父亲死后,贾季担任
中军佐。
阳处父劝说
晋襄公以
赵盾为中军将,被贾季所怨。前
621年春,赵盾执掌
晋国国事。八月,晋襄公去世,晋襄公之子夷皋年幼,晋人希望立长者为君。赵盾欲迎立正在
秦国作人质的
公子雍(
晋文公与
杜祁之子),而贾季则支持公子乐(晋文公与
辰嬴之子)。赵盾认为公子乐“母淫子辟”,所以派
先蔑、
士会前往秦国迎接公子雍。之后,
赵盾派人杀死公子乐,又变卦阻碍公子雍和护送他的秦军,立夷皋为
晋灵公。贾季派族人
狐鞫居杀死
阳处父,赵盾处死狐鞫居,贾季逃亡
北狄和
潞国,最后死在潞国。
贾季被迫离开晋国。其他氏族集团开始专擅国政,从此开启了
晋国大臣擅权,政出私门,大夫越位,班次失序,争权夺位以致杀戮的混乱之局。
狐偃与公子
重耳交厚,重耳“有士五人”,狐偃其一。
晋献公21年,
骊姬之乱,太子
申生自杀,公子重耳与夷吾皆在外带兵。狐偃保重耳受
蒲城,后与重耳谋奔
狄国,终伴重耳左右。重耳居狄12年,又力主重耳奔
齐以避难,开始了漫长的流亡之旅。7年间狐偃不辞劳苦,忍辱负重,兢兢业业为重耳出谋划策,艰难的推动者重耳的复国大业。
重耳即位为晋文公后,委国政于狐偃,为执政大夫。晋文公初设三军
六卿,狐偃、
狐毛将上军。时
晋国政治革新之措多出于
狐偃。狐偃执政8年,使晋国国力得到迅猛发展。并为文公作“勤王退楚”的战略规划,将晋国推向霸主的圣坛。