鲀亚目是鲈形总目 Percomorpha 鲀形目 Tetraodontiformes的一亚目。无第一背鳍，无腹鳍。体裸露无鳞或有大小不一的刺。有气囊，遇敌时吸进空气或水，使腹部膨胀，皮肤上的刺都竖立起来，用以自卫。上下颌齿各愈合成2个大板状齿。内脏及血液剧毒，可致人死命。有3科。

吻圆钝，前颌骨与上颌骨愈合。两颌牙愈合成喙状牙板；中央缝有或无。鳃3对。体被小刺、强棘或裸露。背鳍1个，无棘，位于体后部；无腹鳍，无腰带骨。有气囊，遇敌时吸进空气或水，使腹部膨胀，皮肤上的刺都竖立起来，用以自卫。内脏及血液剧毒，可致人死命。

鲀亚目 Tetraodontoidei下辖3科：

鲀科（四齿鲀科）Tetraodontidae

鲀科 Tetraodontidae 有28属120余种。有28属120多种。体短粗，皮肤光滑或被小刺。上、下颌分别愈合成 2个喙状齿板，有中央缝。背鳍单个，与臀鳍相似且对生，无鳍棘；缺乏腹鳍。有鳔，气囊发达。肉味细腻而美，但肝脏和生殖腺等均含有河豚毒素。主要为近海底层肉食性鱼类，活动性差，少数可进入淡水中生活。我国有11属38种，其中东方鲀属（Fugu=Takifugu）、

兔头鲀属（Lagocephalus）、腹刺鲀属（Gastrophysus）俗称河豚、河鲀，肉味鲜美、营养丰富，经济价值较高，但毒素很强，常见如红鳍东方鲀（Takifugu rubripes）、假睛东方鲀（Takifugu pseudommus）、弓斑东方鲀（Takifugu ocellatus）、暗纹东方鲀（Takifugu obscurus）等。双斑鲀（Tetraodon biocellatus） 原产于东南亚，现常作为热带淡水观赏鱼被广泛饲养，俗称“8字娃娃”。

三齿鲀科 Triodontidae

三齿鲀科Triodontidae体圆柱形，腹鳍膜棘大，极侧扁。全身布满粗糙小鳞。背鳍具2根硬棘，但极微小，不易发现；除背鳍外各鳍无硬棘；无腹鳍。上颌牙愈合，在中央具一连合缝，即中央缝，下颌牙完全愈合、无中央缝，故呈三齿状。气囊发达。尾叉形。仅1属1种，即三齿鲀（Triodon macropterus），体中央具1圆黑眼斑，分布于印度-太平洋，我国仅见于台湾。

刺鲀科（二齿鲀科）Diodontidae

刺鲀科（二齿鲀科）Diodontidae有6属约20种。我国产2属9种。体呈圆筒形，头部与身体前半部又宽又圆，到尾部逐渐短小而呈锥状。背部宽平有气囊，腹部能膨胀。上下颌各具一枚发达的齿板，且无中央缝，故名“二齿鲀”。体被长棘，受惊吓时可竖立。无背鳍棘，无腹鳍，背鳍与臀鳍相对，位置稍后；尾鳍圆形，鳍条9～10根。广布于印度洋、太平洋和大西洋的热带和亚热带暖水海区。仔稚鱼时期随着大洋漂游生活，成鱼后则栖息于岩礁区之浅水域，不善游泳，行动缓慢。白天多半栖息在岩洞或石堆中，傍晚才出来觅食。平时体表的硬棘是伏贴于身上，一旦遇到掠食者攻击的危急时刻时，则会吞水使身体膨胀，体表的强棘引此而竖起，使捕食者无法吞食。肉食性，坚硬的颌齿可咬碎贝类、棘皮动物及螃蟹等无脊椎动物为食。一些种类内脏、生殖腺有毒。