薏苡属(拉丁文：Coix Linn.)是被子植物门禾本科玉蜀黍族下的一个属，该属为一年生或多年生草本。现仅分布于热带亚洲。该属共10种，中国有5种及2变种。总状花序腋生成束、小穗单性和颖果呈大型近圆球形是该属的主要特征。该属的模式种：薏苡(Coix. lacryma-jobi Linn.)

秆直立，常实心。叶片扁平宽大。

总状花序腋生成束，通常具较长的总梗。小穗单性，雌雄小穗位于同一花序之不同部位；雄小穗含2小花，2-3枚生于一节，一无柄，一或二枚有柄，排列于一细弱而连续的总状花序之上部而伸出念珠状之总苞外；雌小穗常生于总状花序的基部而被包于一骨质或近骨质念珠状之总苞（系变形的叶鞘）内，雌小穗2-3枚生于一节，常仅1枚发育，孕性小穗之第一颖宽，下部膜质，上部质厚渐尖；第二颖与第一外稃较窄；第二外稃及内稃膜质；柱头细长，自总苞之顶端伸出。

颖果大，近圆球形。染色体小型，x=10。

约含10种，分布于热带亚洲；我国有5种及2变种。

水生薏苡 Coix aquatica Roxb.

薏米 Coix chinensis Tod.

薏苡 Coix lacryma-jobi L.

小珠薏苡 Coix puellarum Balansa

窄果薏苡 Coix stenocarpa Balansa

薏苡 Coix lacryma-jobiL.

一年生粗壮草本，须根黄白色，海绵质，直径约3毫米。秆直立丛生，高1-2米，具10多节，节多分枝。叶鞘短于其节间，无毛；叶舌干膜质，长约1毫米；叶片扁平宽大，开展，长10-40厘米，宽1.5-3厘米，基部圆形或近心形，中脉粗厚，在下面隆起，边缘粗糙，通常无毛。总状花序腋生成束，长4-10厘米，直立或下垂，具长梗。雌小穗位于花序之下部，外面包以骨质念珠状之总苞，总苞卵圆形，长7-10毫米，直径6-8毫米，珐琅质，坚硬，有光泽；第一颖卵圆形，顶端渐尖呈喙状，具10余脉，包围着第二颖及第一外稃；第二外稃短于颖，具3脉，第二内稃较小；雄蕊常退化；雌蕊具细长之柱头，从总苞之顶端伸出．颖果小，含淀粉少，常不饱满．雄小穗2-3对，着生于总状花序上部，长1-2厘米；无柄雄小穗长6-7毫米，第一颖草质，边缘内折成脊，具有不等宽之翼，顶端钝，具多数脉，第二颖舟形；外稃与内稃膜质；第一及第二小花常具雄蕊3枚，花药桔黄色，长4-5毫米；有柄雄小穗与无柄者相似，或较小而呈不同程度的退化。染色体2n=10（Rao, T. N. V., 1962）；20（Koul A. K．，1965；Sarma， 1986）。花果期6-12月。

薏苡属植物种仁含油率一般在3%～7%，含淀粉高，供应食用，也可以酿酒。薏苡仁是重要中药材，也是保健食品，因而受到人们的重视。薏苡含多种生理活性成分，有利尿、抗炎、排脓、镇痛等功效。中医学上用根和种仁入药，种仁性微寒、味甘，功能清热利湿、健脾，主治水肿脚气、风湿、泄泻、肠痈、肺痈等，炒用补益肺脾，多用治关节炎、扁平疣；根具有清热、利尿等功效，近用治肝炎、肾炎等症。