转基因食物，就是利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，产生遗传修饰生物体，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变，从而形成的可以直接食用，或者作为加工原料生产的食品。

持怀疑态度的理由是：害虫都不敢轻易下口的转基因作物，一旦变成粮食和农副产品，让我们一日三餐皆不离，是不是连同那些抗虫基因也消化了呢？愈来愈耐贮藏的西红柿会引起人体的变异吗？再有就是受贸易利益冲突的影响，一些国家的政府和利益集团利用转基因食品的不够完善而大打贸易战，使事情变得更复杂了。由此，在英国曾发生由抗虫土豆引起的环保组织狂摔超市中的基因食品、各种媒体纷纷声讨转基因食品的事件。上世纪80年代，转基因乙肝疫苗被研制成功。其原理是，将乙肝病毒基因中负责表达表面抗原的那一段“剪切”下来，转入酵母菌里。被转入乙肝病毒基因的酵母菌生长时，就会生产出乙肝表面抗原。而酵母菌是一种能快速生长繁殖的生物，于是乙肝表面抗原就被大量生产出来。之后技术接着发展，美国最早对转基因植物进研究。首例转基因生物（Genetically Modified Organism，GMO） 于1983年问世，转基因作物（1986年）批准进行田间试验，延熟保鲜番茄（1993年）（Calgene公司生产）在美国批准上市，开创了转基因植物商业应用的先例。因此卖给消费者的第一种转基因食物是西红柿。

截至2013年，对转基因食品尚无明确分类，根据惯例按不同标准可进行不同分类。

根据转基因食品中是否含有转基因源为标准可分为如下三种不同类型：

（ 1） 食品本身不含转基因的转基因食品，是指食品尽管来源于转基因生物，但其产品本身并不会有任何转移来的基因。

（ 2） 转基因食品中确实含有转基因成分，但在加工过程中其特性已发生了改变，转移来的活性的基因不复存在于转基因食品中的转基因食品。

（ 3） 转基因食品中确实带有活性的基因成分，人们食用这种转基因生物或食品后，转移来的基因和生物本身固有的基因均会对人体造成影响的转基因食品。

根据转基因食品来源的不同可分为如下三种不同类型：

（ 1） 植物性转基因食品。所谓植物性转基因食品，是指以含有转基因的植物为原料的转基因食品。

（ 2） 动物性转基因食品。所谓动物性转基因食品，是指以含有转基因的动物为原料的转基因食品。

动物的转基因食品，主要是利用胚胎移植技术培养生长速率快、抗病能力强、肉质好的动物或动物制品。

（ 3） 微生物转基因食品。所谓微生物转基因食品，是指以含有转基因的微生物为原料的转基因食品。转基因微生物食品，主要是利用微生物的相互作用，培养一系列对人类有利的新物种。

根据食品中转基因的功能的不同大致可以分成以下6 种类型：

（ 1） 增产型的转基因食品

（ 2） 控熟型的转基因食品

（ 3） 保健型的转基因食品

（ 4） 加工型的转基因食品

（ 5） 高营养型的转基因食品

（ 6） 新品种型的转基因食品

木瓜

据悉，市场上卖的95%以上的木瓜都是，这或许出乎很多人的想象。

玉米及玉米油

2011年国内转基因棉花种植比例高达71.5%，国内批准的国产转基因棉花品种太多，至少数百。

转基因玉米：甜脆、饱满、体形优美、头尾颗粒差不多，俗称甜玉米（但是并非所有的甜玉米都是转基因的）。

转基因玉米油：在超市购买玉米油时，可以查看标签分辨是否为转基因玉米油。

菜籽及菜籽油

转基因菜籽出油率高，目前国家已经确认的是黄籽油菜渝黄1号和2号。

非转转基因菜籽是指中国原先有的一些菜籽品种，这种菜籽产量低，出油率也低。

欧盟法律明确表明欢迎转基因产品。欧盟最高法院力挺意大利农民，支持转基因玉米的种植 。

欧盟自20世纪90年代着手建立较为完善的转基因管理体系。2000年1月，欧委会通过两项法规，凡是含有1%以上转基因DNA或蛋白质的食品上市都必须实行许可和标签制度；添加剂和风味剂也要进行转基因标注。2003年7月，欧洲议会通过两项法规，主要涉及转基因食品的标签制度和可追踪性、安全性及上市申请问题。欧盟对进口食品转基因监测更严格。值得注意的是，欧盟对进口食品的转基因监测更严格，欧盟食品和饲料委员会每周都会发布预警通报。

美国是转基因食品最多的国家，60%以上的加工食品含有转基因成分，90%以上的大豆、50%以上的玉米、小麦是转基因的。在中国，转基因食品还比较罕见，到目前为止，经农业部生物工程安全委员会准许商业化的转基因作物仅有6个，其中有3个涉及食品，即两种西红柿、一种甜椒。但是，随着中国加入WTO的推进和全球一体化的到来，食用转基因食品将成为不可回避的事实。

2021年8月17日，欧盟委员会批准10项转基因产品用于食品与饲料（不包括种植用途），授权有效期为10年。其中7项是新授权用于食品和饲料，包括3项转基因玉米、2项转基因大豆、1项转基因油菜和1项转基因棉花。

那么，当越来越多的转基因食品呈现在我们面前时，首当其冲的问题就是：转基因食品敢吃吗？消费者能接受吗？人们食用转基因食品后，有副作用吗？

在此情况下，转基因技术（包括转基因食品）的安全性问题，很快引起人们的极大关注，世界上许多国家都制定了对转基因生物的管理法规和办法，负责对其安全性进行评价和监控，其内容主要集中在环境安全性和食用安全性两方面。中国正在起草的命名为《中国生物安全国家框架》的法规，规定了本着对全人类和子孙后代长远利益负责的态度，从生物安全性问题的广泛性、潜在性、长期性、严重性上做好生物安全管理工作，同时要求对进口的转基因食品进行严格的安全检测，真正确保消费者的利益。曾参与英国“多利羊”的克隆工作，十几年来一直从事基因工程方面研究的中国农业大学食品学院院长、博士生导师罗云波教授认为，从本质上讲，转基因生物和常规育成的品种是一样的，两者都是在原有的基础上对某些性状进行修饰，或增加新性状，或消除原有不利性状。虽然，目前的科学水平还不能完全精确地预测一个外源基因在新的遗传背景中产生什么样的相互作用，但从理论上讲，转基因食品是安全的。对长期食用转基因食品是否有副作用的问题，罗教授认为是不会的，一是因为转基因食品上市之前是经过大量试验和许多部门严格检验的；二是转基因食品在体内不积累。总之，转基因食品的前景是乐观的。

至于消费者能不能接受转基因食品，国际消费者联合会主席陈黄穗介绍，为保护消费者，国际消联向联合国食品委员会建议：转基因食品应有标识，让消费者明明白白地知道食品是否含有转基因，由他们自己决定是否选择这类食品。

世界卫生组织：

目前在国际市场上可获得的转基因食品已通过安全性评估，并且可能不会对人类健康产生危险。此外，在此类食品获得批准的国家，民众对这些食品的消费未显示对人类健康的影响。

欧盟委员会：

根据500多个独立科学团体历时25年开展的130多个科研项目，得出结论：“生物技术，特别是转基因技术，并不比传统育种技术更有风险。

毒理学学会：

科学分析表明，转基因食品的生产过程不大可能导致任何连毒理学家都不能预知的其他危害。对消费者而言，现有转基因食品的安全水平看来与传统食品的安全水平相当。

国际科学理事会：

现有的转基因作物以及由其制成的食品，已被判定可以安全食用，所使用的检测方法被认为是合理适当的。

英国皇家学会：

与传统农作物相比，转基因农作物不会对环境造成危害，食用转基因农作物是安全的。

美国国家科学院、工程院和医学院：

历时2年研究、分析30年来900项基因工程技术研究资料后认为，没有发现确凿证据表明目前商业种植的转基因作物与传统方法培育的作物之间在健康风险方面存在差异，没有发现任何疾病与食用转基因食品之间存在关联，没有发现确定性因果关系证据表明转基因作物会造成环境问题。

巴西科学院、中国科学院、印度国家科学院、墨西哥科学院、美国国家科学院、英国皇家学会和第三世界科学院：

发表《转基因植物与世界》，认为“可以利用转基因技术生产更有营养、储存更稳定的食品，给工业化和发展中国家的消费者带来惠益。”

美国科学促进会：

利用现代分子生物技术改良的农作物是安全的。为在美国获得监管部门的批准，每一种新的转基因农作物都必须经过严格的分析和测试。有时会有人声称，给动物喂养转基因食品导致了从消化紊乱到不育、肿瘤和早死等异常。尽管此类说法通常都很耸人听闻，获得媒体的大量关注，但没有一个能经得起严格的科学审查。

中国早在20世纪 80 年代就开展转基因技术研究，1997 年逐步建立转基因监管制度。对转基因稻谷的研究 1995 年启动。2005 年国外机构指出湖北有转基因稻谷非法流向市场。2006年3月20日开始实施的《农业转基因生物标识管理办法》，要求被列入目录的转基因生物产品必须进行标识。2012 年湖南黄金大米事件后有关方面处理部分责任人。此后原农业部要求严查非法种植。

弗兰肯斯坦是英国作家玛丽·谢利1918年所著小说中的生理学研究者，他最后被自己创造的怪物所毁灭。现在欧洲人把基因改良作物提供的食物称作“弗兰肯斯坦食物”，意谓转基因植物将造成生态灾难，威胁人类的生存。这种譬喻固然夸张了一点，但他们的担忧不是全然没有道理。

生命科学产业的发展是近20年的事，由于其孕育着巨大的希望而越来越受到人们的关注。西方国家在1990年还没有正式种植转基因作物，到了1999年种植面积已达4000万公顷。全世界转基因种子的销售额在1995年仅为7500万美元，而1998年已飚升至15亿美元。

但另一方面，虽然各国目前已经试种的转基因植物超过4500种，可是获得政府批准上市的品种仅40个，不到1%。这说明各国政府对此仍采取谨慎的态度，在技术因素之外，还有生态健康和社会伦理等因素需要权衡。

美国和加拿大的公众对基因改良食物的接受程度比较高。市场上的一些加工食品如软饮料、啤酒和早餐麦片等都已含有基因改良作物的成分，并没有遇到多少质疑。但欧洲的情况却不一样，阻力很大。公众对政府批准的食品新品种将信将疑。自从发生了疯牛病、二恶英污染事件后，公众更是心有余悸了。一项民意调查显示，79%的英国公众反对试种基因改良作物。

1998年4月，欧盟暂停批准新的转基因农产品投放市场，次年又进一步作出决定，暂停转基因农作物的种植和销售。少数自愿试种基因改良作物的农场主受到其他农场主的抗议，试种的作物常常遭到毁坏。1999年8月下旬以后的一段时间，法国的农民把水果蔬菜，甚至牛粪倾倒在一些麦当劳快餐店门前，抗议他们出售的牛肉面包和土豆中含有转基因食物。美国认为欧洲的行动比“香蕉战”和“牛肉战”更为严重，扬言要报复。

对人体健康和环境安全影响

通过国际科研集团的研究发现，转基因农作物具有很大的增产潜力，较强的抗病虫害和自然灾害的能力，以及富含人体所需的营养元素等优势。转基因食品推出已经有20多年的历史，其间，欧盟与世界卫生组织等对许多转基因技术科学研究进行了评估，得出的结论是，截至目前，尚未有科学论证证明食用转基因食品对人体健康造成伤害。但是，一两百年之后转基因食品是否对人体健康造成潜在的伤害，这是不得而知的。因未知风险而全面否定或放弃转基因技术也是值得社会公众讨论的问题。转基因技术对环境的影响主要体现在对生物多样性的影响方面。巴西就通过在转基因作物田间建立网格状的森林带来保护生物多样性。