质量瘤是指一颗
行星或卫星的地壳上一处具有比周边地方有更强引力的地域。一般来说，通常提及“质量瘤”这名词，都是与月球有关。但事实上，在
地球及
火星，甚或在其他行星或卫星，都可能出现质量瘤。质量瘤的出现，与行星或卫星的构成部分的密度有关。
质量瘤的发现起于美国在1972年4月24日
阿波罗16号任务即将结束回航之前，将一颗名为PFS-2的小型“子卫星”释放到周期2小时的月球轨道上。这个轨道距离月球表面约55至76英里，相对于日常飞机在地球飞行时的高度。太空人发现：子卫星在环绕月球运行时，出现运动速率不平均及与月球表面距离变化很大的问题。到后来，卫星更坠落到月球表面上。
但其实有关问题早在1968年已为
美国国家航空航天局（NASA）所发现。当时，Paul M Muller及William Sjogren在NASA的喷射推进实验室工作，负责研究太阳神计划早期的无人驾驶太空船的运行数据。他们发现：当太空船行经月球某些地域时，假若与月面距离足够低、而且轨道不加修正的话，结果太空船会在数个月或数年间在月面坠毁。不过当时研究人员一度以为是太空船的计算出错，以致轨道偏离原有的航道。
假设月球是一个均匀的球体，那么，一个以均速运转的卫星，亦应该以均速在月球上的固定轨道运转。出现了这一现象，原因就是因为月球并不是一个密度平均的星体。也许有人会问：月球跟地球一样有高山有深谷，密度当然不平均了。可是，质量瘤一个奇怪的现象就是：很多时质量瘤在月球的所在地都在低地而不是高山。
质量瘤的出现可能与
陨石坠落有关。研究发现：这些质量瘤所在的月海都由较为致密的
玄武岩所形成，可能来自距离月球六公里深的岩浆。由于月球的地壳较薄，若较大型的陨石在月球表面坠落，可能会击穿地壳，使地壳底下的
地幔（
月幔）涌出表面。而由于地幔含有不少金属，密度相对比地壳较高，使质量瘤形成；相反地，一些由较细小的陨石造成的陨石坑，由于并没有穿透地壳，所以并未有产生质量瘤
月球上比较知名的质量瘤包括有：雨海（Mare Imbrium）、
危海（Mare Crisium）及
东方海（Mare Orientale），都是由猛烈撞击而形成的盆地。质量瘤的形成，与撞击的面积大小无关，例如在
风暴洋上就没有任何质量瘤。
但质量瘤并非月球上独有：地球上也有质量瘤，位置就在夏威夷。而夏威夷在地球上亦不是高山，而是地势较低的地方。不过，有趣的地方是：夏威夷虽然不是由陨石坑撞击而成，而是由地底火山喷发的岩浆形成，但夏威夷位于板块的边缘，邻近全球地势最底的海底，所以夏威夷亦有可能是由从地幔喷发出来的岩浆所形成的。
现时的人造卫星都有审慎配置轨道，也一定装设有修正轨道的引擎，以便当卫星经过质量瘤的上空时，能够自行修正轨道，以免被引力所影响而偏离。对于质量瘤的调查也是行星调查的一项任务重点。