多年水生
草本；
根状茎肥厚，横生。叶漂浮或高出水面，圆心形或窄卵形，基部箭形，具深弯缺，全缘；
叶柄在叶片基部着生；沉水叶膜质。
花
漂浮；
萼片4-7，常为5，革质，黄色或桔黄色，
花瓣状，直立，背面凸出，宿存；花瓣多数，
雄蕊状；雄蕊多数，比萼片短，
花丝短，扁平，
花药内向；
心皮多数，着生在
花托上，且与其愈合，
子房上位，多室，
胚珠多数，
柱头辐射状，形成柱头盘。浆果卵形至圆柱形，由于种子外面胶质物的
膨胀，成不规则开裂。
种子多数，大形，有
胚乳。