薛贻矩的祖父
薛存诚、父亲薛廷望都有好名声。薛贻矩风姿挺拔,与他交游的人都是青年才俊,在文坛中享有盛名。
唐僖宗乾符四年(876年),夺得状元。历任度支巡官、集贤院校理、拾遗、
殿中侍御史、
起居舍人等职。后召充
翰林学士,加
礼部员外郎、
知制诰。又转
司勋员外郎,其职如故。
唐昭宗乾宁二年(895年),昭宗害怕被凤翔军节度使
李茂贞和静难军节度使
王行瑜攻打,又一次从长安城逃跑。薛贻矩没有立即跟随,而是召集自己的家属。因此,薛贻矩被罢免官职。后除
中书舍人,再拜为
翰林学士。历任
户部侍郎、
兵部侍郎、学士承旨。
天复三年(903年),昭宗在宰相
崔胤和宣武节度使
朱全忠的要求下,屠戮了宫廷内外的所有宦官,命令薛贻矩将他们的首级送给朱全忠。薛贻矩被人发现他为宦官
韩全诲等人作画像赞,被贬夔州司户。天佑初年,除
吏部侍郎,未赴任。大约在这个时期,薛贻矩开始结交朱全忠,朱全忠向朝廷推荐他,当日即拜
吏部尚书。不久,又迁
御史大夫。
唐哀帝天祐四年(907年)正月,哀帝派遣薛贻矩前往大梁慰劳朱全忠,薛贻矩请求以臣子的礼仪相见,他对朱全忠说:“殿下功德在人,天地民心都向着您。皇帝正准备实行尧舜禅让之事,臣怎么敢违背?”于是,薛贻矩向朱全忠行臣子之礼,北面舞蹈。朱全忠虽然侧身避开,却非常厚待他。薛贻矩返回后,暗示哀帝准备退位。三月庚寅,哀帝又派遣薛贻矩前往大梁传达禅让之意。甲辰,哀帝以摄中书令
张文蔚为册礼使,摄侍中
杨涉为押传国宝使,御史大夫薛贻矩为押金宝使,率领文武百官前往大梁举行禅让典礼,朱全忠接受禅让。二百多年的唐朝宣布灭亡,后梁朝正式建立,改元开平,朱全忠即为
梁太祖。
梁太祖在玄德殿设宴宴请文武百官,梁太祖举酒对百官说:“朕辅佐朝政的时间短暂,能有今日,都是诸卿推举拥戴之力。”百官们大多惭愧恐惧,不能回答。只有薛贻矩、礼部尚书
苏循和刑部尚书
张祎三人称赞梁太祖功德浩大,顺天应人。
乾化元年(911年)五月,丁亥。梁太祖在崇勋殿召见薛贻矩等人说:“军旅急事,由朕自己决断。而朝廷政事,依仗众卿协力。”薛贻矩跟随梁太祖讨伐晋国(河东节度使
李克用的势力),不幸感染上时疠,回到洛阳调养。
乾化二年(912年)五月,甲申。司空、门下侍郎、同平章事薛贻矩卒。梁太祖悼哀良久,命令雒苑使曹守珰前往吊唁祭奠,三日不视朝,丞相、文武百官都诣上阁门进名以表奉慰。诏赠侍中。
薛居正:文蔚、贻矩,皆唐朝之旧臣,遇梁室之强禅,奉君命以来使,狎神器以授之,逢时若斯,亦为臣者之不幸也。抑不为其相,不亦善乎!
司马光:呜呼!唐之亡也,贤人君子既与之共尽,其馀在者皆庸懦不肖、倾险狯猾、趋利卖国之徒也。不然,安能蒙耻忍辱于梁庭如此哉!……又读《梁实录》,见文蔚等所为如此,未尝不为之流涕也。……及唐之亡也,又先以朋党尽杀朝廷之士,而其馀存者,皆庸懦不肖倾险之人也,然后唐从而亡。
祖父:
薛存诚,给事中、追赠刑部侍郎。夫人京兆韦氏、兰陵萧氏,追封越国夫人。