈方形，末端分权。嘴巴的上喙长于下喙，嘴的顶端向下弯曲呈钩状。翅膀长而有力，善于飞翔且姿态优雅，常结群盘旋于水面上空觅食，主要以鱼虾和其他水生动物为食，也捕食昆虫和老鼠等啮齿类动物，还有的种类掠食其他鸟类的卵和雏鸟。脚趾间有大大的蹼，善于游泳，但不善行走。

鸥属鸟类大多数属于冬候鸟或旅鸟，有迁徙的习性。繁殖期间，它们常结成大群建造巢穴，一对海鸥夫妻每窝产卵2-3枚。其主要品种有海鸥、红嘴鸥、棕头鸥、银鸥等。

燕鸥属鸟类又被称为海燕，体型修长，因与家燕的尾型相似而得名。世界燕鸥属鸟类共有32种，遍布全球，绝大多数分布于热带、亚热带。它们是鸥科中体型较小的类群，嘴巴细长，坚硬的喙部几乎平直，没有弯曲。脚短而纤细，脚趾间的蹼平坦。尾巴较长，超过翅长的1/2，尾端有很大的分叉。翅膀有力，善于飞行，几乎不会在水面浮游，仅在捕鱼时才将身体自空中投入水中，捕获鱼后即飞速离开，有时直接掠过水面咬食小鱼。

①鸥科，有9属86种。分布几遍全球，是沿海一带常见的种类。

②贼鸥科，有1属5种。主要分布于南极、智利、几内亚和两极间许多岛屿上。

③剪嘴鸥科，有1属3种。分布于印度、缅甸、越南以至中国广东。

④海雀科，有13属21种。主要分布于北大西洋和太平洋；中国东海岛屿亦有繁殖。

喜群居，在繁殖季节，常成千上万集结于僻静的江河、湖海的岛屿或荒滩上营巢育雏。巢一般是在地面的浅穴内铺上少许杂草，有的直接把卵产在地上。一般每窝产卵2～3枚。卵色浅褐、浅青、浅绿和淡灰，具暗褐或红褐斑点。海雀科只产卵2枚，纯白色。本目鸟类食鱼和其他水生动物。有的种（如贼鸥）掠夺其他海鸟的食物、甚至卵和幼雏。企鹅是贼鸥的最大受害者。