香竹属(Chimonocalamus Hsueh et Yi)是
禾本科下的一个属,该属属于中小型竹类,
地下茎合轴丛生。竿梢头直,中下部各节均有一圈相互靠接或各自分离的刺状气生根;节间圆筒形,在分枝的一侧微扁或具纵脊与沟槽,罕浑圆,空腔内常具黄色芳香油液;竿环微隆起至强隆起;竿每节具1枝或多枝,但常为3枝或具3主枝,枝环显著隆起,主枝下部节上亦可有刺状气生根刺。
竿箨脱落性;箨鞘一般均较其节间为长,纸质至薄革质,背部通常贴生棕色小刺毛,鞘口狭窄,呈舌状突出或下凹;箨耳通常不明显;箨舌显著,常具流苏状维毛;箨片线形至披针形,直立或外翻。叶耳微小或不存在,鞘口繸毛发达,劲直或波曲;
叶舌低矮;叶片通常较小,狭窄,次脉2-4对罕可更多,小横脉清晰,组成长方格状。圆锥花序简短而疏散,位于具叶小枝之顶端,花序分枝的基部通常具微毛与鳞片状苞片;小穗含小花4-12朵,最上方小花为不孕性,且常呈针芒状;小穗柄扁平,小穗轴节间的内侧扁平,具浅沟槽,向上渐粗而呈棒状,密被白色柔毛;颖2片,第一颖较小,3-5脉,第二颖7脉;外稃薄革质,7-9脉,小
横脉通常明显,先端钝尖,边缘生纤毛;内稃略长于外稃,质地与外稃相同或较之为薄,背部具2脊,脊上被纤毛,先端钝;鳞被3,倒卵形或菱形兼卵形,先端细齿裂为纤毛,呈流苏状,后方1片较小;雄蕊3,花药不伸出花外;子房无毛,花柱2或单一,简短,柱头2,羽毛状。颖果呈细长纺锤形,光滑,无腹沟。
本属现知共有10种与1变种,其中2种产国外,1种见于
西藏东南部及
云南西南部,其余7种与1变种均为云南南
亚热带山区所特有,由此可知云南南部实为本属的分布中心。
发笋期在夏秋两季,
笋味美,故群众均称之为“香竹”,为著名的笋用竹;其竿材坚硬,空腔内含
芳香油液,不易为虫蛀,为良好的材用竹。
香竹属与
玉山竹属Yushania Keng f.相似,甚至有将其并入
玉山竹属的意见。不同之处在于本属无细长的竿柄,竿节上有刺状气生根,外稃多脉而先端钝,内稃长于外稃等特征可以与玉山竹属相区别。
香竹属在营养体上,特别是竿基部各节处环生刺状气生根,与
寒竹属Chimonobambusa颇易相混。但本属地下茎为合轴丛生,而寒竹属则是单轴散生,有真鞭,故彼此仍易区分。此外,本属具真花序,寒竹属只具花枝而无真正穗轴延续的花序,故此两属应是隶属于不同的超族之中。