自残是指人对自身肢体和精神的伤害。一般来说，对精神的伤害难以觉察，因此，如果不特别指明，自残仅仅是指对肢体的伤害。 自残的最极端情况就是自杀。 自残行为并不少见。每个人都可能产生过自残的念头，只是大多数人没有采取实际行动而已。

每个人都存在着创造毁灭欲，GOPLA在解释自残行为的时候是通过发展需求这层面的。

发展受阻的结果就是另类改变。这是通过毁灭来实现精神能量的释放。

很多人都存在期望过高的现象。他们往往会比其他人感受到更多的挫折。

对于一些他们已经失去信心（可以说绝望）的事情，由于他们存在较好基础，不可避免还是有一些欲求或期望出现，自残往往也为了斩断这些来源。

焦虑、紧张、不安、痛苦等得不到化解。自残是一种压力转移的方式。自残是一种不良的发泄方式。一些人会习惯于增加自身肉体的痛苦来减轻精神的痛苦。

为了获取其他东西。比如敲诈、获取保险赔付等。

另一个明显做法就是为了逃避惩罚而进行的逃避性自残。罪犯往往可能自残。特别是小偷，往往这已经成为惯偷早就计划好的行业脱逃手段，甚至团伙规则。在帮派中，为逃避惩罚而自残的现象也比较明显。

逃避性自残也体现为为某些不作为或不成功找借口等。

舍车保帅，以自残换取生命也是一种策略。

自虐的快感。一些人会从痛苦中感到放松、刺激或兴奋。他们会习惯性地自虐。自虐中对肉体的伤害就是自残。

其他痛苦的减轻，如毒瘾发作等。

本意自杀，自杀未遂的肢体伤害现象被认为自残。

冲动时的极端想法也能导致自残。比如赌气，发誓，食用酒（酒精）达到一定程度 无法控制自己等。

许多外界压力会促成自残。这时，自残是被迫的，自残者并不愿意自残。伤害与否取决于外部意志。比如以肢体伤害为标的的赌博的履约等。再如被恶势力强迫自残等。校园暴力中自残现象也不少见。

一些孩子并不知道自残的危害，有些是在不良的风气中受到误导，他们在轻率决定后才出现后悔。

由于受到了某些心灵上的伤害而产生自残的想法，目的是分散痛苦。

对于很多女性，长发也被认为是肢体的重要部分。对于在感情上的重大打击，可能就会采取“割发”等方式作为突破口或者宣泄口。

当然，无论是哪种形式的自残，都会被人认为是心理不成熟或不健全的表现，因此难以被社会接受。

在自残者走入社会的时候，社会可能会因为担心自残者的脆弱或另类而在很多方面厌恶、限制或拒绝。

这是自残者最常想达到的一种效果。当个人有太多负面情绪，包括对外界愤怒、强烈的焦虑或挫折感，就可能把自残当成应对压力的方式。特别是求学的青少年和儿童，因表达、处理情绪能力还未发展成熟，常用自残行为来减轻负面情绪，家长和教师应多注意。

对自己较无自信，或容易自责的人，会用自残来表达对自己的愤怒，以及惩罚自己的不是之处。如果父母给予孩子过度要求与批评，可能会在孩子心中种下一个过度严苛，让孩子变得自卑，未来遭遇挫折或表现达不到父母要求时，容易用自残来惩罚自己。

自残者身边不乏有关切他的家人、朋友或教师，但自残者每每让关切者感到疲累、挫败，甚至让人不想理会，因为他惯以自残行为操弄他人或吸引关心，甚至控制身边重要的人。

当对方要自己做不想做的事，例如亲密伴侣要求分手、老板要炒自己鱿鱼，这时出现的自残行为是为了表达独立自主，显示只有自己能掌控自己，对方是不可能控制他的。

解离状态(dissociation)，是当人面临很大的心理压力时，会让自己变得麻木，希望能忽视痛苦。但麻木也让人失去活着的感觉，因此借着自残，让自己感觉痛楚，重新取得活着的感觉。

这项功能乍听吊诡，其实也合理。当负面情绪累积到一个程度，自残者可能考虑自杀；在尝试自杀前，如果以自残来减轻某部分负面情绪，就可能远离自杀。因此，自残或许是自杀的保护因子，提醒自己或他人，的确有心理困扰，必须积极面对与处理。

人体受伤时，脑部同时分泌“内啡肽”(endorphin)，让人产生欣快的感觉，将痛苦驱除。有时候，自残也会引发像坐云霄飞车或高空弹跳的快感。青少年集体公开割腕，常常是用这种自残行为，一同追求快感，并借以建立同侪认同。

伤害身体会痛，但自残者常认为：“伤口一点都不痛，心比较痛。”这里的“心”，可能就是上述七种心理原因之一。自残，大多数都是不理智的行为，对身体极其不负责的行为。

自残美国心理学家彼特认为：世界上大概有一半人具有自虐狂倾向，他们觉得自己浑身都是缺点，事事与愿望相违背，丧失自信心，心甘情愿让别人压在自己头上。　现代社会很流行“自虐”这个词，明星们动不动就拿出“自虐”这个招数，让更多的人注意自己，就连旅行社也在他们的旅游线路中推出“自虐游”，来吸引顾客。还有一些人竟然上网发表一些自虐、施虐经验或是发表一些“自杀自虐自残”的图片，和更多的人进行交流，并成立自己专门的网站、俱乐部。长春市心理医院首席专家、长春市心理卫生研究所所长郑晓华在接受记者采访时表示，这样滥用“自虐”进行炒作，不利于人们心理健康。自虐的人不愿敞开自己的心扉。裴女士自从和丈夫离婚后，总觉得自己什么都干不了，认为离婚过错完全在于自己，终日郁郁寡欢。一次她在做针线活时，无意中用针扎了自己一下，当时她感到这种感觉很美妙，让她觉得很舒服。于是每隔几天，她就用针扎自己。时间长了，她感到光扎针也不过瘾了，于是她就尝试着把第一根针埋到体内，她感觉针在自己体内的感觉比针刺更好，就这样，每隔五六天，她就把一根针埋到自己的体内，直到最后一根针扎到她的坐骨神经上，不能让她正常走路，她才到医院进行治疗。当时她的体内已经埋下了30多根针了。

自虐的人从来都不会向他人透露自己的心声，有些人担心他人知道后，会笑话或是不理解他们的做法，遭到他人的异议。因此，他们总是在默默承受着自虐带来的快感。

自虐有躯体自虐和精神自虐，是当心情郁闷时，自己加于自身的行为或方式，是一种非常态心理。自虐者多数对自己不认同，有对自己进行惩罚的意思，并且用其他的方法很难摆脱，他们获得的是精神上的快感，自虐者不敢说“不”或是“痛”。而自残和自律是带有一定的目的性的，是为了达到某种目的或是目标而暂时需要承受的痛苦。

有自虐心理的人是很痛苦的，都想及早摆脱这种自虐心理。但仅仅用砸东西、大喊大叫等方式来排解是不够的，能够彻底摆脱这种感受的方法是提高自己的自信心，凡事都不要苛求自己，要学会客观、全面地分析和看待问题，还有更重要的一点就是要学会与人沟通，把自己心中的困惑、不满都向他人说出来，宣泄出来，就能够避免自虐心理和自虐倾向的发生。郑教授说，有自虐倾向和自虐心理的人并不可怕，也不要封闭自己，当个人无法摆脱这种心理时，一定要及时就医，在医生的帮助下是完全可以摆脱这种不良的心理状态的，不要讳疾忌医。