鲍国安，1946年6月4日出生于中国天津市，祖籍山东省莱州市，毕业于中央戏剧学院，国家一级演员，中央戏剧学院教授。

鲍国安出生于一个演艺之家，受家庭环境的影响，从小就喜欢艺术。1960年，刚升入初中的鲍国安，在母亲的支持下，考入天津人民艺术剧院儿童团，期间主演了儿童剧《刘文学》，饰演为保护集体财产而牺牲的少年英雄刘文学。1962年，鲍国安正式调入天津人艺二团，开始大量观摩名家的话剧、京剧，不断形成自己的人生观、艺术观。但因当时在剧院里处于不上不下的年纪，鲍国安“演不上像样的角色”，他为此而苦恼，也不安于现状。1964年，鲍国安主动要求去新疆生产建设兵团支援边疆建设。

1969年，鲍国安被调到了河南省驻马店地区文工团，在演戏的同时，也在河南歌舞团担任导演工作。恢复高考之后，鲍国安一心想考大学继续深造。由于当时的演出太忙，直到1978年，鲍国安才去参加高考。1978年，鲍国安考入了中央戏剧学院，毕业之后留校任教。

鲍国安“触电”的第一部戏，是山东团队拍摄的1983版《水浒》，他之所以爽快答应接拍，是因演宋江就能回山东老家拍戏，而鲍国安在剧中饰演的宋江被观众称赞为“从书里走出来的一样”，他也因此正式进入演艺圈。1983年，刘洪铭执导的电影《山下是故乡》上映，鲍国安在影片中饰演主人公农民常茂。为了贴合该角色，大夏天鲍国安也睡在老乡们稻草铺的地铺上，身体被跳蚤咬满红包。1991年，传记片《大唐名相》播出，鲍国安饰演魏征一角，该剧获得第12届全国优秀电视剧飞天奖。

1994年10月23日，央视版《三国演义》正式播出，鲍国安剧中饰演的曹操由内到外，尽展这个历史人物的枭雄气质，被称为“史上最经典的曹操形象”。他本人也凭借该剧获得第15届中国电视剧飞天奖优秀男主角，第13届中国电视金鹰奖最佳男演员奖。

《三国演义》播出半年后，导演谢晋邀请鲍国安出演电影《鸦片战争》中的林则徐。1997年电影公映，并荣获第17届中国电影金鸡奖最佳故事片，鲍国安在剧中饰演的民族英雄林则徐成为他又一个代表性角色。随后，鲍国安又塑造了不同类型的角色。1998年5月，在反腐剧《人间正道》中饰演平川市委书记吴明雄，该剧塑造了吴明雄、陈忠阳、刘金萍等一大批无私无畏、敢于为改革事业押上身家性命的当代英雄形象；同年，在电视剧《双凤奇案》（《拾玉镯》）中饰演杜翰章。1998年，刘云舟执导的电影《零点行动》上映，鲍国安饰演为治理淮河污染而微服私访的副省长魏峰。

2000年，鲍国安与俞飞鸿、吴孟达、叮当合作拍摄电视剧《乱世桃花》，他在剧中饰演李渊一角。次年，与杨梅、田雨、李琳共同出演由广春兰执导的传记电影《真心》，饰演从扬州支援边疆，扎根乌恰县三十多年的人民医生吴登云；随后3月，电视剧《包公生死劫》在济南电视台开播，鲍国安饰演开封府尹包拯。在拍摄期间，包公的“黑脸”让鲍国安饱受其苦，他每天都要在脸上抹上厚重的油彩拍戏，脸上还起了小疙瘩。

从《真心》开始，鲍国按开始将目标转向现代剧。2002年，电视剧《风雨乾坤》登陆央视一套，鲍国安在剧中饰演省纪委书记司马民望，这是他继电视剧《人间正道》后再次出演反腐类型电视剧。随后11月21日，广州电视台播出反腐重头剧《人大主任》，鲍国安饰演的河阳市人大常委会主任齐恒寿跟阴险狡诈的腐败分子较起了真。同年，电视系列剧《拯救少年犯》进入后期制作阶段，鲍国安鲍不仅是主演，更兼任了这部剧的总策划。

2004年8月，历史题材电视剧《铁血长平》（2008年改名为《西风烈》）在人民大会堂首映。为演好秦昭襄王一角，鲍国安在拍摄地当阳狠下苦功，刚从中戏退休的爱人也全程陪同。同年， 鲍国安再次以包拯形象出演古装传奇剧《新铡美案》。

2005年，鲍国安与陈道明、唐国强、陈宝国等主演的古装剧《江山风雨情》播出，他在剧中饰演洪承畴，是其攀登艺术生涯的又一座高峰。同一时期，反特剧《如此多娇》在央视播出，鲍国安饰演的大区军政委员会副主席、省委书记林然是一个慈爱的父亲和一个高级领导干部，他在剧中把这位有着复杂情感的父亲形象诠释得淋漓尽致；随后，与吴若甫合作主演电视剧《国家机密》，饰演省安全厅肖厅长；并友情出演沈好放执导的人物纪实剧《任长霞》，饰演书记。

2006年6月1日，电视剧《少林寺传奇》在中央电视台涿州影视城正式开拍，鲍国安饰演的方丈法相庄严，在拍摄过程中，鲍国安打破了夏天不接戏的惯例，甚至想要把86岁的老母亲带进剧组，该剧最终于2008年7月23日在河南卫视播出。同年11月，电视剧《开创盛世》举办了首映式暨新闻发布会，“隋炀帝”扮演者鲍国安及其他主演到场。

2007年5月，古装剧《船政风云》播出，鲍国安饰演左宗棠，此前他还曾在《鸦片战争》中演过同时期的林则徐一角；9月，中央电视台播出电视剧《数风流人物》，在剧中，鲍国安（饰演林然）与孙海英、王奎荣等老戏骨一同讲述公安战线的反特故事。同年，以刘伯温一角参演的古装电视剧《帝师刘伯温》播出。

2008年1月，鲍国安搭档李幼斌、萨日娜、牛莉等合作的近代历史剧《闯关东》开播，他在剧中饰演谭永庆；2月，其与陈宝国、尤勇联手打造的大型历史剧《越王勾践》在郑州电视台六频道播出，鲍国安饰演的伍子胥一头白发可谓神还原历史故事。6月21日，电视剧《孔雀东南飞》正式杀青，鲍国安继《开创盛世》之后再次与青年演员孙菲菲合作，饰演刘兰芝（孙菲菲饰）的父亲；同月，鲍国安再次出演反腐剧，在《国家机密2》中饰演关厅长。

2009年11月，改革开放30周年献礼剧《无量天》在青岛拍摄，鲍国安在剧中饰演一生正直廉洁、秉公无私却遭人陷害的纺织厂厂长刘克前；同年12月，为澳门回归十周年所献礼的历史题材大剧《东方卡萨布兰卡》（又名《澳门档案》）播出，他在片中饰演方天将军。

2010年，由王文杰执导的古装历史题材电视剧《大槐树》首播，鲍国安在剧中饰演明太祖朱元璋，讲述了明朝初年发生在山西洪洞大槐树下的移民历史，真实再现明朝大规模移民的壮阔情景；同期出演由张浩岚执导的电视剧《春秋祭》，鲍国安饰演的晋献公与杨恭如搭档上演“老夫少妻”。同年12月，陈凯歌执导的古装电影《赵氏孤儿》上映，鲍国安在影片中扮演赵氏孤儿的爷爷赵盾，拍摄过程中，在鲍国安下到几米深的大坑后，忽然天降大雨，但他依旧要求坚持拍摄。

2011年5月，由都晓执导的电视剧《少林寺传奇3：大漠英豪》开播，鲍国安饰演少林方丈一角。2012年5月，由艾伟同名小说改编的情感剧《风和日丽》开播，鲍国安饰演杨小翼（马伊琍饰）的生父——建国功臣尹泽桂将军 。拍摄结束后，鲍国安称，因为自己现实生活中没有女儿，所以在这部剧中体会到了有女儿的贴心 。8月11日，由鲍国安携手田振崴主演的电影《毛遂传奇》正式开机，讲述家喻户晓的成语“毛遂自荐”中毛遂的故事；随后15日，鲍国安再次以方丈的形象出现在央视播出的古装传奇剧《聪明的小空空》中。10月1日，电视剧《我是特种兵之利刃出鞘》登陆江苏卫视，鲍国安在剧中扮演高世巍，该剧是中国首部走出国门的当代军旅题材电视剧。2014年2月，《山外是海》举行全国院线首映式，鲍国安在片中出演洞宫村支书老沈一角。

2016年4月21日，由高群书执导的谍战剧《父亲的身份》播出，鲍国安特别出演张瀚民；同年，为庆祝中国共产党建党九十五周年献礼影片《乾元苍穹》完成制作，鲍国安在片中饰演书记，由其主演的奇幻剧情电影《大闹东海》也于同年杀青。当年，在完成古装传奇剧《少林寺传奇4》拍摄后，宣布因年事已高拍戏辛苦而正式息影。

2023年6月22日，参加的中央广播电视总台2023端午特别节目《碧水长歌颂端阳》播出，在节目中表演交响诵读《步出夏门行》（节选《龟虽寿》）。

2024年2月5日，参与演出的《“经典之夜”年度盛典》在CCTV-1、CCTV-4播出，朗诵《观沧海》。6月22日，特邀配音《国家宝藏第四季》。

鲍国安夫人是朱兵，有两个儿子。

2014年10月20日，“为孩子朗读”公益活动来到哈尔滨呼兰区孟家乡中心小学进行试点试验，鲍国安为小学生送去视频寄语。

鲍国安曾任第九届中国人民政治协商会议全国委员会委员（1998年3月-2003年3月），中华人民共和国监察部特邀监察员，全国人大代表。

史上最经典的曹操形象出场。剧中，鲍国安饰演的曹操由内到外，尽展这个历史人物的枭雄气质。用观众乃至专家的话说，达到了灵魂附体、形神合一的最高境界。曹操这个性格丰满的角色，成为影响一代代观众的经典艺术人物形象。2024年，该剧播出30周年，这个角色依然闪闪发光。。（大众日报评）

鲍国安几乎把灵魂都倾注在《三国演义》剧中扮演曹操一角上，他饰演的曹操多疑时的眼神、狡诈时的蹙眉、骄矜时的昂首、豪放时的吟唱……每一个动作都准确传神。他把曹操阴险狡诈的形象刻画得入木三分，这个版本至今都被誉为最经典的曹操，甚至有一句很精妙的评价“真正的曹操绝对没有比鲍国安更像自己！”。（新京报 评）

无论是一代枭雄曹操的跋扈霸气，还是市委书记的鞠躬尽瘁凛然正气，鲍国安的精彩演绎能都给人留下了深刻印象。鲍国安似乎也成了“主旋律专业户”。（北京晚报评）