一提到撒哈拉沙漠，人们就会联想起沙丘连绵，黄沙漫漫。但很多人却不知道，在撒哈拉深处还有一座被称为“
威尼斯”的渔都———莫普提。
莫普提是马里中部城市，坐落在尼日尔河及其支流巴尼尔河汇合处的3个小岛上。正因为这个得天独厚的地理位置，它成了撒哈拉深处的“渔都”。环抱莫普提的是一圈浅草草原，再往外不远，就是沙丘砺石密布的大沙漠了。
有鱼就得有船，这里几乎每家每户都有自己的渔船，全城仅独木舟就有几千条，几十万渔民以船为家，使马里一跃成为非洲屈指可数的渔业大国和最大的
淡水鱼出口国，莫普提生产熏鱼、干鱼，不但热销非洲邻国，还远销西班牙、意大利、法国等欧洲市场。
莫普提的船可不都是渔船。附近4乡8镇的各种
土特产，都要用大船小舟运到莫普提，再装上汽车送往首都巴马科或者边境口岸锡加索。另外，从别的地方运来的
工业品也要在莫普提装上船，分送到边远的村镇，莫普提可算得撒哈拉深处第一大水陆码头。
由于莫普提完全被水包围，因此得名“马里的
威尼斯”。她是前往北部和
多贡悬崖途中的停留地。莫普提是第5行政区的首府，是最优秀的旅游地区。这里也是一个鱼市的所在。
莫普提可以算是撒哈拉深处第一大的水陆码头了，附近四乡八镇的各种土产、特产，都要用大船小舟运到这里，再装上汽车送往首都
巴马科或者边境口岸锡加索，从那些地方运来的工业品也要在这里装上船，分送到边远的村镇。
走在莫普提的街上，空气中都弥漫着一股浓郁的鱼腥味儿，这里的卫生状况非常糟糕，垃圾遍地，污水在街道上四处流淌，大量的垃圾和废水就直接丢弃到河里。到了这里，尼日尔河的水质早已不复在赛古时的清澈，变得浑浊，有些地方甚至出现了富营养化的征兆。河岸边生长着成片的凤眼莲（就是我们昆明人最痛恨的
水葫芦），虽然面积不大，但也值得我们心生警惕了，十多年前的滇池，就是被这种妖艳而可怕的植物一点一点蚕食导致今天的状况。
这里的人们都很爱干净，一路行来，河边总有许多的妇女在洗衣服，在河里洗澡的人也很多，但是令人咋舌的是常常在人们洗澡的不远处，就有人在为自己的牲畜洗澡，人和动物就在同一片水里洗的不亦乐呼。洗好的衣物就地铺开在河滩上晾晒，花花绿绿的也算是岸边的一道风景。今日尼日尔河的水量特别小，有些地方甚至露出了
河床，河道变得特别的狭小，昔日纵横交错的支流现在也大多干涸了。加上周边沙漠的吸收，前面的水道将会更加狭窄。
莫普提人喜欢将祖籍、族名、出生地、纪念日、
祖先中的名人、父亲的名字等都放在名字里，一个人的名字往往多达几十个单词，在身份证上要占两页纸。两个莫普提人在街上相遇常常一面长久握手，一面互通姓名，两人姓名中相同的单词越多，两人的关系也就越亲密。