连长，是在军队中连一级编制的最高指挥员，一般由上尉或中尉担任。 一般每连三个排，每排三个班，一班大约十人，加上炊事员等，每连大约一百人。 在中国人民解放军中，连长是连队党支部副书记，政治上受政治指导员（党支部书记）监督。连长和政治指导员平级，都是正连级，分工负责连队的军事工作和政治工作。连长一般配备通讯员。

根据《内务条令》（2010）规定，连长的职责如下：

连长和政治指导员同为全连人员的首长，共同负责全连的工作。连长对全连的军事工作负主要责任，履行下列职责：

（一）熟悉全连情况，根据上级的指示和要求，结合实际，计划安排军事工作，领导部属贯彻执行。

（二）领导全连落实战备措施，指挥全连完成战斗任务。

（三）组织领导全连的军事训练，按照计划完成训练任务，提高全连人员的技术战术水平。

（四）教育和带领全连贯彻执行有关条令、条例和规章制度，严格行政管理，遵纪守法，严守秘密，预防各种事故、案件。

（五）掌握全连的军事实力，搞好人员和装备的管理。

（六）教育和培养所属军官和士官、班长，提高其组织指挥能力和管理教育能力。

（七）组织全连的农副业生产，管理好连队的伙食、经费、物资和房地产。

（八）关心爱护部属，帮助解决实际问题。

（九）完成上级赋予的其他任务。

每个当过兵的人，都不会忘记火热的军营，而我在一段铁道兵的生涯里，最难忘的是老连长。

上世纪70年代初我当兵入伍，奉命投入大西南襄渝铁路的建设。带兵的连长是个四川人，治军极严，是团里有名的“巴顿连长”。一天凌晨，急促的紧急集合号骤然响起，所有的战士都从睡梦中跳起……集合完毕的部队披着拂晓的月光出发。在快速通过一条结着厚冰的大河时，不知怎么的，我一脚踩破冰面，“嗵”的一声，人一大半掉入河中，幸被眼明手快的班长一把拉住，才避免一场险情。当时的最低气温是零下17℃，我身上的棉衣棉裤不一会儿就冻得邦邦硬，双腿仿佛灌满了铅似的几乎迈不开步。在刺骨的寒风中我直打哆嗦，班长见状赶紧请示连长让我暂返军营。连长眉毛一扬手一挥，从嘴里蹦出四个字：“继续前进！”在班长的搀扶下，我咬着牙、跌跌撞撞赶到了目的地。这时连长走过来，拍拍我的肩：“好样的，小上海。让炊事班给你烧碗姜汤。”一瞬间，一股难以名状的泪水，从我双眼夺眶而出……

铁道兵严格训练、严格施工的艰苦生活，逐步锻造了我。一年半后，连队党支部召开大会讨论我入党。战友们一个劲地夸我。后来连长站起来说话了：“大伙的话都说了，我不再重复，可这小上海啊，小资情调挺浓，上午听说他托服务社的同志买了块手表，要表干什么？在军营里就听吹号声。把表退了！还有，星期天么，又穿着花尼龙袜上街，你当这儿是南京路？记住，军人就得有军人的样！……”连长使劲挥了挥手。我只听得额头冒汗，双腿发抖……朦胧之中，大会在一致通过的热烈掌声中结束了。回想起来，这是我一生中最难忘的一次支部大会。当年，部队驻扎在荒凉贫困的秦巴山区，伙食很单调，绝大部分日子都是吃压缩蔬菜，难得一见的新鲜蔬菜要从一百多里路外运来。夏天吃得最多的是南瓜，几乎天天吃，叫人实在受不了。一个周日的下午，我们几个战友坐在铁路旁的山坡上喝酒，大家苦中寻乐，“为南瓜干杯！”“南瓜万岁！”兴头上，我跑到施工中的桥墩旁，大练“书法”，写下四个大字，“南瓜万岁！”这下可闯了大祸。傍晚，到工地检查工作的团领导发现了这几个字，大发雷霆，命令连长从严查处。事情当然立马查清。可这一次连长却出人意料地平静：“小上海。”“到！”我心跳血涌。“你为什么要这样做呢？”连长问。未等我回答，连长就接着说：“其实我清楚，这儿的生活确实很苦，很艰苦。前几天，福建兵小刘在施工中牺牲了，临终前还想着吃海鱼，可从哪儿来呢？”连长的声音有点哽咽，停顿了一会又说：“要记住，咱们是军人，军人就得吃苦，就得牺牲啊！”连长的手习惯地使劲挥了挥，“这次给你个口头行政警告，最低‘级别’了，算是一个教训，对上我也有个说法，明白吗？”“明白！”我答道。

这一晚，我辗转反侧，难以入眠；这一晚，我仿佛一下子明白了许多许多……