秦二世二年二月(公元前208年3月4日至4月1日期间),
项梁率领八千子弟渡过淮河的时候,蒲将军与
英布、
陈婴等人率兵前来归附。众人兵力合计有六七万人,军队驻扎在下邳。
秦二世二年九月(公元前208年9月27日至11月24日期间),
项梁战死,章邯引兵围攻赵国巨鹿县。
秦二世三年十一月(公元前208年12月24日至前207年1月22日期间),
项羽假借
楚怀王的名义斩杀
宋义,再派
桓楚回报楚怀王。楚怀王
熊心只好任命项羽为
上将军。
英布、蒲将军等其他将领都归属
项羽统率。
秦二世三年十二月(公元前207年1月23日至2月20日期间),项羽让蒲将军与当阳君
英布率兵二万渡过漳水去救援巨鹿,战争取得小范围胜利,断绝了
章邯军的
甬道,让
王离的军队缺乏粮食。赵将
陈馀请求增加兵力,项羽于是引兵渡河,
破釜沉舟,大败秦兵于巨鹿城下。
秦二世三年六月(公元前207年7月19日至8月16日期间),秦军多次败退,章邯向朝中求援又反遭
赵高猜忌,于是打算与
项羽和谈。在和约还没谈成的时候,项羽派遣蒲将军领兵日夜兼程渡过
三户津,驻军
漳水之南,再次攻破秦军。而后项羽全军尽出在污水之上大破秦军。
秦二世三年七月(公元前207年8月17日至9月15日期间),
章邯与项羽在
殷虚达成
会盟,章邯带领秦兵归属
项羽。
秦王子婴元年十一月(公元前207年12月14日至前206年至1月11日),诸侯们的士卒原来都曾在秦国服过
徭役,受尽秦兵的欺侮,而今秦兵投降诸侯,诸侯兵都把秦兵当作奴隶来驱使,引起秦兵的不满,暗地里作打算。诸侯军暗中听到秦兵的计策,将其告诉项羽,项羽召集
英布、蒲将军等人商议,认为秦兵很多,进入关中的时候如果不听令,会引起非常大的祸患,因而决定将秦兵全数击杀,只留下
章邯、
司马欣、
董翳等几位主将入关。
提出这种说法的是
东汉学者
服虔,服虔推断英布是从蒲地起兵,所以号称蒲将军。但此说漏洞很大,历代注家对此持否定态度。
曹魏学者
如淳反驳服虔称,《
史记》记载“当阳君、蒲将军皆属项羽”,那就意味着当阳君
英布和蒲将军不是同一个人,蒲将军另有其人。
唐朝
颜师古在注解《
汉书》时引用
如淳的说法,也否定了
服虔,认为如果蒲将军和英布是同一人,那么史书不会把英布的名字写在蒲将军前面,所以英布和蒲将军是两个人。
宋朝学者
吴仁杰在《
两汉刊误补遗》中认为:蒲将军是棘蒲侯
陈武,蒲是其封国。以
陈贺封费侯为例,称作“费将军”,是参考他的封国来称呼,而不是姓氏。《
楚汉春秋》记载:“孔将军居左,费将军居右,柴将军在皇帝后”,孔将军是
孔藂,费将军是
陈贺,柴将军就是
柴武。《史记》棘蒲侯记载为
柴武大将军,而《汉书》里写作“
陈武”。
吴仁杰又对此分析:
陈武在《
高惠高后文功臣表》里的封侯履历是“凭借将军的身份起兵于薛县。以
别将另率军队救援东阿。到达霸上。”
陈武没有个人列传,但蒲将军和这些事有对应的部分。“起兵于薛县”是说蒲将军带兵依附
项梁起兵于薛县的事迹。史书记载项羽派遣蒲将军救巨鹿,而没说他救过东阿,按照章邯包围东阿是在蒲将军归属项梁之后,那怎么会
陈武另率部队救援东阿而史书还漏掉这件事呢?
吴仁杰认为是因为功臣表把巨鹿误写成东阿了。史料又记载项羽派遣蒲将军再次攻破章邯军队,项羽于是进军到达
戏亭西面,那就是功臣表所说的“到达霸上”了。
吴仁杰以此认为蒲将军就是
陈武无疑。