银缕玉衣是古代玉衣的一种，玉衣又叫玉匣，是古代皇帝和贵族死后穿的衣服，分金缕玉衣、银缕玉衣、铜缕玉衣和丝缕玉衣四种。《汉旧仪》及《后汉书》记载：“帝崩，唅以珠，缠以缇缯十二重。以玉为襦，如铠状，连缝之，以黄金为缕。腰以下以玉为札，长一尺，广二寸半，为柙，下至足，亦缝以黄金镂……诸侯王、列侯、始封贵人、公主薨，皆令赠印玺、玉柙银缕；大贵人、长公主铜缕。”

1970年出土于徐州市东汉彭城王刘恭后裔土山汉墓中的玉衣全长1.70米，玉片2600余块，银丝约800克，形状与金缕玉衣相似，现藏于南京博物院。

1996年，徐州西汉火山刘和墓出土了一件银缕玉衣，是全国发掘的银缕玉衣中时代最早、保存最完整的一件。玉衣由头罩、前胸、后背、左右袖筒、左右裤管等10多个部件组成，总长1.81米，由2116块和田青玉玉片、1000多克银丝穿缀而成，现藏于徐州博物馆。

1973年出自于董园一号墓葬（曹操父亲曹嵩墓）之中的银缕玉衣。它全长为1.88米，分为头罩、上衣、裤子和鞋子等部位，是由2464块玉片加上银丝编缀完成的，现藏于亳州市博物馆。

1989年因开山采石，徐州又发掘了驮篮山西汉楚王后墓；1995年发掘了狮子山西汉楚王墓；1997年从盗洞调查了楚王山一号墓墓室的形制和结构。此外还在1992年发掘了韩山刘女宰墓，1994年发掘了簸箕山宛朐侯刘艺墓，1996年发掘火山刘和墓，出土了完整的银缕玉衣。

刘和墓的发掘也颇有戏剧性，当地开山将墓葬的两个椁室炸塌了一个，竖穴有两壁被炸后残留较少。发掘从上面逐层取土直至椁盖板，剩下竖穴的两个石壁粘贴泥土尚未清除干净，晚上安排村里联防队员值守。夜里凌晨一点多，电话刺耳地响起来，李银德的第一个反应是不好，馆里出事了。当时全国各地博物馆被盗时有发生，徐州博物馆的环境、安防设施都很差，是不是失盗了？拿起电话一听，原来是发掘现场打来电话，说联防队员好奇撬开墓室，里面有许多玉片。李银德立即想到是玉衣，马上驱车赶到现场。原来竖穴下面椁室尚未打开，山下又离椁室很陡很远，联防队员便在椁室上守夜，好奇心使他们不停地东瞧西看，忽然发现石壁上有一个断断续续、不易觉察的细小裂缝。到底是什么，争执很久，夜里村干部来查夜听后说，不如撬下看看。一撬原来是块石板，里面有个洞室，黑洞洞的，用手一摸有玉片。村支书知道事情闹大了，赶紧向镇里报告。李银德重新调整了保卫人员，请当地派出所直接负责安全保卫工作，并发掘出我国惟一一件完整的西汉银缕玉衣。1998年修复后赴奥地利雷欧本市展览，参观者知道玉衣是中国的国宝，非常稀少，都询问是否是复制品，最后主办方不得不放置一个“NO COPY！”的说明牌。

进入21世纪，徐州汉墓的发掘捷报频传：西汉王陵陪葬坑、西汉王陵采石场、西汉竖穴岩墓、东汉画像石墓等等不一而足。徐州博物馆正与南京博物院共同发掘土山东汉彭城王墓。发掘尚未进入墓室，封土中已出土西汉封泥1000余方。东汉诸侯王墓的封土中出土数量如此之多的西汉封泥，又是一个闻所未闻的惊世发现。

郭沫若看了银缕玉衣和随展的勾践剑后欣然题诗一首：

越王勾践破吴剑，专赖民工字错金。

银缕玉衣今又是，千秋不朽匠人心。