马拉松（Marathon）是一项长跑比赛项目，长度为42.195公里（26英里385码），奥运会田径比赛正式项目之一。

公元前490年，由达蒂斯和阿尔塔弗尼斯将军率领的波斯军队，乘坐数百艘战船，带领超过10万名士兵，在距离雅典城26英里的马拉松镇登陆。波斯人的目的是占领希腊，并在此过程中摧毁雅典的民主制度。

雅典方面则拥有一支由1万名公民士兵组成的军队，他们选择为自己的城市而战，也为民主社会赋予他们的尊严而战。波斯军队是当时最强大的战斗力量之一，而雅典人则是在逆境中奋战。最终在米尔蒂亚德将军的带领下，雅典人赢得了马拉松战役的胜利。

一名名叫斐迪庇第斯的雅典士兵从马拉松战场跑回雅典，全程26英里，以宣布希腊的胜利。当他到达雅典时，他高呼“我们赢了”，然后因筋疲力尽而倒下身亡。在马拉松击败波斯人并不意味着战斗的结束。雅典士兵担心从海上逃离马拉松的波斯人会试图攻击毫无防备的雅典，于是他们又跑完了这26英里的回程，以保卫城市。这就是第一次“马拉松跑”。当波斯舰队看到雅典人已在雅典等候他们时，他们并未发起攻击，而是掉头返回家乡。

1896年第一届奥运会前，法国语言学家米歇尔·布里尔曾赴希腊考察。他对马拉松战役中的传奇英雄费迪皮迪兹非常钦佩。有感于这一英雄事迹，他写信给他的同胞、国际奥委会秘书长顾拜旦，建议在奥运会田径赛中，专门增设一项马拉松赛，并提出愿捐献一个布里尔银杯，作为对冠军的奖赏。顾拜旦采纳了这一建议。

1896年，作为在希腊雅典举办的第一届现代奥运会的一部分，历史上的马拉松赛跑被重新演绎。首位获胜者是希腊邮递员斯皮里宗·路易斯，他也是一名参加过多次战争的老兵。这场马拉松比赛从马拉松市跑到雅典，全程24.85英里（40公里），以纪念马拉松战役中那些奔跑传信的士兵。

1897年，波士顿马拉松正式诞生。1908年伦敦奥运会上，马拉松比赛的距离正式被确定为26英里385码（42.195公里），增加的距离是为了使比赛长度与从温莎城堡到新建成的白城体育场的距离相吻合。

1910年11月，南京举行中国历史上首次马拉松比赛。其时，著名的南洋劝业会正在南京举行，劝业会调查科长陶逊为推广体育，发起筹办了此次“长距离竞走”（“竞走”一词清朝末年时专指赛跑）。后经证实，该场比赛确为中国最早的马拉松比赛。

1957年11月24日，新中国第一场马拉松在南京举办。比赛在当时江宁至溧水的公路上举行，比赛中，夏启宇以2小时52分40秒成绩的第一个跑完全程夺冠，被记载为新中国第一个马拉松比赛纪录。1959年第一届全运会上，马拉松成为正式比赛项目。

1984年洛杉矶奥运会，女子马拉松首次被列为奥运会正式比赛项目。美国选手琼·贝诺瓦以2小时24分52秒的成绩夺得金牌。

2004年之前，马拉松在内的公路赛跑项目只有世界最好成绩，没有世界纪录。2004年1月1日，国际田联正式宣布包括马拉松在内的公路赛跑项目正式拥有世界纪录。男子首个世界纪录为2小时04分55秒，由肯尼亚名将特加特在2003年的柏林马拉松上创造。

2018年，埃鲁德·基普乔格在柏林马拉松以2小时01分39秒的成绩夺冠并创造了新的世界纪录。同年，基普乔格在“1:59挑战”赛上以1小时59分40秒完赛，成为人类历史上第一位马拉松跑进两小时的选手。2021年8月8日，东京奥运会男子马拉松项目，中国选手杨绍辉第19个冲过终点，成绩为2小时14分58秒，创造了中国男子马拉松奥运历史最佳成绩和名次。

2022年，基普乔格在柏林马拉松以2小时01分09秒的成绩夺冠并打破由自己保持的世界纪录。2023年10月8日举行的芝加哥马拉松上，凯尔文·基普图姆以2小时00分35秒的成绩打破基普乔格保持的世界纪录。

2023年10月5日，中国马拉松运动员何杰获得杭州第19届亚运会男子马拉松比赛冠军，获得中国田径队在亚运会历史上的首枚男子马拉松金牌。

2024年3月，在2024无锡马拉松男子组比赛中，何杰以2小时06分57打破中国男子马拉松纪录。10月13日，芝加哥马拉松赛，露丝·切普恩杰蒂奇以2小时09分56秒的成绩夺冠，将女子马拉松世界纪录提升近两分钟。12月1日，在2024上海马拉松比赛中，厄立特里亚选手萨姆索姆·阿玛雷以2小时6分26秒的成绩夺得男子组冠军，埃塞俄比亚选手贝克莱赫·古德塔·博雷查以2小时25分21秒的成绩摘得女子组桂冠。

马拉松赛道全程为42.195千米，应选择在人工铺设路面上并保证平坦，如果因交通或类似情形导致不能在主路通行，也可以在主路旁自行车道、人行道进行。起终点之间的海拔落差应控制在合理范围内，尽量满足起终点之间的海拔下降与赛道总距离的比率不超过千分之一。马拉松赛道路线应由具有丈量资质的专业人员进行丈量，确保赛道符合办赛需求。

马拉松赛道上，每1公里须设置1块公里牌，在折返、拐弯以及分道的路段须设指示牌。终点前100米处须设置终点提示牌和运动员分流指示牌，每个终点要设置醒目的标识。各种标识牌和提示牌要清晰、明显，数量要充足，摆放位置及高度要体现以人为本，要有利于运动员观看。

在比赛前的2到4周，马拉松运动员需要将自己每周的训练量减少50%至75%，并且至少完全休息几天，以便身体能够从高强度的训练中恢复过来。长跑应在赛前两周停止。

在比赛前1-2个月，马拉松运动员通常会采用碳水化合物加载的策略。这意味着他们增加了碳水化合物的摄入量，以增加肌肉和肝脏中的糖原储备。这有助于延缓疲劳和提高耐力，使运动员能够在比赛中更长时间地保持高强度的运动。碳水化合物可以从各种食物中获取，包括面包、米饭、意大利面、土豆和谷物。运动员应该在比赛前期的饮食中增加这些食物的份量，以确保他们的碳水化合物摄入量充足。

马拉松比赛是一项高强度、高负荷，具有一定风险的运动项目。参赛者如果运动不当，可能造成不同程度的身体损伤，甚至危及生命，因此，马拉松参赛者应身体健康，而且要有经常参加跑步锻炼或训练的基础。

有以下疾病或状况者不宜参赛：

（1）先天性心脏病和风湿性心脏病患者；

（2）高血压和脑血管疾病患者；

（3）心肌炎和其他心脏病患者；

（4）冠状动脉病患者和严重心律不齐者；

（5）如果在做轻微活动时感到胸部中等程度疼痛和严重冠状动脉病（心绞痛）的人；

（6）血糖过高或过低的糖尿病患者；

（7）比赛日前两周以内患过感冒或体温异常者；

（8）赛前一晚大量饮用烈性酒或睡眠不足者；

（9）孕妇；

（10）其他不适合运动的疾病患者。

马拉松赛后应尽快补充水和运动饮料，帮助水电解质平衡。在跑完长距离或完赛后，还可以对腿部进行冰敷，另外，24小时内冰敷，24小时以后建议热敷。在跑步过程中，极易引起皮肤组织出现损伤和炎症，冰敷可以在一定程度上对组织的新陈代谢速率进行降低，达到减少炎症反应的目的，还有缓解疼痛、减轻肿胀、降低组织新陈代谢、加速废物清除等作用。在饮食方面，适当补充高糖指数的食物，比如：香蕉、蜂蜜水等，还可适量补充蛋白质、蛋白粉，补充糖原。同时还可以进行低强度交叉训练，如游泳等，有助于血液循环和肌肉修复。

波士顿马拉松是全球历史最悠久的年度马拉松赛事，其诞生于1897年，全球七个马拉松大满贯赛事之一。2024年4月16日，第128届波士顿马拉松于在美国波士顿举行。 埃塞俄比亚选手西赛·莱马以2小时06分17秒的成绩夺得男子组冠军，肯尼亚选手海伦·奥比里以2小时22分37秒的成绩再次夺得女子组冠军。

柏林马拉松是世界马拉松六大满贯之一，创立于1974年，每年9月的最后一个周日在德国首都柏林举行。2022年，基普乔格在柏林马拉松以2小时01分09秒的成绩夺冠，并打破由自己保持的2小时01分39秒的原世界纪录。

伦敦马拉松诞生于1981年，每年4月下旬举行，它也是世界马拉松大满贯赛事之一，而不同于其他赛事，伦敦马拉松是一个慈善马拉松，大约三分之二的跑者都是通过慈善捐款的方式获得参赛资格。

北京马拉松是经国际田径联合会（IAAF）认证的中国高水平的马拉松赛事，前身是自1981年开始举办的北京国际马拉松赛，于2010年更名为北京马拉松。2019年，肯尼亚选手马修·基索里奥以2小时07分06的成绩打破北京马拉松纪录并夺冠。

1896年第一届夏季奥运会，马拉松就成为正式比赛项目。1984年洛杉矶奥运会，女子马拉松被列为奥运会正式比赛项目。2024年8月10日，2024年巴黎奥运会男子马拉松比赛中，埃塞俄比亚选手塔米拉特·托拉跑出2小时06分26秒，在赢得冠军的同时，打破奥运纪录。

世界田径锦标赛（简称田径世锦赛、世锦赛）是由世界田径主办的最高级别国际性田径赛事，每两年举办一届。马拉松是田径世锦赛的正式比赛项目之一。2022年7月7日，2022年世界田径锦标赛男子马拉松比赛，埃塞俄比亚选手塔米拉特·托拉以2小时05分36秒的成绩夺冠，创造了田径世锦赛男子马拉松项目新的赛事记录。

国际马拉松和公路跑协会（AIMS）成立于1982年，已拥有380多个成员，遍布世界100多个国家和地区，组织工作包括世界各个重大马拉松赛事以及各种距离的公路跑赛事。该组织已成为推动国际马拉松和公路跑运动发展的主要力量。

中国田径协会（英文名称:CHINESE ATHLETICS ASSOCIATION，简称CAA），成立于1954年，是由中华人民共和国热心、支持和从事田径运动及相关工作的单位和个人自愿结成的全国性、行业性社会团体，中华全国体育总会团体会员，中国奥林匹克委员会承认的管辖田径运动的全国性运动协会，国际田径协会联合会、亚洲田径联合会及相应国际和地区田径组织承认的代表中国参加国际田径活动的唯一合法组织，负责组织和管理中华人民共和国境内的各项大中型马拉松赛事。

埃鲁德·基普乔格（Eliud Kipchoge），1984年11月5日出生于肯尼亚南迪郡卡普西西瓦，肯尼亚男子马拉松运动员。2018年，基普乔格在柏林马拉松以2小时01分39秒的成绩夺冠并创造了新的世界纪录。同年，基普乔格在“1:59挑战”赛上以1小时59分40秒完赛，成为人类历史上第一位马拉松跑进两小时的选手。2022年，基普乔格在柏林马拉松以2小时01分09秒的成绩夺冠并打破由自己保持的世界纪录。

露丝·切普恩杰蒂奇（Ruth Chepngetich），肯尼亚女子马拉松运动员。2021年4月4日，在土耳其进行的伊斯坦布尔半程马拉松赛上，·切普恩杰蒂奇以1小时4分2秒的成绩率先撞线，打破了埃塞俄比亚选手亚沙内在2020年2月创造的1小时4分31秒的原世界纪录。2024年10月13日，芝加哥马拉松赛，切普恩杰蒂奇以2小时09分56秒的成绩夺冠，将女子马拉松世界纪录提升近两分钟。

何杰，1998年12月出生于宁夏回族自治区石嘴山市平罗县，中国马拉松运动员。2023年10月5日，何杰获得杭州第19届亚运会男子马拉松比赛冠军，获得中国田径队在亚运会历史上的首枚男子马拉松金牌。2024年3月，在2024无锡马拉松男子组比赛中，何杰以2小时06分57打破中国男子马拉松纪录。

在中国，“马拉松热”成为一种现象，已经有几年时间。根据《2023中国路跑赛事蓝皮书》，2016年至2019年是中国马拉松赛事井喷时期，仅2019年全国举行的路跑赛事就多达1828场。疫情之后，马拉松赛事迅速升温，在2023年回升到699场，几乎每一天就有两场马拉松。马拉松赛事的火爆，首先是由供需关系决定的。据体育界专家分析，人均国内生产总值（GDP）超过5000美元时，会进入以马拉松为代表的全民路跑体育消费周期，这在欧美被称为“马拉松赛事现象”。而中国早在2011年，人均GDP就超越了5000美元。随着人们的消费理念、健身需求逐步升级，路跑需求也越来越大，赛事供给自然不断增多。