陈希愈，曾任财政部副部长兼中国人民银行行长。中共八大、十大代表，第五届全国人大代表，第六届全国政协委员。

1935年参加中国社会科学家联盟。次年加入中国共产党。1937年毕业于北平师范大学体育系。曾任冀南银行副行长、八路军野战卫生部副部长、中州农民银行总经理。建国后，历任中国人民银行中南区行行长，中共中央中南局财贸委员会副主任，财政部副部长兼中国人民银行行长，中国人民银行副行长、顾问。是中共八大、十大代表，第五届全国人大代表，第六届全国政协委员。

1973年5月13日，时年62岁的陈希愈被中共中央、国务院任命为财政部副部长兼中国人民银行行长。

事实上，此时出任行长的陈希愈对于央行行长一职并不陌生，从1949年新中国成立，一直到他上任央行行长之间的24年间，他一直任央行副行长。先后辅佐过的行长南汉宸、曹菊如和胡立教前三届央行行长。

此时，中国人民银行依然隶属于财政部之下，履行着计划经济体制时期的国家银行职能，“九一三事件”后，周恩来开始主持中央日常工作，经过近两年的努力，尽管此前被打乱的生产逐步步入正常轨道，但处于恢复期的国民经济依然十分羸弱，而此时出任央行行长的陈希愈，摆在他面前的工作依然十分任重。

1973年6月7日，时任中共中央委员的陈云在家中约见出任中国人民银行行长不久的陈希愈和副行长乔培新等人，就国际经济贸易作了重要谈话。

由于林彪、江青集团在前几年中造成的严重思想混乱尚未得到清理，有人担心利用外资是否符合自力更生方针和路线，是否符合既无内债又无外债的精神，而且将触动“文革”以来对外经济领域被设立的枷锁式规矩。对此，陈云在谈话中遵循实事求是的辩证唯物主义原则，指出“要把一些界线划清楚，如不要把实行自力更生方针同利用资本主义信贷对立起来。”

从陈云家中出来，陈希愈等人十分激动，决心以此为指导思想，打开利用外资的突破口。1973年，中国人民银行积极开展了筹措外汇和利用外资的工作，一年中筹措到10亿美元。

除此之外，受命于危难之际的陈希愈也对文革以来延缓的各项工作进行了补救，这对于恢复工农业发展，有着十分积极的意义。

1973年5月26日，中国人民银行办法《农村人民公社贷款办法（施行草案）》，对贷款的原则、对象、种类、期限、利息和管理等作了规定。6月15日，商业部、中国人民银行发出《关于印发<中国人民商业贷款办法>的通知》。《中国人民商业贷款办法》对商业贷款的任务、种类、贷款掌握、账户和管理做了具体规定。

8月27日，中国人民银行发出《关于认真做好收回到期农业贷款工作的通知》，其中强调，各地银行要认真帮助社队做好效益分配，不把国家的农业贷款（包括信用社贷款）和预购金作为可分配的收入，分配给社员，做到既增加社员收入，又增加公共积累，归还到期贷款。文件还指出：收贷要从实际出发，区别对待，注意政策；加强调查研究，做到还款时间、金额、资金来源三落实。

三天后，央行再次发出《关于工业结算贷款问题的通知》，规定：国营工业企业的发出商品，凡是采用托收承付结算方式，在发货后三天（特殊情况最长七天）之内办理托收的，都可以向银行申请结算贷款。从1973年第四季度起，各地发放的结算贷款，不再包括在各省、自治区、直辖市的工业贷款指标之内。

1974年2月20日中国人民银行发出《关于结束对1961年以前农业贷款豁免工作的通知》，决定对1961年以前农业贷款豁免工作截至1973年年底结束。

1975年10月10日中共中央、国务院召开全国财贸工作会议，会上印发了财政部起草的《关于整顿财政金融的几个问题（草案）》，其中关于改进信贷管理体制，文件指出：从1976年起，人民银行的业务继续执行集中统一的方针，实行总行和地方双重的领导，以总行领导为主。

随着“四人帮”的倒台，国民经济秩序逐渐恢复，作为央行行长的陈希愈身上的担子依然不减，此时面对新时期的新任务，央行也在积极寻求变革。

1976年10月7日，中国人民银行在沈阳召开全国银行工作碰头会，提出在研究改革银行信贷管理体制时必须坚持三项原则：一是货币发行权集中于中央；二是全国要统一计划、综合平衡；三是要坚持财政资金和信贷资金分口管理。

1977年11月28日国务院发出《关于整顿和加强银行工作的几项规定》，以确保货币发行权的集中统一，保障中国人民银行货币发行、信贷管理、工资基金管理、金银外汇管理、金库条例、会计制度等一整套基本制度的贯彻执行。二十天后的10月24日和28日，中国人民银行先后发出《中国人民银行财务管理制度》和《中国人民银行结算办法》，自1978年1月1日起试行。

1977年12月31日，为贯彻执行国务院关于中国人民银行总行作为国务院部委一级单位，与财政部分社的决定，财政部、中国人民银行发出《关于中国人民银行总行与财政部分社的通知》，决定于1978年1月1日起开始分开办公。同时要求省、自治区、直辖市以下的银行机构，也在1978年以内完成与财政部的分社工作。

1978年1月1日，财政部、中国人民银行正式分开办公。半个月后的1月15日，中共中央任命李葆华为中国人民银行党组书记、行长，陈希愈为中国人民银行党组副书记、副行长。