十岁时,陈果跟随父母移居香港。学生时代的他,在戏院做过暑期工,当放映员。80年代初入电影圈,由场务、灯光组小工、副导、制片、以至策划及导演都做过,对每个岗位了如指掌。
1997年,陈果以50万资金和别人弃用的8万英尺胶片,首次作为独立制片人拍摄了犯罪片《
香港制造》,该片由
李灿森、
严栩慈、
李栋全、
谭嘉荃等联袂主演,陈果凭借此片获得第17届香港电影金像奖最佳导演、第3届香港电影金紫荆奖最佳导演、第4届香港电影评论学会大奖最佳导演、第34届台湾电影金马奖最佳导演奖。
1998年,拍摄剧情片《
去年烟花特别多》,该片入选柏林影展评审团大奖,获得第18届香港电影金像奖最佳电影提名,陈果凭借此片第18届香港电影金像奖最佳编剧提名。
1999年,执导以两个天真无邪孩子的视点开展故事的剧情片《
细路祥》,该片由
姚月明、
麦惠芬合作主演,陈果凭借此片获得第19届香港电影金像奖最佳编剧奖提名,该片获得第37届台湾电影金马奖最佳影片奖提名。
2000年,获得香港艺术家年奖。同年,执导由
秦海璐、
麦惠芬合作主演的剧情片《
榴梿飘飘》,获得第20届香港电影金像奖最佳导演奖提名,该片获得第57届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖提名。
2002年,执导以生死为主题的剧情片《
人民公厕》,该片由
阿部力、
张赫合作主演,获得第59届威尼斯电影节圣马可奖-特别提及奖和第四届华语电影传媒大奖最佳导演提名。
2003年,为了鼓舞香港大众士气、齐心抗击非典,与15位导演执导电影短片集合《
1:99电影行动》。
2004年,陈果受
陈可辛之邀拍摄了由3个不同的电影短片组成的惊悚片《
三更2之饺子》,该片由
杨千嬅、
白灵联合主演,陈果为了拍出极度压抑和诡异的效果,将大量镜头重点用来拍摄演员的手、脚等局部地方,而不是全身,获得第41届台湾金马奖最佳导演奖提名。2006年,陈果赴西安拍摄手机故事片《西安故事》,该片由
袁立、
廖忠等主演。
2010年,拍摄由
吴彦祖、黄芝琪等主演的动作片《
香港四重奏》。同年,拍摄以50年代的香港九龙为背景的动作片《
九龙城》 。
2012年,监制围绕着一本小说展开的惊悚片《
十二星座离奇事件》。2013年,执导改编自香港作家李碧华原著小说的恐怖片《
迷离夜》,该片由三个不同的小故事组成,由
任达华、
邵美琪合作主演。
2014年,执导改编自同名小说的惊悚喜剧片《
那夜凌晨,我坐上了旺角开往大埔的红VAN》,该片由
黄又南、
惠英红、
任达华联合主演,陈果凭借此片获得年度香港电影评论学会大奖最佳导演、第34届香港电影金像奖最佳导演、最佳编剧奖。
2016年,拍摄改编自悬疑作家蔡骏同名小说的爱情悬疑片《
谋杀似水年华》,该片由
Angelababy、
阮经天合作主演。执导动作新片《
九龙不败》。
陈果是香港电影界的另类。他的电影虽然缺乏商业价值,却颇具艺术水准, 是各类国际影展的常客。陈果自诩“草根导演”,从做导演开始就将镜头定位在香港底层平民的生活状态,他的每部电影都带有强烈的现实主义色彩,但又与我们熟悉。他以写实风格、浓郁的社会批判色彩以及对社会下层和边缘小人物命运的关注为自己赢得了“草根导演”之称,他因此成为了香港这片文化沙漠中难得一见的奇异导演,这也奠定了陈果在香港电影乃至国际电影界的地位(网易娱乐评)。为追求写实陈果偏爱使用非职业演员,摒弃了大场面、电脑特技、对暴力的美化等商业元素,完全凭借真实感人的故事以及强烈的社会责任感和诚意来打动观众(新浪娱乐评)。