胡椒科（学名：Piperaceae Giseke），胡椒目下的一个科，指的是绿色植物亚界，轮藻总门，木贼门（有胚植物门），木贼亚门（维管植物亚门），
木兰纲（被子植物纲），胡椒超目，
胡椒目的一科。直立或蔓生
草本、
灌木、稀乔木，凡木质的均常绿，
茎具分离
维管束，有时多少散开，似
单子叶植物，草本的常多汁。叶互生，对生或轮生，往往肉质，
掌状脉或羽状脉，
全缘，具叶柄，
托叶如存在，则与叶柄合生。
花极小，有苞，常两性；有些种单性，常密集成肉质的
穗状花序，或由穗状花序再排列成
伞状，花被缺，
雄蕊1-10，
花药有2个分离或愈合的药室，
纵裂，
花粉粒小，具单槽，有厚皮层。
豆瓣绿属的花粉无
萌发孔。
雌蕊1，
子房上位，
心皮1-4(5)合成一室，有一基底着生的
直生胚珠，
花柱一或缺，柱头1-4(5)（豆瓣绿属的柱头刷子状，侧生），
果实为小形
核果，
种子小，有多量粉状外
胚乳，
染色体基数x=8,11,12,14,20。
胡椒科植物生长缓慢，少见病虫害，对环境要求不多，且多具耐旱性，偶尔盆土干涸缺水，短时间内多不会立即呈现萎垂现象，冈此养护管理工作不多，偶尔疏忽亦不致造成植株死亡，颇适于一般初学者尝试。多具观叶性，适合放置室内供观赏。
株型有3类：蔓生垂吊型、短缩茎簇生型以及直立型。直立型者可放任其自然生长，亦可摘心使植株矮化丛茂。另因其枝节间易发出气生根，盆钵中可插入一支小的蛇木棒，让植株攀附其上生长。垂吊型者则适合种植成吊盆；簇生型的植株多矮小精致，采用浅盆栽植即可。
多采用扦插（枝插、叶插、水插）或分株法繁殖，于春、秋季施行较适宜；因枝叶厚实，于一般环境即易于繁殖。亦可采用播种法，在果实成熟后，日晒或烘干以取得种子。种子细小常具休眠性，混合细沙后播于育苗盘内，无需覆土，发芽后至少长出4叶片方可定植于盆钵。扦插为主要繁殖方法，枝插则剪取带叶片的枝条2-3节或茎顶段3-5节，7-10厘米长的插穗即可扦插。基质需保水及排水良好，扦插后需保持基质适当湿润，太湿亦不宜，于阴凉通风处约20天发根，4-5周长出新叶片后即可定植于盆钵。另可水插繁殖，插穗插入水中，亦能生根发新叶，但叶片部分不得浸入水中。
胡椒属约2000种，
豆瓣绿属约1000种，
齐头绒属最小，仅一种，此属有时并入
胡椒属。以上3属中国均产。本科以产胡椒著名，商品上有黑胡椒、白胡椒之分，当
果穗基部果实开始变红时，剪下果穗晒干或烘干后，
果皮变黑、皱缩，称黑胡椒，如全部果实均已发红时采收，用水浸渍数日，去外果皮晒干，则果实表面呈白色，称白胡椒。果实成分有
胡椒碱(piperine)、胡椒脂碱(chavicine)、胡椒新碱(piperanine)，
挥发油含向日葵素(piperonal)、二氢葛缕醇(dihydrocarveol)、氧化石竹烯(caryophyllene oxide)、隐品酮(cryptone)等。
胡椒味辛辣，但刺激性比
辣椒小，除供调味外。胡椒原产
东南亚，中国广东、广西、云南、台湾引种。此外中国南部尚产其他诸种，如浙江、福建、广东的
海风藤，茎可治风湿、通经络。
太平洋岛屿产的
卡瓦胡椒根制麻醉饮料。
豆瓣绿属中，多
观叶植物，在庭园栽培。
胡椒科与
三白草科、
金粟兰科同列入
胡椒目，但此目植物花的构造简单，是出于演化的结果，还是属于原始状态，过去和学者的看法不一致。A.恩格勒等曾认为胡椒目原始，其位置次于
木麻黄目，也有人将胡椒目列于
木兰目、
毛茛目附近，A.克朗奎斯特将其和木兰目、毛茛目等均列入
木兰亚纲，它在
营养体上似木兰目，具有精油细胞(ethereal oil cells)，但大多数属的植物为草本，或仅少数呈树状，又有丰富的粉状
外胚乳，和木兰目不同，一般学者认为是从
毛茛一类世系中分出的一个独立而又不再发展的分支。
胡椒Piper nigrum L木质攀援藤本。茎节膨大，常生不定根。叶互生，近革质，卵状椭圆形，具托叶。花常单性异株，无花被；
穗状花序与叶对生，常下垂，苞片匙状长圆形；雄蕊2；子房上位，1室，1胚珠。浆果球形，无柄，熟时红色。未成熟果实干后果皮皱缩变黑（药材名：黑胡椒）；成熟后脱去果皮后呈白色（药材名：白胡椒）。原产东南亚，我国台湾、海南、广东、广西及云南等地有栽培。
4.大胡椒属 Pothomorphe Miq.
本科约8属3000余种，分布于热带、亚热带地区。我国4属约70余种，分布于台湾经东南部至西南部各地。已知药用2属约25种，集中于胡椒属（Piper）和草胡椒属（Peperormia）。