转运使，官名。中国唐代以后各王朝主管运输事务的中央或
地方官职，有水陆转运使、诸道转运使、
盐铁转运使等。辽
南面官亦设有
都转运使和转运使。
北宋前期转运使职掌扩大实际上已成为一路之最高
行政长官，掌管一路的财赋、监察，简称为“漕”，有诸路转运使、都转运使、行在转运使、随军转运使等。后陆续设立了
提点刑狱司、
安抚司等机构分割转运使的权力。
唐代建都
长安，因
关中地狭，产粮不敷食用，需仰给于盛产粮食的江淮。唐初，洛阳以东租粟先输纳洛阳
含嘉仓，然后转运至长安以充太仓。其时中央职官较少，禄廪不多。每年转运一二十万石便足。
唐高宗以后，官员激增，加以军需民食，
漕运成为迫切问题，于是有设专使以负责漕运的必要。
唐玄宗先天二年（713），以
李杰为陕州水陆发运使，此为专门设使之始。开元二年（714），又以李杰为河南
水陆发运使，改进洛阳至长安间的运输。以后河南尹常带此使，直到元和六年（811）始废。开元二十二年，以
裴耀卿为江淮转运使，并增置副使。耀卿改进自
江淮直至长安的全线漕运方法，变过去由江南租船直达洛阳的旷年长运法为沿线置仓、节级搬运法，以避免因江、淮、汴、河、洛
水情不同而导致的船舶停滞和沉船损失；又改进
黄河上的
三门峡运道，于三门峡东西各置粮仓，凿三门北山十八里为陆运以避滩险，缩短了洛阳、
陕州（今河南
三门峡市西）间的陆运路程，使
漕运量激增，基本解决了关中缺粮问题。自
裴耀卿为使后，江淮转运使遂为常设使职。
安史之乱后，北方遭到战事破坏，
社会生产衰落，不少
藩镇赋税不再上缴，朝廷财政几乎全恃江淮赋税盐利来支持，江淮转运更为重要。
唐代宗时
刘晏为盐铁、转运二使，又在裴耀卿任江淮转运使时所采诸法的基础上改进漕运，增设和改建沿线转运仓，以盐利作漕运经费，雇用专门漕卒，建造适合各段水情的船只，节级转运，岁转粟一百十一万石，无升斗沉溺，
运输量又大大提高。自刘晏后，盐铁、转运逐渐合为一使，称
盐铁转运使。继任者皆循刘晏之法。转运、盐铁合为一使后，原转运使下属的
巡院及仓吏，即与
盐铁使下属的场、监、巡院并职，另于扬州之扬子及
江陵各设留后院，以盐铁
转运副使主之，称为扬子留后、江陵留后，主持漕务盐利。
唐宪宗元和五年（810），曾以江陵留后充荆、衡、汉、沔以南
两税使。扬子留后充江、淮以南两税使，使盐铁转运使的权力扩大到征收正税的范围。又盐铁转运各巡院之院官多带御史衔，
宣宗大中四年（850），御史中丞魏 奏请以此种院官推勘府州百姓诉事，则盐铁转运使有了处理诉讼之权。盐铁转运使常兼宰相衔，或由重臣兼领；有时则以
浙西观察使或
淮南节度使领之。本使若在扬州，则以副使留长安，称为
上都留后。盐铁转运之职，又曾按地区分为二使，如
代宗永泰二年（766），
刘晏充东畿、淮南、浙江东西、
山南东道盐铁转运使，
第五琦充京畿、关内、河东、剑南、
山南西道盐铁转运使；唐德宗
建中三年（782），
包佶充汴东盐铁
水陆运使，
崔纵充汴西盐铁水陆运使。自贞元以后，不复分区置使。此外，转运使亦有全国性和
局部地区之分，如天宝末
魏少游为朔方水陆运使，主持朔方六城的
漕运。
唐代建都长安，因关中地狭，产粮不敷食用，需仰给于盛产粮食的江淮。
安史之乱以后，官员激增，加以军需民食，
漕运成为迫切问题，于是有设专使以负责漕运的必要。唐玄宗先天二年（713），以李杰为陕州水陆发运使，此为专门设使之始。开元二年（714），又以李杰为河南水陆发运使，改进洛阳至长安间的运输。开元二十二年，以
裴耀卿为
江淮转运使。耀卿改进自江淮直至长安的全线漕运方法，采用沿线置仓、节级搬运法，以避免因江、淮、汴、河、洛水情不同而导致的船舶停滞和沉船损失；又于
三门峡东西各置粮仓，凿三门北山为陆运以避滩险，缩短了洛阳、
陕州（今河南
三门峡市西）间的陆运路程，使漕运量激增，基本解决了关中缺粮问题。自裴耀卿为使后，江淮转运使遂为常设使职。安史之乱后，朝廷财政几乎全恃江淮赋税盐利来支持，江淮转运更为重要。
唐代宗时
刘晏为盐铁、转运二使。自刘晏后，盐铁、转运逐渐合为一使，称盐铁转运使。继任者皆循刘晏之法。盐铁转运使常兼宰相衔，或由重臣兼领；有时则以浙西观察使或淮南节度使领之。本使若在扬州，则以副使留长安，称为上都留后。
宋初，曾派若干转运使赴各地供办军需，事毕即撤。
宋太宗时，为削夺节度使的权力，于各路设转运使，称“某路诸州水陆转运使”，其官衙称“转运使司”，俗称“漕司”。转运使除掌握一路或数路财赋外，还兼领考察地方官吏、维持治安、清点刑狱、
举贤荐能等职责。
宋真宗景德四年（1007）以前，转运使职掌扩大实际上已成为一路之最高
行政长官。以后，陆续设立了
提点刑狱司、
安抚司等机构分割转运使的权力。若以
两省五品以上官任，或需兼领数路财赋者，称“
都转运使”。
随军转运使则因事而设。
西夏有都
转运司，设转运使等官。辽、金两代于各路设转运司，
金中都转运司称
都转运司，各以使领之，掌管征解钱谷、仓库出纳、权衡度量等事务。
元世祖中统三年（1262），以
阿合马领
中书左右部兼诸路转运使，专理财赋，改各路监榷课税所为转
运司。元在产盐各省区设都转盐运使司盐运使，简称运司，又称转盐运使，专司盐运。