明洪武元年（1368年）改雷州路置雷州府，治所在海康县（今广东省雷州市）。辖境相当今广东省湛江赤坎、霞山、麻章、雷州、遂溪、徐闻等市县地和今廉江市部分（硇洲岛、特呈岛不在内）。1912年(民国1年)废止。

名字由来

唐太宗贞观五年（公元631年），以“土著”而熟悉地方情况的海康县人陈文玉被荐举为本州刺史。贞观八年，陈文玉便疏请改东合州为雷州，从此，“雷州”被历代沿用，成为我国第三大半岛的特有名字。

有人说雷州多雷，故名“雷州”。其实，据文史记载，当时的雷城南面有擎雷山和擎雷水，是雷州境内有名的山和水，陈文玉是根据这一特有的山川之名而定名雷州的。

据史载，公元前355年，楚灭越之后“楚子熊挥受命镇粤，至此开石城，建楼以表其界”。汉元鼎六年（公元前111年）至民国二年(1913年)废府治，2000多年里雷州城一直为县、州、郡、军、道、路、府治之所在地，成为雷州半岛的政治、经济、文化、中心，素称“天南重地”。

考古材料证实，雷州至少在5000年前就有人类居住。清末民初，雷州概念已基本定型，这时雷州辖县共3个：即海康县、遂溪县、徐闻县及（遂溪县辖地）广州湾埠（今为湛江市区）。

民国至新中国建立后二次大的疆域调整，造成两个“雷州”概念。

广义“雷州”即历史上所说的雷州，包括雷州市、遂溪县、徐闻县、及湛江市区的（赤坎区、霞山区、麻章区、开发区、东海岛）等。

狭义“雷州”即雷州（县级）市，现管辖过去的“雷州城”及“海康县”。“雷州城”也就是通常民间称呼的“府城”。

雷州府简：东南距省治千五百一十里。广九十五里，袤二百二十九里。北极高二十度四十九分。京师偏西六度二十八分。领县三（海康、遂溪、徐闻）。府境突出海中作半岛形。东为雷州湾（清末法国入侵称为：广州湾），西为东京湾（今为北部湾），其南则琼州海峡也。同知一，治海安所城，后废。

明清广东省设十大州府，上六府：广州府，肇庆府，南雄府，韶州府，惠州府，潮州府，下四府：高州府，雷州府，廉州府（今广西北钦防三市），琼州府（今海南省）。

雷州府地处中国大陆最南端，我国三大半岛之一的广东省雷州半岛上，东临南海西靠北部湾，南与海南省隔海相望。南北长约140公里，东西宽约60～70公里，面积超10000平方公里。有东海、南三和硇洲等岛屿，东海岛有海堤与大陆相连。半岛三面环海，海岸线长约1180公里，连海岛海岸线总长达1450公里。

海康县。雷州首府县也，历来雷州治所置于此。倚。西：博袍山。南：擎雷山。东、西滨海。有北莉埠、新埠诸岛，在东海中。西北：南渡水，出博政村，东南流，屈北，西别出为东亭水，潴为湖。屈东，过县治南，又别出为大肚河，北至遂溪入海。又东南流为双溪港，擎雷水自西南来注之，又东北入海。有清道巡司。雷阳废驿。武郎废盐场。

遂溪县。府东北百八十里。东：石门岭，其下曰石门港，东、西滨海。海中有东山岛，一名湛川岛，岛北为分流港，其西则通明港也。西北有西溪水，出分界村，东南流，与东溪水合，屈东过县治南，东北合石门港入海。又城月水，出西南螺冈岭，南屈而东为库竹港，入海。又牛鼻水亦出螺冈岭，迤西流为乐民港，入海。县丞治杨柑墟。有湛川废司。城月废驿。调楼、蚕村二废盐场。

注：今湛江市赤坎区、霞山区、麻章区、湛江经济技术开发区、 东海岛等以前均属遂溪县管辖。

清末，“广州湾租借”时期被法国人划为租借地，解放后，今为湛江市区。

徐闻县。府西南百六十里。西：冠头岭。东、西、南三面滨海。北：遇贤水出石湾岭，会青桐港水，又西合濂滨水，为流沙港，入海。又东，大水溪，出东北龙床岭，西南与葫芦溪合，西南流为海安港，入海。有宁海、东场二巡司。又有新兴盐场，后废。雷州文化

主体

雷州半岛，中国三大半岛之一（南方第一大半岛）。因古雷州而得名，历史上属于雷州府辖地。

地处中华人民共和国广东省西南部，位于北纬21°15′～21°20′，东经109°22′～110°27′。

介于南海和北部湾之间。南隔琼州海峡与祖国宝岛海南相望。南北长约140公里，东西宽约60～70公里，面积8888平方公里。以雷州换鼓、雷神雷祖、雷州傩舞、雷州陶瓷、雷州石狗、雷州音乐、雷州菜、雷歌、雷剧、人龙舞等诸多文化内容为载体，构建了独特的人文地理范围。

“雷州文化”作为区域文化，名列为广东“四大文化”之一。与“潮汕文化、客家文化、广府文化”被确定为广东的“四大文化”。

雷州文化，素称“天南重地文化”，与雷州历史的渊源存在深刻的地缘关系，是“楚越文化、土著文化、海洋文化、中原文化---交汇地衍生的另一种历史悠久、源远流长、历史积淀厚重的独特文化的集合体（日不落语）”。

(一)、雷州文化，是历史名城文化：

1.名列国务院颁布的99个全国历史文化名城行列。

2.四五千年前新石器时代，有人类繁衍生息。

3.先秦-越楚范围。史载：前355年，楚灭越后“楚子熊挥受命镇粤，至此开石城，建楼以表其界”。

4.汉元鼎六年（前111年）-清末，几乎为县、州、郡、道、府治级行政设置。

(二)、雷州文化，是历史遗迹文化：

1.红土地文化，县级以上文物保护单位有57处。

2.雷祖祠为国家级，三元塔为省级。

3.真武堂、韶山古戏台、东岭莫宅祠堂、唐代墓葬等4处为地市级。

4.雷州博物馆收藏文物数量档次，均居广东省县（市/区）级博物馆之首。

5.改革以来，抢救了大批文化瑰宝。

6.以文物为依托，结合雷城自然景观，建西湖公园、三元塔公园和雷祖祠旅游区。

(三)、雷州文化，是历史名人文化：

1.名吏文化

a.“九耳呈祥”-唐陈文玉（雷祖），先后任东雷刺史，太宗诏：“养晦数十年恶事非君，受职父母邦，德政彰明”。

b.福建巡抚兼署闽浙总督的陈瑸，为官清廉，被誉为明清岭南三大清官之一，今台湾仍传“陈瑸放犯”。

c.乾隆年间进士、翰林编修--陈昌齐(字观楼)，其“有千年禄切，无百年观楼”哲言。

d.明、清之秀，仅雷州府辖下海康，出22名进士。

2.贤臣名将文化

a.两汉伏波将军路博德、马援衔命维护统一，师屯雷州庇护，雷人筑“伏波祠”。

b.唐名宦李邕、宋名臣寇准、李纲、胡铨、秦观、苏轼、苏辙、赵鼎、李光、任伯雨、王岩叟等先后被贬到雷州或途次雷州，带来中原文化。

(四)、雷州文化，是物质遗产文化：

a.“旧雷阳八景”：西湖翠拥、雁塔题名、一龙烟绕、万顷连云等。

b.新景：天成台、高山寺、宝林禅寺等。

c.三元古塔:极目良田，莽苍海涛，天水消块垒，天地造神工。

d.文天祥誉雷民“敬贤如师”---建：十贤祠、苏公亭、寇公亭、真武堂。

(五)、雷州文化，是民俗歌剧文化：

a.元宵佳节，城乡飘色游。

b.阳春傩舞(走成伥)、散花舞（两古舞选入《中国民族民间舞蹈集成》）。

c.古朴雷州歌、三百年雷剧。

(六)、雷州文化，是物产饮食文化：

香艳屿米、鲜帝鱼虾、莹雪白糖、圆浑南珠、壮硕牛羊、奇斗花卉、美岭南果，大块朵颐、回味悠久、麻章烧猪，雷州小吃---叶搭饼子、嘉岭白饼、乌石甜糟、英利烧猪、客路白切狗。

(七)、雷州文化，是名家文化：

陈乔森(1835-1905)，男，晚清书画家，“雷州才子”，人称“岭南才子”。原籍遂溪县，同治初，迁居雷州府城。咸丰十一年(1861)中举人，任户部主事,官至中宪大夫。能书擅画，山水仿道济，颇有粗头乱服、苍莽自喜之致。尤善作芦蟹。至于花鸟人物，兴之所至，也不乏佳作。陈乔森做官后，毅然回乡,雷阳书院掌教30年。桃李盈门，夙志难酬，诗画自娱，留世有《海客诗文杂存》10卷。

先贤其文化的影响

史载，“秦朝时期湛江辖地归属象郡。唐贞观八年(公元634年)，改名雷州，统管广东雷州半岛三县：遂溪、海康（今雷州市旧称）、徐闻。”当时，居住在雷州半岛的主要是百越族，文化生态还是原始的俚僚文化，故有“南蛮之地”称谓。这种地方，人迹罕至，地处中原文化圈的人士是不愿意来的，不过这边远之地常被朝廷用来流放不听话的臣子。书上说，仅唐宋两代，被贬谪到雷州府或在雷州府逗留的名人就不下20人。寇准、李纲、苏轼、苏辙、秦观、汤显祖等名臣贤相和大文豪们先后接踵而至。

文明之光辉耀千秋，偏远之地钟灵毓秀”。据史书记载，仅唐宋两代，被贬谪到雷州府或在雷州府留下足迹的名人就有22人，包括寇准、李纲、苏轼、苏辙、汤显祖等名臣贤相和文豪。他们带来了先进的中原文明和清廉刚直的浩然正气，在雷州半岛的发展史上写下了浓墨重彩的篇章。

唐宋之前，居住在雷州半岛的主要是百越族，文化生态还是原始的俚僚文化。先贤们逗留雷州半岛期间，开办书院，倡导教化，传播中原先进的文化、思想及生产技术，并写下了无数诗词文赋。他们为官做人的浩然正气，也给当地带来了清新的风气。及至清代，雷州涌现了以陈瑸、陈昌齐、陈乔森为代表的一大批本地人才。如今，雷州已成为粤西地区唯一的国家级历史名城。

史家公认，唐宋以前，雷州半岛还是蛮荒之地，当地居民多为古越国人，他们鸿蒙未开，文化生态主要是落后的俚僚文化。唐宋以降，雷州半岛却人才辈出，群星璀璨。

唐宋以来，一批中原名士被贬谪到此。正是他们，从庙堂之高跌落到江海之远后，沉潜意念，奋发精神，关心民瘼，用成熟先进的中原文明，用清廉刚直的浩然正气，行教化，兴水利，勤政不息，笔耕不辍，几百年薪火相传，才使这片洪荒之地，成了钟灵毓秀的沃土——蔚蓝色的海洋与南下的“北风”混合碰撞，春风化雨，冲刷浇灌着红土地，洗却蒙昧，不但最终孕育出了以清朝“陈氏三杰”为代表的大批本地人才，而且至今仍显示着迷人的魅力，滋养着后人。“十贤祠”里供奉着的寇准、李纲、苏轼、苏辙等十贤雕像以及西湖的“苏堤”碑：“贵生书院”里依然闪烁着睿智目光的汤显祖塑像以及门口的“梦泉”井；至今为人津津乐道的李纲墨宝和“苏二村”的故事；雷州人念兹在兹的“寇竹渡”……这些，无不记载着先贤的足迹。他们，或谪居一二年不等，或来去匆匆，“缥缈孤鸿影”；但“雪泥鸿爪”，“惊鸿一瞥”，都为这片乾涸的红土地洒下了滋润万物的雨露。

寇准初来，发现当地人操着一口佶屈聱牙的古越方言，不利沟通，便不顾从宰相到司户参军的巨大落差，教育本地人学习当时的“普通话”中州音；还兴修水利，传授农业技术；解说天文地理，力避邪说；修建真武堂，教书育人。李纲被贬路过雷州，寓居天宁寺，作诗20多首，表达了深沉的爱国心。

苏轼南贬途经雷州，留下许多文书墨宝，其文风气节对当地影响至深。苏辙在雷州读书著述，留下不少佳作。“二苏”的流风遗韵，那种“大海浩瀚”的气度，常为时人念颂，成为人们慰藉心灵的精神家园。　汤显祖被贬徐闻，发现这里民风剽悍，轻生好斗，便创办贵生书院，教化百姓珍惜生命。

他更大胆拷问：“天地孰为贵，乾坤只此生。海波终日鼓，谁悉贵生情？”这种拷问，已经不同于屈原的《天问》，那是一个没落王朝的孤臣孽子对效忠于帝王而不得见的委屈的发问；而汤显祖之问，更多的是对人性的反思，更具备人文主义色彩。　先贤后学，一脉相承，文明之光辉耀千秋，偏远之地钟灵毓秀，从此，这里举人、进士辈出，并孕育出了以清代雷州“陈氏三杰”为代表的大批人才。其中，有以清廉能干着称的政治家陈瑸，有学问渊博、刚直不阿的官员陈昌齐，有将书、画、诗、印融于一体的“岭南才子”陈乔森……

雷州西湖原名罗湖，始建于北宋。苏轼被贬海南途经雷州时，与谪居当地的胞弟苏辙邂逅。为消除谪居悲苦，他们常到罗湖游玩，徜徉于绿水翠荷之间，留下了许多脍炙人口的诗词篇章。雷人为志贤踪，遂易名为“西湖”。西湖公园内的古迹历经千百年沧桑，时兴时衰。建国以前，因湖亭失修，祠宇颓废，牛眠荒草，游人鲜至。建国初年，苏亭虽修，而未及其余。从20世纪80年代起，地方政府特拨专款，大事修葺。一年之后，馆榭亭台，焕然一新，公园面积达百亩。为宣扬先贤的事迹，公园专门配备了一批专业文化导游，负责向游客讲解园内古迹的由来以及先贤的传说。

苏公亭就在雷州西湖公园内，是雷州人为了怀念苏轼抱忠怀洁、九死不悔的品德专门修建的。亭前有一苏轼石像，昂首挺立，双眸眺望北方，表现了他翘首中原，不忘故国的高风亮节。

被贬谪期间，苏轼曾两次在雷州逗留，一是被贬途中，一是赦归途中。他在雷州留下了许多脍炙人口的诗词佳构，以及宝贵的墨迹。被誉为唐代岭南三大古刹之一的天宁寺的牌坊“万山第一”就是苏轼所题。在与乡人的接触中，苏公无意中成了中原先进文化的传播者，为当地的文明发展起到了不可忽视的作用。除此之外，他的宽厚刚直的处世态度，更是影响了当地的老百姓，在潜移默化中起到了教化提升民众思想的作用。

“十贤祠”位于广东雷州西湖北侧，始建于宋咸淳十年（公元1274年），是为纪念宋代丞相寇准、学士苏轼、侍郎苏辙、正字秦观、枢密王岩叟、正言任伯雨、丞相李纲、赵鼎以及参政李光、编修胡诠等十大名相贤臣修建的。他们人品高尚，正气凛然，学识渊博，政绩卓越。祠内还留有文天祥写的《雷州十贤堂记》，命名为“十贤”，就是为了表达如文天祥所说的雷州人民“敬贤如师、疾恶如仇”的心志。

据祠内展品记载，寇准在雷州呆的时间较长，约有18个月，且在雷州辞世。他为人刚直足智、为官清正廉明，深得百姓爱戴。他在雷州的职位虽然只是低级官员，但依然勤政爱民，“寇公祠”内几幅图画记载了他在雷州的业绩：修建真武堂，教书传艺，使乡民的子孙也能读书；讲授天文地理，破除歪理邪说；传授先进生产技术，促进经济发展；传播中原文化，向当地人传授中州音，促进了当地人与中原的交流。据说寇准辞世后，寇夫人得朝廷恩准，扶灵柩回洛阳下殓。离去当天，雷州百姓倾城出动护送灵柩。灵车队伍到一渡口时，风雨大作，乡民怕水浸了灵柩，纷纷以手中所执竹杖插地护柩。次日，却见这些竹杖已生根发芽，蔚然成林，渡口遂称“寇竹渡”。

李纲被贬路过雷州，寓居天宁寺，作诗20多首，表达了深沉的爱国心；他的一身正气，更为当地人敬仰……

“十贤”虽已作古，但他们留下的墨香正气却在经历了数百年的风雨之后更加浓郁，塑造了雷州人“疾恶如仇，敬贤如师”的品格。

三元塔坐落在德城镇东3公里风景秀丽的白沙山上。建于明万历二十七年（公元1599年）。是广东省重点文物保护单位。原为州人祈求在各级科举考试上头名，榜中“三元”得名。塔平面八角、高53米。为外九层内分十七层的阁式砖室塔， 腔壁厚3米，壁庵几何图形均称美观。穿壁绕平座结构。基础用红砂岩和花岗岩建造。檐梁、角柱、门帮颜色红白相间。须弥座各面刻有浮雕图案，转角处均雕饰神态各异的托塔力士。塔表批荡用料和工艺十分讲究，传说批荡塔身的时候，工匠按照“许新不许旧”的严格要求，选用的不是一般的土朱灰浆，而是名贵的银朱灰浆，因此，虽经历了400年的风雨雷电袭击，但至今仍鲜艳如昔，有“只新不旧”之美誉。

贵生书院坐落在广东湛江市徐闻县城，始建于明万历十九年（公元1591年）。书院坐北向南，中轴线上依次为前厅、中堂、亭阁、后厅四进院落四合院式布局。

东西学斋各一座6间，分别为“博学”、“审问”、“慎思”等12间学斋。1 985年，广东省文管会和徐闻县人民政府拨款重修，并加筑院内石道；1989年公布为广东省文物保护单位。

当年，汤显祖被贬徐闻，任添注典史，只相当于主管户籍的派出所副所长。看到徐闻没有学校，读书人少；特别是看到当地人“轻生，不知礼仪”，不禁发出了“天地之性人为贵”、“知生则知自贵，又知天下之生皆当贵也”的呼声；并拿出自己微薄的薪俸，与知县熊敏一起创办了“贵生书院”，招收学生读书，传播中原的先进文化、思想。此后，当地中举的读书人逐渐增多，尊师重教也蔚成风气。特别是他的“贵生”说，因充满了浓厚的人文主义色彩，引起了后人极大的兴趣。当地官员说，其时欧洲文艺复兴如火如荼，中国也产生了资本主义的萌芽，按照经济基础决定上层建筑的理论，汤显祖萌生人文主义思想也正当其时。

书院门前大树参天，枝叶茂密；院中花草凝翠，屋宇生辉。当地人说，汤显祖倡导教育，这象征着他的思想开枝散叶，一直影响着后人。大门右手的那口梦泉井，是汤显祖刚来徐闻时，焦渴难耐，畅饮过的井水。传说，是夜他文思泉涌，创作出了《牡丹亭记》；从这里回到中原后，他一发不可收拾，创作出了另外3部作品，合称“临川四梦”。