大业十三年,岳州校尉董景珍、雷世猛,旅帅郑文秀、许玄彻、万瓒、徐德基、郭华,沔州人张绣等人共同谋划反叛
隋朝。郡县官吏民众想推举董景珍为主,董景珍说:“我向来贫寒卑贱,虽然暂时称主公,大家一定不会同意。如果要推举一位主公,当遵从众人的期望。罗川令萧铣,
梁后裔,宽宏大量,有
梁武帝的风采。我又听说帝王承受膺箓,一定有符命,而隋朝冠带,都称‘起梁',这是
萧家中兴的征兆。请用为主,不也应天顺人吗”众人于是派人告谕意,萧铣非常高兴,向董景珍写信说:“我的国家,过去对于隋朝,以小事大,朝廷进贡不缺。但是隋贪我国土,灭我宗族,我因此痛心疾首,不忘雪耻。现启你们,协助我兴事,如果一致,这难道不是上天的意思,我要纠率士庶,静等大家来请。“当天收集到数千人,扬言讨伐贼寇而实际上是要相呼应。时遇颖川
贼帅沈柳生来侵犯罗川县,萧铣攻击,不利,因此对沈柳生的部众说:“岳州豪杰首谋起义,请为我主公。政不德,天下人都背叛,我虽然想独守,可是无力保全自己。而且我的先人从前都在这个地方,如果听从他们的请求,一定能恢复
大梁的国祚,遣人召
柳生,也要从我。“大家都很高兴,当天自称梁公,改变隋朝服饰,建立梁的旗帜。沈柳生率领部众归附萧铣,授任
车骑大将军,率领军队前往
巴陵自从起兵五天以来,远近有数万人来归附。
义宁二年,萧铣
僭越称帝,设置百官,一切按梁旧事。伪谥自己的叔父
萧琮为孝靖帝,祖父
萧岩为
河间忠烈王,父亲萧璇为文宪王。封董景珍为晋王,雷世猛为秦王,郑文秀为
楚王,许玄彻为
燕王,万瓒为鲁王,张绣为
齐王,
杨道生为
宋王。