颖果（caryopsis），是禾本科植物特有的果实类型，属闭果的一种。形小，果皮与种皮愈合不能分离，如稻、麦等俗称为种子，实际为果实，即颖果。

颖果指只含一粒种子，成熟时果皮与种皮愈合在一起，不能分离的一种闭果。颖果是禾本科植物的一个重要特征，如水稻、玉米、小麦、大麦、燕麦、高粱、小米（粟）等粮食作物的果实都是颖果。

颖果这一名称得自小麦的花被，不同于其他大多数有花植物，小麦以及很多禾本科植物的花没有明显的花被，总苞片退化为颖片，苞片退化为外稃，小苞片退化为内桴，花被退化为浆片。成熟的小麦果实中颖片会包裹在种子表面，故而得名。

北方称谷子，禾本科植物。一年生草本，直立茎秆高一米，茎基有分蘖，分蘖量由土壤条件决定。不定根发达。叶片披针形，叶面粗糙，叶中肋明显；叶舌短而厚，其上有纤毛，叶鞘无毛。圆锥花序，穗形，有圆筒状，棒状、圆锥状不等，但每个花序（谷穗）都由小穗组成，小穗有短柄，基部有刺毛，内外稃壳颜色多黄色：也有黑、白、紫、橙等色。

果实为颖果，形状多卵圆，黄白色。按籽粒的粘性可分为糯粟和粳粟，前者籽粒略大，也为黄色。粟耐干旱和瘠薄，原产我国，现北方栽种较多，籽粒还可酿酒，茎、叶、谷皮是良好的饲料。

北方又称蜀黍，蜀秫等，禾本科高粱属。一年生草本，茎秆直立可达2-3米，节问与节明显，秆实心，内充满髓。茎基有分蘖，少数有分枝。叶片如带状，表面光滑，但布一层蜡粉，中脉白色，叶舌红褐色。

圆锥花序分帚状和锤状两种，帚状穗的小穗柄和分枝均长，锤状穗均短。颖果色褐、橙、粉、白或淡黄均有，形扁圆。按用途分为食用高粱、糖用高粱和帚用高粱等种类，食用高粱又分质粘和不粘种。我国东北栽培最多，籽粒除食用外，还可酿酒、制饴糖，帚用高粱穗退粒后可制条帚，叶、秆经青贮或晒干后做饲料。

禾本科二年生或一年生草本。秆直立，高约1-1.5米，上半部分中空，茎基部有髓。根与茎接近或相邻处有一膨大分蘖节，从分蘖节上生出分蘖，结实的为有效分蘖，不结实的为无效分蘖；茎成熟后黄白色，略带腊粉，擦试后有光泽。叶片长披针形，全缘。

复穗状花序，小穗有的有芒，有的无芒。颖果卵形或长椭圆状，一端有白绒毛，腹面具深纵沟。是世界分布最广、栽培最多的粮食作物，我国栽培也有悠久历史，种类繁多，常见的有普通小麦，密穗小麦等，历年来，通过杂交育种，不断培育出新的品种。

根据播种期的不同，又分为冬小麦和春小麦，我国东北地区主要为春小麦，华北地区以冬小麦为主。子粒主要用来加工面粉，是北方的主要粮食；麸皮可做饲料，麦杆是编织和造纸的原料。

禾本科一年或二年生草本植物。茎比小麦略矮，较软；叶片略比小麦叶宽，也较厚，色淡。穗状花序，穗轴的每个节上都生有三个小穗，每小穗生小花一朵，颖片细长，呈针状，多具长芒，无芒者甚少。子实比小麦粒大，两端尖，与稃紧贴，需再加工时，特殊用具才可去掉稃皮；少数种类子实成熟后稃与果实能分离，如青稞麦、裸大麦等。我国南北均有栽培，能耐寒。籽实加工后很少用其面粉，多成大麦米煮食，也可酿酒，制饴糖，做饲料；秆可编织或造纸。

颖果成熟时基本上呈干燥状态，运输比较方便，也可以贮藏较长的时间。颖果含有大量的碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质等，是重要的粮食来源。还可以作为饲料，从而转变成肉类、乳类和蛋类等动物性副食品。

颖果和瘦果有相同之处，就是都为闭果，成熟时均含一粒种子；颖果与瘦果的区别就在于果皮的性状，颖果成熟后果皮始终不与种子分离；瘦果果皮与种子容易分离。