萧琮(558年~607年),字温文,南兰陵郡(今江苏省常州市)人,出身兰陵萧氏。是
后梁朝末代皇帝,史称后主。梁宣帝萧詧之孙,西梁孝明帝萧岿之子,隋炀帝皇后萧氏的兄弟。
萧琮生性宽仁,待人大度,风流倜傥,放荡不羁,学识渊博。又善于骑马射箭,令人伏在地上举起贴子,萧琮飞马而射,能十发十中,举贴的人也不感到害怕。萧琮初封东阳王,不久册立为皇太子。
开皇五年(585年)六月,萧岿去世,太子萧琮继位,年号
广运。隋文帝
杨坚赐
玺书给萧琮,勉励萧琮,让他要多自我限制,对百姓多施恩惠,以礼治国安邦。
开皇五年(585年),萧琮派遣大将军戚昕率领水军偷袭
陈朝的公安郡,没有攻下而回。
隋文帝征召萧琮叔父
萧岑入朝,以为大将军,封怀义郡公,并将萧岑扣留在长安,设置江陵总管以便监视萧琮。大将军许世武秘密联合陈朝将领荆州刺史、宜黄侯
陈慧纪(《
隋书》误作陈纪),事情泄露后被杀。
开皇七年(587年)八月,隋文帝征萧琮入朝。萧琮率领群臣百官二百多人由江陵出发,父老百姓没有不流泪的,都说萧琮如楚怀王一样不再回来。八月十八日,萧琮到达长安。隋文帝趁着萧琮等离开
西梁,派遣大将武乡县公
崔弘度率军戍守江陵。崔弘度军到达鄀州(《
资治通鉴》作都州)后,萧琮叔父太傅、安平王
萧岩,弟弟荆州刺史、义兴王
萧瓛(huan)等人害怕崔弘度趁机袭取江陵,于八月二十三日派遣都官尚书
沈君公向陈慧纪请求投降。九月十八日,陈慧纪率军抵达江陵城下。九月十九日,萧岩、萧瓛等人带领西梁官吏、百姓共十万人投降陈朝。隋文帝得知此事后,下令废黜西梁政权,派遣尚书左仆射
高颎前去聚集安置没有投降陈朝的百姓;并下令给西梁宣帝
萧詧、西梁孝明帝萧岿各十户人家守护陵墓;还任命萧琮为
上柱国,封爵莒国公。
开皇十四年(594年)闰十月二十三日,隋文帝下诏,由于
北齐、西梁、陈朝三国帝室的宗庙祭祀废绝,命令萧琮和原北齐高平王
高仁英、原陈朝皇帝
陈叔宝三人分别按时负责祭祀,祭祀时所需要的器物,由朝廷有关部门主管官吏供给。
仁寿四年(604年),隋文帝去世,其子隋炀帝
杨广即位。萧琮因为是隋炀帝皇后萧氏(
萧皇后)兄弟的缘故,所以特别受到隋炀帝的亲近器重,被任命为内史令,改封为梁公。萧琮的同高祖父以下的族人,都按才能提拔任用,萧琮的几个兄弟都在朝廷作官。萧琮性情淡泊高雅,不认真处理政务。退朝后,只是放纵饮酒而已。内史令
杨约与萧琮同居朝班,隋炀帝令杨约向萧琮转达自己告诫勉励的意思,杨约因与萧琮有交情便告诉他。萧琮说:“我如果像以前那样管事,那和你还有什么区别呢?”杨约笑着退出。杨约的兄长
杨素,当时担任
尚书令,见萧琮把堂妹嫁给钳耳氏,于是对萧琮说:“你是帝王之族,族望名美,为什么把堂妹嫁给钳耳氏?”萧琮回答说:“先前已经把妹子嫁给侯莫陈氏,这还有什么疑问!”杨素说:“钳耳是羌族人,侯莫陈氏是胡虏,怎么能相比!”杨素认为胡虏优而羌人劣。萧琮说:“认为羌人与胡虏有什么不同,先前没有听说过这话。”杨素惭愧得无话可说。
萧琮虽客居长安,但与北方的富贵之家相比,也没有不如的地方。萧琮曾和上柱国
贺若弼交情很深,
大业三年(607年),隋炀帝以诽谤朝政诛杀贺若弼。贺若弼死后,民间有童谣说:“萧梁家又要兴盛了。”隋炀帝由此忌恨他,于是废黜萧琮为庶民,不久萧琮去世。隋炀帝追赠他为左光禄大夫。
萧琮著有文集七卷,已佚。今存诗《奉和御制夜观星示百僚诗》一首,见于《
初学记·卷一》,学者
逯钦立将其收录在《
先秦汉魏晋南北朝诗》;另有文一篇,清代学者
严可均将其收录在《
全上古三代秦汉三国六朝文》。
魏徵等《
隋书》:“性宽仁,有大度,倜傥不羁,博学有文义,兼善弓马。”
萧氏,初封建昌公主,后晋封晋安长公主,入隋封任城郡夫人,嫁东晋丞相
王导十世孙驸马都尉、桃林县令
王衮。