自然分蜂是蜜蜂群体自然增殖的唯一方式。当气候温暖，蜜粉充足，群势壮大后，蜂群中就出现雄蜂，培育新王。当新王快要出房前，老王和近半数的工蜂就会飞离原巢，到另一处所营造新巢，组成新分群，这种现象就就叫“自然分蜂”。

自然分蜂是指一群蜂自动地分为两群或更多群的现象，是蜜蜂繁衍种族的主要方式。

自然分蜂是蜜蜂群体繁衍的本能，简称分蜂。它是营群体生活的蜜蜂一种特殊的繁殖方式。蜂王产卵、工蜂哺育，使蜜蜂的数量增加，能使群体生长，但是只有群体的分裂才能实现蜂群的繁殖。蜂群在分蜂的时候，首先培育一些雄蜂，然后筑造王台，培育新蜂王。在王台封盖后、新蜂王快羽化时，一部分蜜蜂簇拥着老蜂王飞离蜂巢，把旧巢留给新蜂王和剩余的蜜蜂。这样，使蜂群的数量增加，用来补偿由于饥饿、病害、敌害以及其他原因损失的蜂群，保证它们的种族繁衍生存。自然分蜂通常发生在春、夏季有蜜源、蜂强子多的时期。南方秋季也有部分蜂群发生自然分蜂。不同蜂种的分蜂性有强有弱。同一蜂种的不同蜂群，分蜂性也有差异。也就是说，在分蜂多发季节，只有部分蜂群发生自然分蜂，有的蜂群只出现分蜂倾向，但并未分蜂。

分蜂一般在春季发生。蜂王率领蜂群2/3的成员迁移，将王位让给另一只蜜蜂。在侦察蜂外出寻找合适的筑巢地点时，分蜂的蜂群在原来的蜂巢附近休息。此时的蜜蜂决不会发动攻击，因为它们离巢时有充分准备，个个口含蜂蜜。

分蜂的准备过程顺次包括造雄蜂房、培育雄蜂、造王台、蜂王在台基内产卵、培育蜂王等。蜂巢内出现分蜂台基后，工蜂逼迫蜂王到台基中产卵，并开始减少对蜂王的哺育，以使蜂王的腹部收缩，蜂王产卵逐渐减少。分蜂王台封盖前后，工蜂停止对蜂王提供王浆，蜂王腹部进一步收缩，以适应分蜂时飞翔的需要；工蜂减少出勤，停止造脾，许多工蜂聚集在巢内的空处、巢脾。

从造雄蜂房到出现王台的时间不等，可能与蜂种、季节等因素有关，据刘炽松等在广东对中蜂的观察，大约需8～13d，杨冠煌等观察北京中蜂从造雄蜂房到台基中产卵大约36～50d。王台中出现卵后，蜂王的产卵量突然下降。杨冠煌等对北京和福州两地中蜂观察，蜂群中出现具卵台基后，蜂王产卵量分别平均下降49%和56%。分蜂通常发生在新王出台前，多在王台封盖后的2～5d，个别蜂群早的可在王台封盖前2d，迟的可在王台封盖后的7d。非正常情况下，分蜂能提前或推迟发生。如在人为长期采取毁台的干扰下，蜂王在分蜂台内产下卵后就可能发生分蜂；因下雨等外界环境不适合分蜂时，工蜂将成熟的王台毁除，以延迟分蜂。

在蜜蜂饲养管理中，可根据分蜂过程的发展阶段预测分蜂。造雄蜂房和培育雄蜂是分蜂的早期预报，预示分蜂的准备活动已开始。出现分蜂王台是分蜂的中期预报，蜂群即将出现分蜂热。以上现象还不能准确地预计分蜂发生的时间，气艇变化、蜜粉源的丰富度、群势的发展速度及蜂群的管理方式和水平，都会影响分蜂的进程。分蜂王台中出现卵，则是分蜂的近期预报。蜂王产卵已开始下降，随即就会出现工蜂怠工，一般情况下分蜂将在半个月内发生。蜂群中出现封盖王台，则是分蜂的紧急预报，分蜂将在一周内发生。

分蜂多发生在晴暖天气的7时至16时，最多发生在11时到15时。阴雨天很少发生分蜂，久雨初晴往往发生分蜂比较集中，闷热的天气易促使分蜂。

分蜂当日早晨，蜜蜂极少出巢采集，相当多的工蜂聚集在蜂箱前壁外侧和巢门踏板下。分蜂前所有参加分蜂的工蜂，蜜囊中都吸满蜂蜜。由于吸饱蜂蜜的工蜂，腹部弯曲不便，不能使用螫刺蜂王也随分蜂的工蜂出巢。参加分蜂的蜜蜂先在蜂场上空飞绕，然后在附近选择树干或其他有一定高度的附着物(如房沿下、木桩等)结团。当蜂王进入分蜂团后，飞绕的工蜂快速落到蜂团上。稳定结团后，蜂团下方中央常内陷成空洞以利于通气。如果分蜂团中无王．结团的工蜂将飞散，从新寻找有蜂王的蜂团集结，或散团飞归原巢。利用这一特性，可在分蜂季节采取老蜂王剪翅措施，以防发生分蜂造成蜜蜂飞失。

蜂团常稳定于原地2～3h，养蜂人应抓住此时机收捕分蜂团。此后部分侦察蜂离团寻找新巢址，然后飞回蜂团舞蹈以指示新巢方位，吸引更多的侦察蜂前去察看。当有足够多的工蜂舞蹈指示同一方位后，蜂团散开，新分群飞向新巢。途中蜜蜂打圈呈集团向前飞行，高度约3～5m，速度与人慢跑差不多。分蜂团起飞后，常有养蜂人手提收蜂笼跑步追赶。

自然分出群到达新巢时，侦察蜂先落在新巢门前举腹扇风，招引蜜蜂入巢。进巢后蜜蜂便开始在巢内团集造脾、出巢进行认巢飞翔和采集粉蜜，守卫蜂在巢门前设岗。哺育蜂开始积极饲喂蜂王，蜂王卵巢重新发育，不久便大量产卵。蜂群的活动很快恢复正常。

分蜂次数与蜜蜂的群势和蜂种有关，多数蜂群只分蜂一次。分蜂发生后不久，原群王台中第一个处女王出台。一般情况下，出台后的处女王积极寻找并破坏王台，蜂群的分蜂即告结束；但是，如果蜂群的分蜂热仍很强烈，工蜂就会保护王台，不让处女王接近，同时逼迫处女王出巢再次进行分蜂。第二次分蜂常附带很多雄蜂。因处女王比老蜂王活跃，所以处女王分蜂团往往结团较高。第二次分蜂的分出群有时会在结团前因处女王返回原巢而暂时终止，参与分蜂的工蜂返巢后再度逼迫处女王分蜂。东方蜜蜂的分蜂性比西方蜜蜂强，西方蜜蜂往往只分蜂一次。

促使分蜂的因素主要包括环境因素和蜂群因素。环境因素是分蜂的外因，包括外界环境因素和巢内环境因素；蜂群因素是分蜂的内因，包括蜜蜂群势、蜂王状态、卵虫数量、哺育蜂数量等。此外分蜂还与季节有一定的关系。

促使分蜂的外界环境因素主要是蜜粉源条件和气候条件。较丰富的蜜粉源为蜜蜂的群势发展和分蜂后的蜂群生存提供了物质条件，所以分蜂均发生在蜜粉源较充足，蜜蜂群势增长的季节。闷热的气候可使分蜂热增强，促成分蜂提前发生。

巢内环境方面，蜂巢拥挤、通风不良、巢温过高、粉蜜充塞压缩子脾、供蜂王产卵的巢房不足、缺乏造脾余地等，都能加剧分蜂热程度。

强盛的群势是分蜂的前提，这是蜜蜂与环境适应的结果，因为弱群分蜂后的分出群和原群生活力减弱。蜂王状态、卵虫数量、哺育蜂数量是影响分蜂热相互关联的因素。新蜂王控制分蜂能力比老蜂王强，因为新蜂王产生并释放的蜂王物质较多。新蜂王产卵力强，使蜂群中有更多幼虫，减少或避免蜂群哺育力过剩。由于幼虫少、哺育蜂多，产生蜂群哺育力过剩，是导致分蜂的重要因素。

分蜂热程度与季节有关，分蜂季节蜂群普遍发生分蜂热，即使群势不是很强。在云南昆明，中蜂分蜂的季节仅限于2~4月和8~10月，其他季节即使达到8～10足框的强群也基本不分蜂。长白山中蜂自然分蜂多发生在5月中旬到6月中旬。

自然分蜂或者飞逃的蜂团落定以后，要及时收捕，否则它会重新起飞，飞到很远的地方，造成损失。

1、收捕方法

无论是自然分蜂群还是飞逃的蜂群，不管用什么用具，方法都相同。准备好一个空箱，内放1~2框带有少量蜂子的蜜脾，1~2框装好巢础的巢框，关闭巢门后放在阴凉处备用。收捕时，利用蜂群向上的习性，用收蜂笼收蜂团。

先将蜂蜜涂在收蜂笼内壁，放在蜂团上方，用蜂刷或带叶树枝，从蜂团的下部轻轻地催蜂进入收蜂笼。但必须注意，把蜂团全收完，以免遗漏。如果蜂团落在高大的树枝上，人无法爬上去收捕时，用杆子将收蜂器挂起，放在蜂团上方，待蜂团入笼后，轻轻移下，抖入准备好的空箱里。如果蜂团落在小树枝上，可轻轻锯断树枝，将蜂团抖落在空箱里。如果在远处结团，可将蜂团收下后，抖入面网或铁纱袋内，拿回抖入箱内。

若同时有多群分蜂或飞逃，并在一起结团时，先在大蜂团中找出围王的小蜂球，逐个放在水中解救蜂王，将解救的蜂王放入诱王笼，挂在各群的蜂脾上。然后将大蜂团切割后分入各群，关上巢门，晚上再打开。2~3天后，视其接收情况，放出蜂王。

2、收捕后的处理

收捕后的蜂群，若第二天工蜂出入正常，并有工蜂采集花粉回巢，说明已开始正常生活，就不要开箱检查，两三天后再检查。如果第2天发现工蜂出入很乱，飞翔慌张，应及时开箱检查，如发现失王，立即提入一张幼虫脾；如发现蜂团未上脾，在另一侧结团，将蜜脾、虫脾移到结团一侧，催蜂上脾。当晚进行奖励喂饲，以促进安定。

关于自然分蜂形成原因的观点很多，但主要可以归纳为以下四种：

1、哺育蜂过多：哺育蜂是指6~15日龄分泌蜂王浆的工蜂科热尼科夫(1925)认为，由于在蜂王产卵高峰期过后，封盖子多，不久群蜂内出现了大量的哺育蜂，哺育蜂的哺育能力远大于幼虫和蜂王需要。这时有些哺育蜂不但消耗自己分泌的蜂王浆，而且接受并取食其他哺育蜂分泌的蜂王浆，因而它们的卵巢得到发育，这样就会形成许多假饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。

2、蜂王物质不足：蜂王物质的主要功能之一是抑制工蜂的卵巢发育。每只蜂王分泌蜂王物质的量是一定的，当蜂群内工蜂数量很多时，每只工蜂得到蜂王物质的量少于0.13g，那么必然导致工蜂的卵巢发育，这样同样就会形成许多偎饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。

3、贮蜜的位置缺少：巢房是蜜蜂贮存食物的仓库，也是蜜蜂生存的场所。实践证明，当蜂群内巢房都贮满蜜时，导致蜂群内大部分采集蜂怠工，从而使蜂群内正常秩序变得混乱。这种混乱现象要得到解决，只有通过自然分蜂，使蜂群自动分为两群或更多群，这样蜂巢得到扩大，贮蜜的位置也相应得到增加。蜂群需要进行自然分蜂的问题也得到解决。

4、工蜂保幼激素浓度显著降低：曾志将等(2005)研究了预备分蜂蜂群与尚未准备分蜂的蜂群中工蜂生理变化规律，结果表明：当预备分蜂蜂群中大量出现封盖王台，蜂群准备分蜂时，预备分蜂蜂群中工蜂血淋巴中保幼激素含量明显低于对照组(尚未准备分蜂的蜂群)同日龄工蜂血淋巴中保幼激素含量。这就预示着预备分蜂蜂群中工蜂推迟发育成为采集工蜂，这与我们所看到的预备分蜂蜂群采集活动下降的现象一致。

自然分蜂对蜜蜂种群的繁荣意义重大。分蜂活动可使蜂群数量增加和分布区域扩大，促进蜜蜂种群繁荣。但是，分蜂对养蜂蜂王蜂学术语中称为分蜂热。如果分蜂发生，将使原群的群势损失一半以上，所以，控制分蜂热成为蜜蜂饲养管理中的关键技术之一。深入了解蜂群的分蜂行为，掌握促使分蜂的因素和分蜂机制，对抑制分蜂热、避免发生分蜂是十分重要的。