藏鸡是鸡形目雉科原鸡属鸟类。体形呈“U”字形，小巧匀称、紧凑；头昂尾翘，尾羽特别发达。公鸡冠大直立，冠齿4-6个。母鸡冠小稍有扭曲，以黑色居多，少数肉色；虹彩多为橘红色，黄栗色次之；耳多为白色，少数红白相间，个别红色；胫黑色或肉色。羽色复杂，主要有黄麻、黑麻、褐麻等杂色，少数白色，纯黑较少。公鸡羽毛颜色鲜艳，羽装色泽较一致；主、副翼羽、主尾羽和大镰羽均为黑绿色，梳羽、蓑羽均为红色或金黄色镶边黑羽。

藏鸡是分布于我国青藏高原海拔2200 - 4100米的半农半牧区、雅鲁藏布江中游流域河谷区和藏东三江中游高山峡谷区数量最多、范围最广的高原地方鸡种。

产区包括西藏自治区的山南、拉萨市、昌都地区东南部、日喀则地区中南部、那曲地区东部和阿里地区西南部；

青海的玉树藏族自治州东部玉树、囊谦、称多三县；

四川省甘孜藏族自治州的巴塘、稻城、乡城、得荣、甘孜、德格、九龙等县，阿坝藏族羌族自治州的黑水、理县、若尔盖、松潘、九寨沟、马尔康、阿坝等县和云南省西北部迪庆藏族自治州的香格里拉县。

据西藏1981年统计，约有50万余只，青海玉树藏族自治州约有1.5万只，四川1980年统计近15万只，云南1981年调查约2.5万只，总计约70万只。

青藏高原农区和半农半牧区是青藏高原经济发达地区，也是藏鸡的主要产地.

产区多高山峡谷，山岭切割，河床狭窄，河流湍急，谷坡陡峻，气候严寒，四季变化不明显。年平均气温为4.5-12℃，昼夜温差大，多在12-17℃以上，元月份最低气温为零下10.5-20.3℃。7-8月份最高气温为26--29.4℃，年平均日照时数为2000h以上，最高达3219.5h，年降水量为300-700mm，多集中在6--9月份，约占全年降水量的70-90%,空气于燥，蒸发量为1500mm以上，最高达2396.6mm，无霜期仅103--128d。

农作物一年一熟，以青棵、燕麦、荞麦、马铃薯等耐寒作物为主，低海拔地区间有一年两熟，也栽种小麦、蚕豆、豌豆、油菜、玉米、圆根等。畜牧业以饲养耗牛、绵羊、犏牛、山羊、马、黄牛、猪等，也饲养一定数量的家禽，主要是藏鸡。

藏鸡能适应高寒恶劣多变的气候环境，该鸡体型轻小，匀称紧凑，性情活泼，好斗性强，善于登高飞翔，常年栖息于畜圈梁架之上，或露宿于宅旁树林，处于半野生状态。由于藏鸡产于高山深谷，历史上交通阻塞，形成天然隔离屏障，成为藏鸡独特的生态环境，从而形成一个适应于高寒地区生长的、体型外貌和生活习性与家鸡祖先红色原鸡非常近似的人工选择 程度很低伪地方原始小型品种。

有关藏鸡的历史记载很少，据民族出版社1980年6月出版藏文尼西乡藏族人民则视鸡蛋为主要经济收入之一，对鸡的饲养很重视选择和淘汰，提高了当地藏鸡的产蛋能力，成为藏鸡中一个产蛋性能较高的类型，云南省特称之为尼西鸡。

藏鸡体型轻小，较长而低矮，匀称紧凑，头高尾低、呈船形，胸肌发达，向前突出，性情活泼，富于神经质，好斗性强。翼羽和尾羽发达，善于飞翔，公鸡大镰羽长达40--60cm。

藏鸡头部清秀。冠多呈红色单冠，少数呈豆冠和有冠羽。公鸡的单冠大而直立冠齿为4--6个；母鸡冠小，稍有扭曲。肉垂红色。喙多呈黑色，少数呈肉色或黄色。虹彩多呈橘色，黄栗色次之。耳叶多呈白色，少数红白相间，个别红色。胫黑色者居多，其次肉色，少数有胫羽。

公鸡羽毛颜色鲜艳，色泽较一致，主、副翼羽、主尾羽和大镰羽呈黑色带金属光泽，胫羽、蓑羽呈红色或金黄色留黑边羽，身体其他部位黑色羽多者称黑红公鸡，红色羽多者称大红公鸡；此外，还有少数白色公鸡和其他杂色公鸡。母鸡羽色较复杂，主要有黑麻、黄麻、褐麻等色，少数白色，纯黑较少。但云南尼西鸡则；以黑色较多，白色麻黄花次急此之外，尚有少数其他杂花、灰色等。

据1980年西藏、青海、云南和四川调查测定：成年公鸡以四川境内的藏鸡体重最重，平均为1440-1520g,西藏自治区的公鸡平均体重为1145--1385g，母鸡为860--l013g；青海玉树的藏鸡成年公鸡平均体重为1000g，母鸡为700g。体尺在不同地区也有差异。

藏鸡初生重仅30g左右。

藏鸡的羽毛生长迅速，初生雏的主、副翼羽均比覆翼羽长，尾羽10d左右多已长出，主翼羽长至尾部，·可以看出藏鸡属快羽型。 藏鸡觅食力强，体小肉多，据西藏自治区在完全放养条件下屠宰测定资料，成年公鸡半净膛屠宰率平均为79.89～84.87%，全净膛屠宰率平均为72.17～78.9l%；成年母鸡分为71.43～77.97%和68.25～70.34%。

据1982年四川省畜牧兽医研究所引种观察，在饲料含代谢能为11 296 800J/kg、粗蛋白为15～17%的条件下，成年公鸡半净膛屠宰率为82.53%，全净膛屠宰率为78.80%；成年母鸡分另IJ为71.57%和66.60%。6月龄公鸡半净膛屠宰率为76.41%，全净膛屠宰率为71.43%；6月龄母鸡分别为74.64%和69.59%。胸腿肌占屠体重，成年公鸡为41.98%，成年母鸡为42.51%；6月龄公鸡为40.92%，6月龄母鸡为41.51%。

据1982年四川省畜牧兽医研究所引种观察，母鸡开产需240日龄左右，西藏调查资料为8～10月龄，云南调查资料为6～7月龄。产蛋时间为3～9月份，多集中在5～7月份，冬季休产5个月以上。在放牧条件下，一般年产蛋量为40～80个；西藏澎波农场的57只母鸡，平均年产蛋量为60.9(20～100)个；四川引种观察，不采取醒菢措施，500日龄平均产蛋量为42.41个；四川甘孜巴塘县的藏鸡产蛋量较高，年可达100个以上；看南尼西鸡产蛋量较高，据1982年在海拔3271.2m的大中甸定点观察，1～1.5岁的5只母鸡，平均年产蛋量达到201个。西藏藏鸡蛋重较小，227个蛋平均为33.92±3.34g，蛋形指数为1.26；四川藏、鸡平均蛋重为42.06g，蛋形指数为1.35；云南尼西鸡627个蛋平均重为47.8±4.5g，蛋形指数为1.34。藏鸡蛋壳褐色或浅褐色，尼西鸡蛋壳多呈白色，少数呈浅褐色。

西藏产区每年5～8月份、四川甘孜、阿坝两个藏族自治州每年4～6月份，采取自然孵化方式进行繁殖，每窝孵蛋为9～13个；西藏澎波农场的32窝入孵蛋为367个，平均种蛋受精率为89.37%，受精蛋孵化率为86.63%；云南迪庆藏族自治州的68窝入孵蛋孵化率为89.53%，2月龄成活率为56.14%；四川从产地引种蛋电孵，受精率为85.04%，受精蛋孵化率为84.98%。

西藏藏鸡和四川藏鸡就巢性强，云南尼西鸡就巢性较弱。

藏鸡为青藏高原藏族人民长期饲养的地方品种。它否仅对高原高寒山区恶劣气候有良一好的适应能力，且体型轻小，胸腿发达，觅食能力强，极耐粗放，是发展我国高海拔高寒地区养鸡业的主要品种资源。长期以来，藏鸡未被引起重视。今后应加强对其生物学和经济学特性的研究，可利用其体型轻小、胸腿肌发达、快羽等性状，选育改良为适应高寒地带的优良鸡种。