“萨尔贡”一词在阿卡德语中意为“真正的王”。萨尔贡是个传奇人物，但他出生卑贱，其母是个低能人，史书记载说其“母卑，父不知所在”，然而萨尔贡却智慧超人，曾做过
基什王乌尔扎巴巴的侍卫，大约于公元前2371年，乌玛人入侵基什王国，国王乌尔扎巴巴无法抵抗，萨尔贡利用一次
武装起义夺取了政权，将
王冠戴在了自己头上，但仍以“基什”为国号，萨尔贡即位之后，贫民贵族多有不服，于是萨尔贡开始招兵买马，准备用长刀短剑捍卫其王位。在当时优渥的招募条件下，阿卡德人纷纷参加，没几天就招募到了四五千强悍兵丁，并在城里实行严格的“武器管制”，建立起西亚史上第一支
常备军。巩固了政权后，萨尔贡以阿卡德城为首都。
当
苏美尔地区各城邦混战之时，萨尔贡抓住这天赐的良机，带领着阿卡德人不失时机地登上了历史的舞台，创造了
两河流域的阿卡德大帝国。阿卡德王萨尔贡出征三十四次，最终击败了
卢伽尔·扎吉西，武力征服了苏美尔的主要城邦。一则
尼普尔铭文以幸灾乐祸的笔调记述了卢伽尔·扎吉西的命运：“阿卡德的君主、这个国家的君王萨尔贡将乌尔城变成废墟，毁坏了它的城墙。
他与乌尔人作战，征服了他们；他与卢伽尔·扎吉西作战，俘虏了他，并给他套上颈枷带往尼普尔。”接着萨尔贡挥兵南下，征伐
拉格什，“
洗剑于波斯湾”，在苏美尔各地都归入阿卡德的版图之后，萨尔贡建立起了
中央集权的君主制度，即“天下只有一张嘴”，各地皆听命于中央，最终成就了他孙子
纳拉姆辛“天下四方之王”的梦想。尽管在军事上萨尔贡取得了胜利，但由于
苏美尔文明要远远高于阿卡德文明，阿卡德人几乎全盘接受了苏美尔文化，包括她的文字乃至她的宗教。
阿卡德帝国
幅员辽阔，南到波斯湾北到
地中海沿岸等地区，都在阿卡德帝国的疆域之内，在公元前30世纪，
苏美尔地区已经出现了12个城市邦国，但是各个城市都想称雄称霸，连年征战不休，最后闪语民族从12个城市中脱颖而出，在公元前24世纪左右，闪语民族先后击败了其他城市邦国，最终建立了阿卡德帝国，定都卡尔贡。
阿卡德帝国的帝王卡尔贡一世去世后，他的儿子继承自己的皇位，由于缺乏通讯装备和科学技术，导致统治制度和统治方式的不完善，原本12个城市邦国纷纷揭竿而起，不服从卡尔贡一世儿子的统治。卡尔贡一世的儿子艰难地统治着阿卡德帝国，维持了几年的安定，等到卡尔贡一世的
曾孙子即位时，阿卡德帝国已经处在毁灭的边缘，最终，阿卡德帝国在库提人的疯狂攻击之下彻底毁灭。
阿卡德帝国在公元前最后3000年，统治着由
底格里斯—
幼发拉底河源头至
波斯湾的
美索不达米亚。
考古学证据表明这种高度发展的文明在距今（4170±150）a 年突然崩溃可能与转入更干燥的环境有关。美索不达米亚能够验证这一推断的
古气候记录稀少然而邻近
大洋盆地保留了局部
干燥度变化的记录。研究人员通过对
阿曼湾海相沉积岩心进行
矿物学和
地球化学分析证实全新世局部干燥度发生了变化此处为美索不达米亚尘源区和考古现场顺风地。分析结果表明风成尘和美索不达米亚干燥度急剧增大。
加速器质谱仪放射性碳测年结果为距今 （4025±125）a持续约300a。
放射成因同位素（Nd 和Sr）分析证实所观察到的矿石粉尘增高起源于美索不达米亚物源区。考古现场和海相沉积记录中
火山灰玻质碎片之间的
地球化学联系揭示了美索不达米亚干旱与社会解体之间有着短暂的
直接联系表明突然转入更干燥的环境是阿卡德帝国解体的关键因素。