长兴元年(930年)十月,
马殷病危,派遣使者前往后唐,请求后唐朝廷把职位传给马希声,后唐怀疑马殷已死,便于十月二十一日,任命马希声为
武安节度使,兼任侍中。
长兴元年(930年)十一月初十日,马殷去世,临终前
遗命诸子要
兄终弟及,并放置一把宝剑在祠堂内,说:“谁要是违背我的遗命,就杀死他!”
十一月二十七日,马希声继位,声称奉马殷的遗命,除去建立楚国的规制,恢复节度使藩镇的旧制。十二月二十一日,后唐任命马希声为武安、静江节度使,加官兼任
中书令。
长兴三年(932年)七月十一日(8月15日),马希声去世,其弟镇南节度使
马希范继位。马希声死后被追封为
衡阳王。
起初,马希声听说
后梁太祖朱温嗜好吃鸡,很是羡慕。等到他继位之后,每天杀五十只鸡供膳食之用,他正居于服丧之期,也没有悲伤的样子。
长兴二年(931年)十二月初七日,在衡阳安葬父亲马殷,将要发丧,顿时吃下数盘鸡汤,前
吏部侍郎潘起讥讽他说:“从前阮籍居丧吃蒸小猪;哪一代没有‘贤人’啊!”