铁木尔，哈密天山二道沟人，1884年新疆建省，哈密王因帮助清军平定叛乱有功，其王位仍予保留，仍然维持着对世袭领地内农奴的徭役剥削。名目繁多的徭役，使农民不堪重负。哈密王对农民还可以随意地鞭打、关地牢、流放，甚至处以死刑。哈密维吾尔农民实际上是劳役地租的农奴。铁木尔因同情并支持1907年的哈密农民暴动，王府扬言抓他。1910年，铁木尔为防止被抓，逃到乌鲁木齐。一天，铁木尔在一位教师家干活，他问教师：“如果清朝皇帝垮台了，哈密王会不会垮台。”教师回答说：“哈密王是清朝皇帝封的，清朝皇帝垮台，哈密王自然要倒。”铁木尔怀着激动的心情回到哈密。1912年初，新疆巡抚
袁大化为阻止伊犁起义军东进，向哈密王征调500名壮丁，开赴省城戍卫，具有反抗精神的哈密农民铁木尔，在伊犁革命的影响下，认为这次征壮丁是组织武装起义的好机会。铁木尔去应征，并号召同行的人为自己的起义军的士气，使起义地区迅速扩大，队伍也发展至数千人，除哈密城属哈密王控制外，整个哈密地区大多为起义者所据。接着，吐鲁番维吾尔族农民也在穆依登领导下起而响应，一时东疆震动。
这时，卸任进关的袁大化途经哈密，与哈密王密谋，命令护送他的团长钱广汉率军，会同哈密王亲兵进山剿办，钱广汉被农民起义军打得七零八落。由巴里坤增援的敌军，亦遭到同样的下场。
由于起义军不断壮大，
杨增新采取了“阳虽主战，而阴则主抚”的政策，屡颁招降通谕，并派都司张彩廷进山与农民军谈判。同时，还专电敦促哈密王妥速收抚；严斥知事白文超不得妄用武力，“仍宜严为防备，善为笼络。毋使兵连祸结，以一隅而动摇全局也。”1912年末至1913年初，杨增新派人带信入山，劝起义军受抚，遭到拒绝。1913年3月，复派回族营长李寿福手捧《
可兰经》，入山求见起义军。杨增新在信中表白：“汝等叛乱不是反抗政府，所以无罪，若来迪化参加政府或工作，必随所愿。祈来迪化，决不加害。”最后，经过谈判，哈密王的徭役减为每月2天，起义军改编为定边马队第三营，任命铁木尔为营长，驻扎迪化；其余的起义军一律解散归农。
由于李寿福与哈密王撕毁协议，恢复了王府原来定为7天的差役，并派兵到二道沟捕杀起义农民16人，还强迫农奴赔偿起义以来王府所遭到的损失，原先由铁木尔委派的村长，也全部撤换，有的还遭到捕押。这些消息传到迪化，铁木尔又通过各种迹象，看破了杨增新的阴谋伎俩。铁木尔同穆依登密商，将部分枪支秘密运到
乌拉泊，然后由商人哈桑克柯力克转运到吐鲁番，准备在
开斋节举行起义。铁木尔的计划被叛徒买买提库里出卖给哈密王沙木胡索特。沙木胡索特派专人到迪化，请求杨增新处死铁木尔。杨增新于1913年9月6日夜晚，令马队统领马福兴以开会的名义，把铁木尔及其他四五人一起押到督军署，审问数语，即推到断头架上处死。次日，杨增新又把铁木尔原带去的数百人分别看管，把其中一部分放了，一部分押解哈密。不久，杨增新又遣铁木尔部下200余人“归农”，这些人在途经
奇台县东大石头山口时，被杨增新的伏击部队枪杀。9月8日，贴出了铁木尔“谋逆伏法”的布告。年底，原在哈密就地解散归农的部分起义群众，被杨增新以“御寇”幌子调赴安西。当这些人行至
星星峡时，杨增新联合陇军将他们全部枪杀。就这样，这次叛乱被杨增新采用高超手段平定了。