自当，元朝，燕只吉觞氏，蒙古人，自当历事四朝，始终一节，有古遗直之风。

元英宗时，由速古儿赤擢升监察御史。录囚大兴县，有人见橐驼死于道傍，抬至家中腌制，置于瓮中。遇上官府橐驼被盗，捕索甚急，于是被捕，屈打成招，自当为其昭雪，上奏御史台。台臣以为赃物已在，不听，改派其他御史审讯，被处死。数日后，辽阳行省抓获了真正的犯人，冤始白，人由此服其明。

泰定二年（1323），扈从至上都，纠言参知政事杨庭玉受贿罪，不报，于是交出官印，返回京师。泰定帝遣使追之，让其复任。自当再次上章弹劾杨庭玉，杨庭玉被罢官。又弹劾平章政事秃满迭儿入怯薛之日，元英宗被弑，必预闻其谋，不报，并赐秃满迭儿黄金系腰，自当于是告病辞职。改任工部员外郎，中书省准备修浚浑河，自当前往视察，以为水性不常，民力亦瘁，难以成功，上言于朝，河役乃罢。

遇上三皇后去世，命工部撤去行殿车帐，重新制作。自当没有立即开工。工部尚书说：“此奉特旨，员外有误，则罪归于众矣。”自当答道：“即有罪，我独任之。”不久，泰定帝果然询问完工与否。省臣于是召自当责问之。自当请求入对。见到泰定帝后，上奏说：“皇后行殿车帐尚新，若改作之，恐劳民费财。且先皇后无恶疾，居之何嫌。必欲舍旧更新，则大明殿乃自元世祖所御，列圣嗣位岂皆改作乎？”泰定帝大悦，对省臣说；“国家用人，当择如自当者，庶不误大事。”特赐上尊、金币，迁吏部员外郎。泰定帝欲加号太后曰太皇太后，命朝堂议之。自当独说：“太后称太皇太后，于典礼不合。”众皆说：“元英宗何以加皇太后号曰太皇太后？”自当说：“元英宗孙也，今上子也，太皇太后之号孙可以称之，子不可以称之也。”于是定议。迁中书客省使，又改同佥宣政院事。

元文宗即位，任中书左司郎中。有使持诏自江浙还，言行省大臣意有不服者。元文宗怒，命遣使问不敬状，将悉诛之。自当对丞相燕帖木儿说：“皇帝新即位，云南、四川且犹未定，乃以使臣一言杀行省大臣，恐非盛德事。况江浙豪奢之地，使臣也许是不得厌其所需，则造言以陷之耳。”燕帖木儿以言于元文宗，事乃止。升参议中书省事。燕帖木儿议封太保伯颜王爵，众人附和。自当独不言。燕帖木儿问故，自当说：“太保位列三公，而复加王封，后再有大功，将何以处之？且丞相封王，出自上意，今欲加太保王封，丞相宜请于上。王爵非中书选法也。”于是废罢其议。拜治书侍御史。

起初，元文宗在集庆潜邸，欲创天灵寺，令有司征用民夫。江南行台监察御史亦乞剌台上言劝谏：“太子为好事，宜出钱募夫，若欲役民，则朝廷闻之非便也。”元文宗悉召江南行台监察御史，皆入为监察御史，而欲罢黜亦乞剌台。自当上谏说：“当陛下在潜邸时，御史尽心为陛下言，乃忠臣也。今无罪而黜之，非所以示天下。”于是亦乞剌台佥湖南廉访司事。

元文宗曾欲游西湖，自当上谏：“陛下以万乘之尊而泛舟自乐，如天下何？”不听，自当于是称疾不随行。元文宗在舟中，顾谓台臣说：“自当终不满朕此游耶？”

台臣上奏除目，元文宗以笔涂一人姓名，而写上将作院官闾闾之名。自当进言：“闾闾为人诙谐，惟可任教坊司，若以居风纪，则台纲扫地矣。”元文宗于是作罢。自当出为陕西行台侍御史。

元顺帝初年，任福建都转运盐使。起初，自当为左司郎中时，泰定帝曾欲以河间、江浙、福建盐引六万赐中书参议撒迪，自当认为不可，仅以福建盐引二万赐之。此时，自当再次建言盐引宜收归国用，以纾民力。撒迪为御史大夫，不以为怨，数次遣人看望自当的母亲于京师，时人认为两人都很贤明。

丁母忧，复起为浙西肃政廉访使。驸马、高昌王帖木儿补化任江浙行省丞相，其属下自恃公主的势力，占据杭州达鲁花赤的位置，令有司强买民间物，不从则殴打商人。有司告诉自当，自当即逮捕，械送示众，自此丞相府无敢为民害者。

召为同佥枢密院事。复为治书侍御史、同知经筵事。宁夏人诬告买买等谋害太师伯颜，伯颜委任自当与中书、枢密等官前往宁夏会审，查无事实，于是以诬罔判告者罪。伯颜怒，自当上前说：“太师所以令吾三人勘之者，以国法所在也。必以罪吾三人，则自当实主其事，宜独当之。”伯颜于是贬谪自当同知徽政院事。不久，以病卒。

弟：别儿怯不花

《元史》：自当历事四朝，官自从仕郎累转至通奉大夫，常衎洁在位，刚介弗回，终始一节，有古遗直之风。然卒以是忤权贵而不复柄用，君子皆惜焉。

《新元史》：自当历事四朝，始终一节，有古遗直之风。然卒以是忤权贵，不复柄用。