根据英语表达的特点，
学习英语应在动词上下工夫。分析句子也应先从述语动词下手，所以应该首先学习的述语动词的时态。
英语中最基本的述语
动词时态有六种，即一般现在式，一般过去式、一般未来式、现在进行式、现在完成式和
被动语态。
述语又叫动语，
朱德熙的《
语法讲义》中使用“述语”这个概念，而
黄伯荣版的《现代汉语》则创立了“动语”这个句法成分。两者都是与宾语共存的成分，已有研究者建议取消这种说法。
谓语是句子中用来陈述主语，与主语构成陈述关系的句法成分。例如“洗干净”里的动词“洗”是述语，“干净”是补充性说明成分，是
补语；“洗干净”就是一个
述补词组。述补词组可以充当谓语。