跃身击浪指的是鲸、海豚与某些鼠海豚有时会举头离水、投身空中，然后再落回水中，激起一片水花，这就是所谓的“跃身击浪”。

大部分品种的鲸豚类多少会被观察到“跃身击浪”。较小的鲸豚类能跳得非常高，而且通常在重新入水之前，会完成空翻、扭体、转体等动作。较大的鲸豚类一般而言至少会将躯体的三分之二推至半空中，然后再以腹击、侧翻或转体作为跃身击浪的终结。有些还会表演类似跃身击浪的“头部拍水”动作，也就是只将头部与身体前端升出海面。许多品种会进行一连串的跃身击浪，而且一旦有一只带头，其他的就可能跟着群起效尤。

已知大翅鲸（座头鲸）有一连跃身击浪200多次的记录，而且都发生在繁殖、摄食区内。试想一只大翅鲸的平均体重约等于400个人加在一起，所以上述行为实在称得上是非常惊人的壮举。

关于跃身击浪的动机虽已有许多可能的解释，但仍未脱其神秘色彩。可能是示爱的某种表现、某种传讯的方式、驱赶鱼群，或者驱离寄生物的方法？也许是展示力量的挑战，或纯粹只是好玩而已。当然也可能同时兼具上述的各种功能。

弓头鲸（Balaena mysticetus）

弓头鲸不经常跃身击浪，但是一旦开始，就可能会连续进行（曾有75分钟内64次的记录）。典型的方式是垂直跃出水面，躯体的后半部通常保持在水中，最后再侧向一边入水。大部分的跃身击浪都在春季迁徙时出现。

布氏鲸（Balaenopyera edeni）

在某些地区经常可见布氏鲸的跃身击浪，其他地区就很罕见了。通常会在高速游泳等短期激烈运动之后进行。曾经有某些特例：同一只布氏鲸连续跃身击浪10数次（日本绪方外海曾观察到一只布氏鲸不间断地跃身击浪70次）；但是连续跃身击浪2或3次是比较常见的典型。布氏鲸通常会以几乎垂直的70°至90°角跃离水面，有时在空中拱背，其后或单纯地落回海面，或预先扭体。有些鲸会全身跃离海面，但躯体的后1/4（大约到背鳍处）通常会留在水中。

大翅鲸（Megaptera novaeangliae）

大翅鲸素以壮观的跃身击浪、鲸尾击浪与胸鳍拍水而知名。大翅鲸跃身击浪的程度从完全越离海面，到悠闲地浮升一半躯体不等。大翅鲸通常以背部击水，这时通常伴随着激烈的呼吸。有资料显示在强风下的繁殖区，以及某些特定地区较常见到跃身击浪；中午时分则为高峰期。

其他

如最大的须鲸——蓝鲸（Balaenoptera musculus）以及最大的齿鲸——抹香鲸（Physeter macrocephalus）等的典型体长在20米以上的大型鲸及难见到跃身击浪，相对地，这些鲸的幼仔跃身击浪更为频繁。