泰始九年(273年)七月,晋武帝
司马炎广泛选择良家女子来充实内宫,自己从中挑选漂亮的女子用红色的丝绢系在其手臂上,表示入选。胡芳在入选之后,下殿后号哭,左右的人制止说:“陛下听到哭声不吉利。”胡芳说:“死都不怕,还怕陛下吗!”晋武帝于是派洛阳县令司马肇册封胡芳为
贵嫔。胡芳入宫之后,得到晋武帝的临幸,生下女儿
武安公主。
晋武帝每次有所询问时,胡芳都不修饰言辞,率直回答,举动进退刚正大方。当时晋武帝有许多宠幸的妃子,平定
吴国之后收纳吴国皇帝
孙皓的数千名宫女,从此内宫的嫔妃将近一万人。而受到宠幸的妃子很多,晋武帝不知道应该去何处,常常乘坐着羊车,随其所到地,到后就休息住宿。宫女们拿竹叶插在门上,把盐汁洒在地上,用来吸引晋武帝的羊车。然而胡芳最受晋武帝的宠幸,几乎有专房之宠,其侍奉和服饰等待遇仅次于皇后。
泰始十年(274年),晋武帝的皇后
杨艳病重,杨艳知道晋武帝宠幸胡芳,恐怕自己去世之后,晋武帝会立胡芳为皇后,担心会对太子
司马衷的地位不稳,所以临终前嘱托晋武帝一定要将其堂妹
杨芷立为皇后,以绝晋武帝立胡芳为皇后的念头。
晋武帝曾经和胡芳玩一种名叫
摴蒱的古代棋类游戏,在争夺箭的过程中,胡芳抓伤晋武帝的手指。晋武帝非常生气,讽刺胡芳行为粗暴,骂道:“果然是武将家的孩子!”胡芳回答说:“我父亲北伐
公孙渊,西抗
诸葛亮,我不是武将家的孩子,还能是什么孩子?”胡芳的这一番话说得晋武帝甚有惭色,因为胡芳的父亲胡奋,北伐公孙渊,西抗诸葛亮都是在晋武帝的祖父
司马懿麾下任职,反讽晋武帝五十步笑百步,自己也是出身武将之家。此后关于胡芳的事迹不详。
房玄龄等《
晋书》:①“帝每有顾问,不饰言辞,率尔而答,进退方雅。”;②“然芳最蒙爱幸,殆有专房之宠焉,侍御服饰亚于皇后。”