螃蟹具有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、散瘀血之功效。蟹肉味咸性寒，有清热、散瘀、滋阴之功，可治疗
跌打损伤、筋伤骨折、
过敏性皮炎。蟹壳煅灰，调以蜂蜜，外敷可治黄蜂蜇伤或其它
无名肿毒。蟹肉对于高血压、
动脉硬化、脑血栓、高血脂及各种癌症有较好的疗效。同时，又是儿童天然滋补品，经常食用可以补充儿童身体必需的各种微量元素。
蟹体内常有
沙门氏菌，食用时要彻底加热杀死，否则易导致
急性胃肠炎或
食物中毒，甚至危及人的生命。千万不能吃死(或垂死)蟹、生蟹及凉蟹。吃蟹要四除：一除腮，在蟹体两侧，形如眉毛，呈条状排列;二除胃，位于蟹谷前半部，紧连蟹黄，形如三角形小包;三除心，位于蟹黄或蟹油中间，紧连胃，呈六角形，不易识别;四除肠，位于蟹脐中间，呈条状。这四样东西多带有大量细菌、病毒、污物，必须剔除。
螃蟹含有丰富的蛋白质、微量元素等营养，对身体有很好的滋补作用。近年来研究发现，螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。一般认为，药用以淡水蟹为好，海水蟹只可供食用。中医认为螃蟹有清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、续绝伤、滋肝阴、充胃液之功效。对于淤血、损伤、黄疸、腰腿酸痛和
风湿性关节炎等疾病有一定的食疗效果。
螃蟹性咸寒又是食腐植物，所以吃时必蘸姜末醋汁来祛寒杀菌不宜单食。螃蟹的鳃、沙包、内脏含有大批细菌和毒素，吃时一定要去掉。不能食用死蟹。由于死蟹体内含有大批细菌和分解发作的无害物质，会惹起过敏性食物中毒。醉蟹或腌蟹等未熟透的蟹不宜食用，应蒸熟煮透后再吃。寄存过久的熟蟹也不宜食用。蟹肉性寒，不宜多食，
脾胃虚寒者尤应惹起留意。不宜与茶水同食，吃蟹时和吃蟹后1小时内忌饮茶水。蟹肥正是柿子熟的时节，该当留意忌蟹与柿子混吃。某些病人不宜食用;患有伤风、发热胃痛以及腹泻的病人，消化道炎症或溃疡胆囊炎、胆结石症、肝炎活动期的人都不宜食蟹;患有冠心病、高血压、动脉硬化、高血脂的人应少吃或不吃蟹黄，蟹肉也不宜多吃：体质过敏的人不宜吃蟹。蟹肉寒凉有活血祛淤之功，故对孕妇不利尤其是蟹爪，有清楚的堕胎作用。