蜘蛛蟹是甲壳动物亚门（Crustacea），软甲纲（Malacostraca），十足目（Decapoda），蜘蛛蟹科（Majidae或Maiidae）无脊椎动物的统称。

蜘蛛蟹有坚硬的外壳，有蟹类中最长的前螯，因酷似蜘蛛而得名。身体较厚实而圆，足细长，通常行动迟缓。大多数为食腐动物，尤其喜食动物尸体。

蜘蛛蟹有刺状的背甲、尖锐的帮脚、长步行足。这种刺状蜘蛛蟹是欧洲最大的蟹类，在澳洲沿海有近100个不同种类，尽管它们有长长的螯，八条腿细长，外形看上去像蜘蛛，但其呆滞，易被捕捉。蜘蛛蟹蟹壳上有很多凸起的圆球，其实是海葵，看上去像花，却是一种靠摄取水中的动物为生的食肉动物。它依附寄居在蜘蛛蟹壳上，和蜘蛛蟹双方“互利”。

蜘蛛蟹广泛分布，海产在暖水区为经济渔产，如北太平洋等地。

长喙大足蟹（Macropodia rostrata）的直径约1公分（不到0.5英寸）。生活在欧洲沿岸。

巨螯蟹，学名为Macrocheira kaempferi，是最大的蜘蛛蟹，生活在日本附近的太平洋中，其两螯伸展时两端相距逾4公尺（13英尺），也是世界上最大的节肢动物。头常呈喙形，体表一般覆以毛、刺或瘤突，还生长著海藻、海绵或其他生物。蟹嘴流出像黏液的分泌物把这些物质黏在身上。

矶蟹，（Pugettia producta）生活在加拿大到墨西哥太平洋沿岸的海藻中，宽约1.25公分（0.5英寸），长2.5公分（1英寸），背面绿红两色，下面绿色。

印度洋的菱蟹（Parthenope investigatoris）伪装得像周围的珊瑚。

地中海和欧洲西南沿岸的Maja squinado长达18公分（7英寸）。

Libinia属、Hyas属、Sternorhynchus属、Pitho属及Lambrus属的蜘蛛蟹常见于北美大西洋沿岸。太平洋沿岸的蜘蟹属于Loxorhynchus属、Pugettia属及Epialtus属。

因为蜘蛛蟹喜欢在海中四处游荡，这使得原本不能移动的海葵随着蜘蛛蟹的走动，扩大了觅食的领域。而对蜘蛛蟹来说，一是可用海葵来伪装。二是由于海葵能分泌毒液，可保护蜘蛛蟹免受天敌袭击，保障了蜘蛛蟹的安全。蜘蛛蟹用海葵保护自己，其爬行又给海葵捕食提供了方便，生物学上称这种现象为“共生”。

蜘蛛蟹一般生活在3600米深的海底，但有时它们会爬到浅海的沙滩上；特别是繁殖期间它们将成群结队大规模地爬到沙滩上，这时渔民便会趁机捕捞。

蜘蛛蟹靠捕食鱼类为生，它身上的那对钳子非常强劲有力，猎物被它盯上后，很难逃脱“魔掌”。蜘蛛蟹一生中要经历约14次生长蜕壳，每一次的蜕壳都是对生命的一种挑战，蜕壳后它的身体将变得极度疲劳，不能站立，要静静地趴上几天。而在蜕壳期以外的时间，蜘蛛蟹生性凶猛，非常好斗，在螃蟹家族中属“大哥大”。5万只蜘蛛蟹可同时在澳大利亚墨尔本飞利浦港湾4米深的海底参加交配盛会。

蜘蛛蟹每只重量普遍达1~2公斤，全部是天然野生进口，蟹肉美味可口，蛋白质丰富，在福州主要销往高档酒店。由于它对环境要求很高，在运输和暂养过程中容易死亡，普通市场一般不会销售，故市民如想购买，需提前向海鲜批发商预订。

活蜘蛛蟹在酒楼的售价大约每500克近500元，死蟹每500克大约为200多元；而在福州西营里等市场上，活蜘蛛蟹每500克的价格根据行情大约在280～380元之间，死蟹则在百元左右。

蜘蛛蟹的煮法和其他螃蟹一样，适宜清蒸，还有一种做法是将蜘蛛蟹切成小块，然后加入盐、味精、鸡精、黄酒腌渍一下再入油锅。烧到六成热时，先将蟹壳放入油锅，再将腌渍好的蟹块拍上淀粉放入油锅中，炸成金黄色后捞出。再把葱和干辣椒放入锅中煸香，倒入已经炒制过的盐和炸好的蟹块，翻炒起锅即可。另外需要注意：蜘蛛蟹和其他蟹类一样，食用后三小时之内不能食用瓜类，否则会引起中毒腹泻症状。

菜系及功效：粤菜私家菜、健脾开胃食谱、营养不良食谱。

口味：咸鲜味。

工艺：炸。

主料：蟹肉250克，虾仁100克 。

辅料：猪肉（肥）50克，荸荠50克，韭黄30克，香菇（鲜）30克，鸡蛋清30克，芹菜50克，菠萝30克，酸黄瓜150克，发菜（干）10克 。

调料：味精10克，盐10克，香油10克，酱油10克，胡椒粉5克，猪网油150克，猪油（炼制）50克。

1、先将虾仁洗净晾干，放在砧板上用刀打扁后剁碎，加蛋白、味精、精盐，用筷子2对，打成虾胶；

2、 肥肉、荸荠、冬菇、韭黄都切成小丁；

3、 火腿剁成茸，把全部配料投入虾胶内；

4、 蟹肉同时加入搅匀，分成24份候用；

5.、把芹菜茎用沸水烫过，过冷水，撕成牙签状粗丝；

6、把猪网油在砧板上摊开，切成每片长，宽为6.5厘米的正方形；

7.、将每份蟹肉料用网油片包起，网油叠口塞入少量发菜，然后用芹菜丝扎紧；

8.、起锅下油，把蟹肉包放入油锅中炸约4分钟至熟倒回笊篱，随即再把蟹包倒回油锅，加入酱油、香油、胡椒粉，炒匀装碟；

9、 碟边伴香菜上席。

蟹肉：螃蟹不可与柿子、橙子、荆芥、枣、梨、蜂蜜、石榴、香瓜、花生同食；吃螃蟹不可饮用冷饮，会导致腹泻。

虾仁：虾忌与某些水果同吃。虾含有比较丰富的蛋白质和钙等营养物质。如果把它们与含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不仅会降低蛋白质的营养价值，而且鞣酸和钙离子结合形成不溶性结合物刺激肠胃，引起人体不适，出现呕吐、头晕、恶心和腹痛腹泻等症状。海鲜与这些水果同吃至少应间隔2小时。

鸡蛋清：鸡蛋清不能与糖精、豆浆、兔肉同食。