马续,字季则,生卒年不详,扶风茂陵(今陕西兴平东北)人,伏波将军
马援侄孙,将作大匠
马严第七子,著名经学家
马融之弟,东汉将领、学者。
邓太后临朝期间,班昭续写的《
汉书》问世后,邓太后下诏让马续接替班昭,在《汉书》中增加《天文志》部分,继而形成了《汉书》的最终版本。
元初六年(公元119年)秋天,
鲜卑人进犯马城县边塞,杀害郡县官吏。当时马续担任
中郎将,度辽将军
邓遵派出三千
积射士(汉代寻迹而射的士兵),和马续率领
南匈奴的军队,与
辽西、
右北平的兵马会合,出边塞追击并大败鲜卑人,获得很多人口和牛羊、财物。
后来,马续担任
张掖太守。
永建五年(公元130年),马续代替
韩皓担任
护羌校尉。当时西河地区的羌人各部落因东汉政府设置的
屯田逼近他们,害怕必定遭到算计,于是各部化解仇恨,结盟发誓,各自做戒备。马续到任后,为化解他们紧张状态,亲自上书朝廷,请求将屯田移回湟中,以示东汉政府的恩义和诚信,羌人各部心中这才安心。马续此举确保了西河地区的和睦安定。
永和五年(公元140年)五月,
南匈奴左部句龙王
吾斯、车纽等人反叛东汉,率领三千多骑兵入侵河西,接着又招引南匈奴右贤王,合起来有七八千骑兵包围
美稷,杀害
朔方郡(郡治临戒,今蒙古
磴口北)和
代郡(郡治南柳,今山西
阳高)的
长史。马续与中郎将
梁并、乌桓校尉
王元征调边境的部队以及
乌桓、
鲜卑、
羌胡(指
羌人和
匈奴)的兵力合起来有二万多人,出其不意,袭击并打败吾斯等人。
当时,大将军
梁商认为羌胡新近反叛,徒众刚刚聚合,最好用招降的办法,于是上奏汉顺帝说:“匈奴入侵反叛,知道自己犯了死罪,鸟兽走投无路的时候,都知道救自己的性命,何况匈奴种族繁衍兴旺,不可能全部消灭.现在粮食转运日益增多,三军疲惫劳苦,使国内空虚而用在境外,这对中原没有好处。臣看度辽将军马续一向有谋略,而且长期负责边境,深通用兵的精要,每次接到马续的信,他都与臣的计策相合。最好命令马续挖深壕沟,增高壁垒,用恩德和信义招降匈奴,公开悬赏,讲明共同信守的事项。这样,就能使这些种族归服,国家就可平安无事。”汉顺帝采纳他的意见,于是下诏书让马续招降反叛的匈奴人。
梁商又致信给马续等人说:“中原安定,忘记打仗已经很长时间。精良的骑兵在野外会合,兵刃格斗,箭矢相接,当下决定胜负,这是戎狄的擅长但却是中原士卒的短处。使用强劲的弓弩,登越城墙,凭借牢固的营垒进行坚守,等待敌人衰弱,这是中原士卒的擅长但却是戎狄的短处。应该先尽力发挥自己的长处,以观察对方的变化,设立悬赏并公开赏赐,向匈奴人宣明展示他们可以悔改,不要贪图小的功绩,而破坏大的谋略。”马续和各郡都按照梁商的话去做。这样,南匈奴右贤王的部属抑鞮等一万三千人前来向马续投降。
永和六年(公元141年)春天,马续率领五千鲜卑骑兵到谷城(今内蒙古准格尔旗西南)攻打吾斯,杀死数百人。同年夏天,马续因频繁征召各部族人马,致使民族关系日趋紧张,反叛不断,被朝廷免去度辽将军之职,并以城门校尉吴武接任。此后,关于马续的事迹不详。