《通鉴地理通释》是南宋王应麟编撰。作者自序云：历来“言地理者，难于言天，何为其难也？日月星辰之度，终古而不易；郡国山川之名，屡变而无穷”。

王应麟(公元1223年一1296年)，字伯厚，号深宁居士。祖籍浚仪（今河南开封），后迁居庆元（今浙江鄞县）。据《宋史》卷四三八本传：应麟自幼聪慧，九岁通《六经》，淳祐进士。登第后说： “今之事举子业者，沽名誉，得则一切委弃，制度典故浸不省，非国家所望于通儒。”于是闭门发愤，继续刻苦修学，宝祐四年中博学宏辩科。

历官浙西安抚司干办公事、太常博士、秘书郎、著作郎、徽州知州、国史编修、实录检讨、起居郎、礼部尚书兼给事中。他任地方官时，多有德政，所谓“摧蒙右，省租赋，民大说。”

在朝廷任职时，正值市宋政权日签腐败，元军步步市退，危机日亟之时，他提出“急征讨、明政刑、厉廉耻、迈下情、求将材、练军实、备粮胸、举实材、译牧守、防海道”等救国主张，企图力挽危局，与贾似道、留梦炎等投降派进行了反复的斗争。晚年，看到自己的爱国抱负不可能实现时，悲他归里，专事著书，直至临终。

王应麟历任南宋秘书郎、国史编修、实录检讨、起居郎等，接触了大量的国家秘籍和地方图籍档案，积累了丰富的史地资料和经验。他的学问是多方面的，对经史百家、天文地理等都有研究，熟悉制度典故，长于考证。其著作最知名者当属《三字经》，另有如《诗地理考》、《汉制考》、《通鉴地理通释》、《困学纪闻》、《小学绀珠》、《玉海》，共二十三种，六百九十七卷。是书完成于南宋灭亡后的第二年，即元世祖至元十七年（公元1280年）。

作者自序云：历来“言地理者，难于言天，何为其难也?日月星辰之度，终古而不易；郡国山川之名，屡变而无穷”。由是汉唐学者对于夏商时期的地理之了解，很不完全， 《职方》、《春秋》上的地理知识，则不乏可疑之灿历史时期形成的一地多名抑或多地一名现象，则屡见不纳一些具有历史意义的地方，诸如荀卿为兰陵令之兰陵被误作常州，诸葛亮液泸被误作泸州，古战场赤壁被误作黄州。至若前后改易丁的地名或迁徙了的地址，形成的若异而问，抑或似是而非者，更不可枚举。

作者是以“观《通鉴》，将笺释其地名，举纲提要，首以州此次以都邑，推表山川，参以乐毅、工补之祟论涨汉，稽《左氏》、《国语》、《史记》、《战国策》、《通典》所叙历代形势，以为兴替成败之鉴，大易设险守国。”这是作者著书的动机和书的仲例。