一级演员，是中国文艺界的
专业技术职称，是
国家对为繁荣国家文艺事业作出突出贡献的演员给予的领域最高职称。它是演员（包含相声、戏剧、歌剧、
舞蹈、电影、电视、
歌唱等文艺表演领域）在艺术上做出一定贡献而被给予的专业肯定。
实际上在艺术专业系列中职称分为四级，其中一级、二级为
高级职称，三级为
中级职称，四级为
初级职称。具体细分，一级有
一级美术师，一级编剧、一级导演、一级指挥、
一级作曲、一级演员等。国务院
人事部到各省的有关职称正式文件规定的职务名称中，只有教练员系列中的正高级名为“国家级教练”其它系列均没有国家二字。前面缀以“国家”二字已是习惯使然。
1．艺术专业一级演员须具有深厚的文化
艺术修养、广博的专业知识和丰富的生活
积累，有很深的艺术造诣和精湛的表演技巧，形成鲜明的个人艺术风格，任一级演员职务期间，在专业
文艺团体中的一系列大、中型剧（节）目中，出色地担任主要角色，有本人
代表性剧（节）目和表演角色的积累，其中部分角色的表演在国家级或省级评奖中获较高奖项（二等以上表演奖）。此外：
舞蹈演员能举办个人舞蹈专场演出或在全国专业比赛中获二等以上表演奖；
2．艺术实践经验丰富，具有很高的专业理论修养和广博的文艺知识，对自己的艺术成果能作出系统的理论论述。至少在省级专业报刊发表过两篇以上表演或演唱经验的专业理论文章，对培养优秀的专业表演人才能起到重要的指导作用。